La laringe è un piccolo organo situato tra la trachea e la faringe che protegge l'ingresso delle vie aeree ed è coinvolto nella capacità di emettere suoni. È formato dalla cartilagine che costituisce la noce e le corde vocali. La paralisi laringea nei cani riduce o impedisce l'ingresso di aria a causa dell'immobilizzazione dei muscoli laringei.
Perché viene prodotto?
In un cane sano, la laringe si apre durante la respirazione e si chiude durante la pausa respiratoria per evitare che saliva e cibo entrino nel sistema respiratorio.
ENei cani con paralisi laringea, i muscoli che normalmente aprono le vie aeree non funzionano correttamente. Quando l'animale inspira, le pareti delle vie aeree non si espandono; nei casi più gravi, si chiude addirittura, portando al soffocamento.
Questa patologia può essere congenita o acquisita. Quest'ultima è la forma più comune: compare nei cani di età media superiore ai 9 o 10 anni, ed è molto più frequente nei maschi che nelle femmine.
La paralisi laringea acquisita si verifica tipicamente nelle razze di taglia grande e media come il Labrador, il Golden Retriever, il San Bernardo o il Setter irlandese.
Alcune razze di cani hanno una predisposizione genetica a soffrire di paralisi laringea: il Flanders Bouvier, il Siberian Husky, il Tottweiler, il Dalmata o il Bull Terrier sono alcune di queste razze. L'obesità è un altro fattore che può aggravare la situazione del cane malato.
I sintomi della paralisi laringea nei cani
Nelle prime fasi della malattia, si può sentire un rumore durante la respirazione. Altri segni sono:
- Raucedine quando si ansima.
- Tossesoprattutto dopo l'esercizio.
- sussulti aumentando quando il cane è calmo o a riposo.
- Abbaiare rauco.
- Respirazione difficoltosa.
- Intolleranza all'esercizio
Il cane può mostrare un'espressione ansiosa, con gli occhi sporgenti e il petto che si espande molto rapidamente.
Un'altra conseguenza della paralisi laringea nei cani è il surriscaldamento. I cani si raffreddano respirando, per cui tengono la bocca aperta. Se l'animale presenta questa patologia, costa molto di più mantenere la temperatura corporea.
Nelle fasi più avanzate, i cani hanno problemi respiratori costanti. Non accettano di essere tirati per il collare e il rumore che generano con il loro respiro è sempre più forte e potrebbero aver bisogno di assistenza veterinaria urgente.
È meglio andare il prima possibile se sospettiamo una paralisi laringea. Il veterinario eseguirà una serie di esami, come una radiografia del torace, esami del sangue, un esame dettagliato della gola… e deciderà quale sia il trattamento più appropriato in ogni caso.
Trattamenti per la paralisi laringea
Eventuale intubazione e respirazione assistita saranno necessarie in situazioni di emergenza per un breve periodo con l'animale sedato. Potrebbe anche essere necessario un raffreddamento esterno per ridurne la temperatura.
Nei casi lievi, la paralisi laringea può essere trattata con farmaci e alcune indicazioni, come evitare il sovrappeso, l'esercizio intenso, il caldo o l'uso di collari di punizione.
L'ossigenoterapia può alleviare le crisi respiratorie, ma non è una cura definitiva, poiché le vie aeree rimangono 'difettose'. C'è un intervento chirurgico per risolverli casi, che consiste in un intervento per mantenere aperte le vie aeree mediante una sutura che apre le pareti della laringe.
Questo intervento si chiama tieback sì il suo obiettivo è aumentare il diametro delle vie per facilitare il passaggio dell'aria e, di conseguenza, respirazione e termoregolazione.
Il veterinario sarà colui che valuterà se l'intervento chirurgico è l'opzione migliore a seconda del paziente e del tipo di procedura stessa. Dopo l'operazione, il cane avrà bisogno di cure dopo l'intervento per evitare complicazioni, ma sarà in grado di condurre una vita completamente normale.
