La fama dei bradipi che poggia sui nostri adorabili gattini non è una novità. Di fatto, I gatti amano fare un pisolino e possono dormire tra le 14 e le 20 ore al giorno. Ma non dormono tanto solo per divertimento, ma perché i loro corpi hanno bisogno di molte ore di riposo per preservare la loro buona salute.
Oltre a sapere che i gatti apprezzano davvero i loro momenti di relax, ci sono molti dubbi dei proprietari riguardo al sogno dei gatti. I gatti sognano? Com'è il sogno dei gattini? I gatti possono dormire sonni tranquilli come gli umani?
Successivamente, parleremo delle fasi del sonno nei gatti per aiutarti a rispondere ad alcune di queste domande e conoscere meglio il tuo felino.
Quali sono le fasi del sonno nei gatti?
Come con gli umani, il sonno nei gatti è diviso in fasi. Nei gattini vengono registrate due fasi principali del sonno: REM e non-REM, sebbene vi siano numerose variazioni all'interno di ciascuna di queste fasi.
La fase REM di solito mostra un intenso movimento degli occhi, che caratterizza uno stato di sonno più leggero. Già nella fase non REM, il corpo entra in uno stato di sonno profondo, che porta ad un'intensa riduzione dell'attività neuronale e sensoriale.
Un gatto può trascorrere fino al 75% della sua vita dormendo e circa il 60% di questo periodo si riduce alla fase REM. Il restante 40% equivale al cosiddetto "sonno profondo" (non REM), motivo per cui i gattini sono in grado di dormire sonni tranquilli.
Tuttavia, queste percentuali possono variare notevolmente secondo l'organismo, l'età, la routine e l'ambiente di ogni gattino. I gatti più anziani, ad esempio, tendono a trascorrere meno tempo nella fase di sonno profondo, e questo può rappresentare solo il 25% del loro riposo.
Fasi REM e non-REM nei gatti
La fase REM implica una significativa diminuzione dell'attività fisica del gatto. Entrando in esso, il cervello "ordina" che i grandi muscoli che consentono ai movimenti delle sue gambe di riposare.
Tuttavia, questo comando non è sempre attivato durante il sonno dell'animale. Per questa ragione, i felini possono muoversi, "scalciare" in aria e persino girare mentre dormono.E questo accade dormendo giorno o notte.
Nella fase REM, l'attività neurale non è ancora così significativamente ridotta, così la figa può essere attenta a ciò che lo circonda. Quando percepisce uno stimolo strano o improvviso, il gatto può reagire rapidamente per preservare il suo benessere.
In media, gli esseri umani possono impiegare circa 90 minuti per entrare in uno stato di sonno profondo. I gatti sono in grado di raggiungere la fase non REM in soli 25-30 minuti. E questo nonostante siano in grado di muoversi tra le fasi del sonno più facilmente delle persone.
Quando un gatto entra nella fase non REM, i movimenti sono molto rari, poiché è uno stato di profondo riposo. Poiché il suo organismo è molto vulnerabile nel sonno profondo, il felino cercherà un rifugio dove si senta sicuro di "spegnersi" per qualche istante.
Ma i gatti sognano?
Molti proprietari si chiedono se i loro gatti siano in grado di sognare, soprattutto quando li osservano mentre fanno movimenti o emettono suoni mentre dormono. E la risposta è che sì, quello i gatti sognano e la loro attività neuronale onirica sembra essere abbastanza simile a quella degli umani.
La maggior parte dei sogni avviene mentre l'animale è nella fase REM, in cui l'attività neurale è ancora più intensa. Tuttavia, i gatti possono anche sognare mentre dormono profondamente, contrariamente a quanto si credeva qualche anno fa.
Mentre dormono più leggeri, i sogni dei gatti sono riassunti nei ricordi della loro giornata, come una sorta di raccolta di immagini di routine. Pertanto, possono mostrare reazioni molto simili a quelle che di solito hanno mentre sono svegli e sperimentano determinati stimoli.
Tuttavia, entrando nella fase di sonno profondo, le esperienze oniriche diventano più complesse e meno oggettive o realistiche. Ciò si verifica perché il tuo corpo ha bisogno di ridurre significativamente l'attività neuronale per risparmiare energia, stabilizzare il metabolismo e ripristinare il sistema immunitario.
Abbiamo ancora molto da scoprire sui sogni dei gatti nella fase non REM. Non è possibile specificare cosa sognano i gatti mentre dormono profondamente, ma si stima che i loro sogni siano più lunghi in questa fase e potrebbero comportare ricordi di esperienze vissute settimane, mesi e persino anni fa.