Cushing o iperadrenocorticismo è una malattia ormonale prodotta da un continuo aumento dell'ormone cortisolo. Cani, gatti e cavalli, come gli umani, possono ottenerlo, ma è più comune nei cani che nei gatti e nei cavalli. Se al tuo cane è stata diagnosticata la Cushing e vuoi saperne di più sulla malattia, in I miei animali ti offriamo informazioni sulla sua individuazione e gestione.
Perché viene prodotto Cushing?
Le ghiandole surrenali si trovano sopra il rene e hanno la forma di un coma. Sono responsabili della produzione e della secrezione di diversi ormoni, compreso il cortisolo. La sua secrezione è regolata da un altro ormone, chiamato corticotropina (ACTH) e prodotto nell'ipofisi, e questo a sua volta è prodotto dall'ormone di rilascio della corticotropina (CRH) che viene sintetizzato nell'ipotalamo.
Il cortisolo adatta il corpo a situazioni stressanti, ci prepara a situazioni di "lotta o fuga". Ha molti effetti, incluso il metabolismo del glucosio, delle proteine e dei grassi per produrre energia. Inoltre aumenta la pressione sanguigna e regola l'equilibrio idrico del corpo. Il problema si presenta quando gli effetti del cortisolo sono costantemente mantenuti nel corpo.
Cushing appare come risultato di livelli di cortisolo costantemente elevati. Ci sono diverse cause principali di questo aumento del cortisolo nel sangue:
- Iperadrenocorticismo ipofisario, causata da un tumore della ghiandola pituitaria che la induce a secernere un aumento dell'ACTH e, di conseguenza, del cortisolo. È la causa più frequente, tra l'80 e il 90% dei casi.
- Iperadrenocorticismo surrenalico, causata da un tumore nella ghiandola surrenale, che produce cortisolo in eccesso. È meno frequente, circa dal 10 al 20% dei casi clinici.
- Iperadrenocorticismo iatrogeno, nei cani trattati per lungo tempo con corticosteroidi. È abbastanza comune nei cani anziani.
Quali sono i sintomi di Cushing nei cani?
Ci sono molti sintomi associati a questa malattia. Possiamo trovare:
- Poliuria - polidipsia: il cane beve e urina molto più frequentemente del normale.
- Polifagia: grande aumento dell'appetito.
- La perdita di capelli
- Punto morbido.
- Distensione dell'addome.
- Iperpigmentazione generalizzata.
- Atrofia del derma e diminuzione del tessuto sottocutaneo.
- Depositi di calcio nel derma (testa, schiena o pancia).
Come viene rilevato Cushing?
Oltre ai segni clinici, Cushing nei cani viene diagnosticata attraverso una serie di test dal veterinario. Gli esami del sangue possono guidare la diagnosi, ma questo è confermato solo dal test di stimolazione o dalla soppressione del cortisolo.
Nel test di stimolazione, viene prelevato il sangue e viene misurato il cortisolo, viene iniettato ACTH e un'ora dopo viene nuovamente prelevato il sangue per misurare il cortisolo. Il test di soppressione è simile, ma in questo caso viene iniettato un ormone sintetico che imita il cortisolo. Quest'ultimo tipo permette di verificare se l'iperadrenocorticismo è ipofisario o surrenalico.
Altri esami che aiutano la diagnosi sono l'ecografia delle ghiandole surrenali, per vedere se sono ingrossate o la misurazione del rapporto cortisolo/creatinina nelle urine. Se il rapporto è alto, l'animale può soffrire di Cushing.
Trattamento di Cushing nei cani
La rimozione del tumore surrenale o ipofisario sarebbe una cura per Cushing, ma data la complessità e i rischi dell'intervento, a causa della vicinanza ai vasi aorta e cava se si tratta di un tumore surrenale, la maggior parte dei casi viene trattata con farmaci.
In genere, un medicinale chiamato trilostano viene utilizzato per via orale e per tutta la vita. Il trilostano blocca la sintesi degli ormoni steroidei surrenali. Tra il 70% e il 90% dei cani risponde favorevolmente a questo trattamento con una o due dosi giornaliere.
Ci sono altri farmaci e il professionista determinerà quale usare per ogni caso. È molto importante avere un controllo rigoroso dal veterinario. La diagnosi precoce influenza anche il successo del trattamento.
Ora sai in cosa consiste Cushing, il suo rilevamento e la sua gestione. Ricorda l'importanza di fare controlli annuali dal veterinario per controllare la salute del tuo animale domestico, soprattutto se noti qualche sintomo.
