Le capre delle montagne rocciose non sono in realtà capre, ma fanno parte della famiglia delle antilopi americane. Un gruppo di questa specie è chiamato banda e il numero in una banda cambierà frequentemente. Una popolazione caprina sana avrà capre di tutte le età.
Morfologia della capra delle Montagne Rocciose
Sono alti circa un metro alla spalla e pesano tra i 70 e i 100 chili, più o meno lo stesso peso di un uomo adulto. Può essere difficile distinguere tra maschi e femmine, a meno che tu non sia un attento osservatore del loro comportamento.
Alcune delle caratteristiche condivise da entrambi i sessi sono le corna nere e sottili. Inoltre, entrambi i sessi crescono la barba mentre maturano e hanno spalle grandi e potenti che li aiutano ad arrampicarsi e calciare il terreno per mangiare.
le corna
La capra delle Montagne Rocciose ha corna sottili e appuntite che si estendono verso l'alto e lontano dalle sue facce lunghe e strette. Queste corna crescono continuamente e non vengono mai versate, a differenza delle corna di cervo e alce.
Le corna ci dicono l'età della capra, in modo simile a come fanno gli anelli di un albero o le squame di un pesce.. Alcuni anelli stagionali si formano ogni anno sulle corna di una capra. Le corna di una capra bianca avranno un anello in meno della sua età.
Quindi, il corno di una capra di due anni avrà un anello, un bambino di tre anni avrà due anelli, e così via. Le femmine hanno una grande curva sulla punta delle corna, mentre i maschi hanno una curva liscia lungo l'intera lunghezza.
Il manto di capra bianca
Questa specie non deve preoccuparsi del freddo. Durante l'inverno due strati di pelliccia li tengono al caldo. La pelle vicino ai loro corpi è come la morbida lana di una pecora. Questo fornisce loro uno strato di base di isolamento.
I peli lunghi e spessi sono chiamati peli di guardia e coprono la pelliccia lanosa. I peli della guardia ti proteggono da vento, pioggia e neve. Queste caratteristiche aiutano la capra delle Montagne Rocciose a gestire il freddo dei luoghi montuosi che costituiscono la sua casa.
Nella tarda primavera iniziano a perdere i loro cappotti invernali. La loro pelliccia pesante è caduta a pezzi, facendoli sembrare arruffati. Si sfregheranno contro cespugli e alberi lasciando dietro di sé soffici boli di pelo.
Le zampe della capra delle Montagne Rocciose
Lo zoccolo di ogni piede ha un guscio esterno duro e un cuscinetto in gomma concavo che funge da ventosa. quando viene applicato il peso; le dita delle capre si allargano quando camminano. Questa caratteristica aiuta le capre a muoversi nell'ambiente montano con facilità e agilità.
Le gambe corte e robuste e un corpo pesante aiutano anche le capre in agilità ed equilibrio. È noto che le capre bianche saltano per tre metri da una sporgenza all'altra e si capovolgono in spazi larghi solo pollici.
Sopravvivenza e invecchiamento
La vita media di una capra è di circa 11 anni. Alcuni muoiono di fame perché i loro denti si consumano e non possono più masticare il cibo.. Le lesioni da cadute sono più comuni con l'avanzare dell'età.
Le abitudini alimentari variano durante l'anno. La loro dieta consiste principalmente di erbe, piante legnose, muschi, licheni e altra vegetazione.. Sembrano anche essere attratti dal sale, sebbene non ci siano prove che sia un minerale richiesto per loro. Sembrano gradire molto il gusto!
La capra delle Montagne Rocciose non ha molti predatori. Vivono in aree che rendono difficile per loro cacciarli da una scogliera. Il predatore più comune è il leone di montagna; le aquile reali a volte strappano un vitello.
Alcune persone cacciano le capre delle Montagne Rocciose per carne e trofei. Ma in realtà, finché l'habitat è abbondante, la maggior parte delle capre bianche sopravviverà. È più probabile che muoiano per cadute, incidenti, valanghe e talvolta per mancanza di cibo.
Vita familiare
La stagione degli amori si verifica tra la fine di novembre e l'inizio di dicembre. Il maschio seguirà la femmina fino a un mese; sarai così impegnato a trovare il partner giusto che perderai interesse per il cibo. Se due maschi sono interessati alla stessa femmina, litigano per lei.
Solo circa la metà delle femmine in una banda partorirà. In genere lasciano la mandria poco prima del parto. La nascita avviene in primavera quando c'è molto da mangiare e il clima non è troppo freddo. I giovani possono alzarsi e camminare poco dopo la nascita; crescere rapidamente.
Sebbene il primo assaggio del cibo provenga dal bere il latte materno, iniziano a mangiare le piante entro pochi giorni. Queste piante diventano la loro intera dieta dopo un mese e lasciano le loro madri a circa un anno di età. Il primo e il secondo anno di vita sono i più difficili per un capretto. Gli studi hanno mostrato una grande perdita di giovani esemplari durante questo periodo.
