È un termine con un nome un po' strano, ma, biologicamente parlando, è vitale. Oggi ti diremo alcuni dettagli che ti aiuteranno a capire cos'è l'osmoregolazione. Non perdere le prossime novità.
Come definire questo fenomeno?
Per cominciare, dobbiamo sapere che è un processo estremamente importante in termini biologici. Tuttavia, si potrebbe definire con una parola: equilibrio. L'osmoregolazione è responsabile del mantenimento dell'equilibrio tra l'acqua e i diversi sali o soluti. Questo equilibrio è noto come omeostasi.
Quando, ad esempio, c'è un eccesso di sali in una certa zona, i diversi meccanismi di osmoregolazione si occuperanno di trasportare l'acqua lì e raggiungere così il necessario equilibrio.
Osmoregolazione nel pesce
Raggiungere questo equilibrio è molto diverso nei pesci che vivono in acqua dolce o salata. Il motivo è ovvio: la concentrazione di sali è maggiore nel mare che in qualsiasi fiume o lago.Vedremo ciascuno di essi in dettaglio:
- Nei pesci d'acqua dolce capita che la concentrazione interna di sali sia maggiore di quella dell'acqua in cui vivono. Per rimediare, avere meccanismi che consentono all'acqua di entrare nel tuo corpo: attraverso le branchie, per esempio. Un meccanismo aggiuntivo è l'escrezione di grandi quantità di urina altamente diluita.
- I pesci marini, invece, svolgono il processo opposto. L'acqua scorre nel tuo corpo verso l'esterno e le branchie sono la via d'ingresso per i sali presenti nell'ambiente marino. Un'eccessiva perdita di acqua può portare alla disidratazione, motivo per cui i pesci d'acqua salata non smettono di ingerire acqua. Anche l'urina e gli escrementi aiutano ad eliminare i sali in eccesso.
E gli animali terrestri?
Quando si parla di animali terrestri, l'osmoregolazione è focalizzata sull'evitare la disidratazione.Esistono diversi meccanismi volti a evitare questo fenomeno, a seconda del tipo di animale e del suo habitat.
Ma, come abbiamo detto, tutti i meccanismi sono progettati per evitare la disidratazione. Gli animali vertebrati, ad esempio, perdono acqua attraverso la sudorazione o l'escrezione di urina e feci. Un meccanismo di osmoregolazione, in questo caso, sarebbe l'assunzione di acqua direttamente o attraverso il cibo.
Alcuni animali abituati a vivere in ambienti aridi, come il cammello, sono un chiaro esempio di adattamento. Mentre la maggior parte degli animali perde un massimo dal 5% al 10% della propria acqua corporea, il cammello è in grado di sopportare la perdita fino al 30% dell'acqua dal suo corpo. Un'altra prova della saggezza della natura.