I Kinkajúes sono piccoli mammiferi rampicanti con abitudini notturne. Nel loro stato selvaggio, trascorrono la maggior parte del loro tempo nel baldacchino della giungla.
Sebbene assomiglino in qualche modo alle scimmie, in realtà sono più strettamente imparentati con i procioni, i cuatis (coatimundi) e i panda rossi.
Il kinkajú può raccogliere frutta e miele usando la sua lunga lingua mentre si arrampica sugli alberi. È così che ha ottenuto il suo soprannome, l'orso del miele. È conosciuto con molti altri nomi: martucha, mico de noche, chango, tancho, micoleón. E il suo nome scientifico è Potos flavus.
Caratteristiche generali
Questo animale è un insolito membro della famiglia dei procioni, l'unica specie del genere Potos. Il kinkajú si distingue per la coda lunga e prensile, il muso corto e le orecchie basse e arrotondate..
Usa la sua coda prensile come "quinta mano" nell'arrampicata. Tuttavia, non lo usa per afferrare il cibo. Una particolarità è che, durante il movimento, la colonna vertebrale può ruotare di 180 gradi dall'anca al collo.
Sebbene il kinkajú sia imparentato con il procione, il loro aspetto, comportamento ed ecologia sono più simili a quelli di un primate. In effetti, il kinkajú era originariamente descritto alla comunità scientifica come un lemure.
Hanno un pelo morbido, grigio o marrone dorato, occhi grandi su un piccolo viso rotondo. I suoi occhi sono altamente riflettenti alla luce, con un ombretto arancione brillante. Possono capovolgere i piedi, rendendo più facile per loro arrampicarsi e arrampicarsi sugli alberi.
La dimensione di un kinkajú varia leggermente tra le sottospecie, ma in generale la sua lunghezza del corpo è inferiore a 61 centimetri, escludendo la sua coda di 40-57 centimetri. In generale, il peso dell'adulto varia da 2 a 3,2 chili.
Un Kinkajú vive, in media, dai 20 ai 25 anni. Tuttavia, sono stati registrati casi di oltre 40 anni di vita.
Habitat e abitudini del Kinkaju
Il kinkajú è un agile abitante della chioma superiore delle foreste tropicali. Si può trovare in tutto il Centro e Sud America.
Attualmente, le popolazioni selvatiche di questa specie stanno diminuendo. Ciò è dovuto al fatto che producono una sola prole all'anno, alla distruzione dell'habitat naturale e al commercio illegale di animali esotici.
Questo mammifero ha abitudini notturne e arboree. La sua massima attività è generalmente tra le 19:00 e le 12:00 e di nuovo un'ora prima dell'alba. Durante le ore diurne, i Kinkajúes dormono nelle cavità degli alberi o all'ombra delle foglie per evitare la luce solare diretta.
È comune per loro formare gruppi stabili in cui i membri, in particolare i maschi, si puliscono a vicenda. Dopo una notte di avventure, il gruppo si dirige ogni mattina verso le buche degli alberi stabilite per dormire insieme.
I Kinkaju sono molto vocali. Hanno un repertorio di vocalizzazioni che includono sbuffi, squittii o fischi, o un rumore di "abbaiare", come un cane che urla. Fanno anche uno squittio acuto che può essere molto forte (una chiamata di alimentazione) e altri descritti come "starnuti".
Raramente escono dalle cime degli alberi. Si nutrono principalmente di frutta e insetti; bevono anche il nettare dai fiori durante i periodi di siccità. Una cucciolata è composta da uno o due piccoli, nati in primavera o in estate.
Addomesticamento dei kinkajúes
I Kinkaju spesso mostrano poca paura degli umani. In generale, i Kinkajus tendono a legarsi con uno o due umani. Sebbene sia offerto di adottare come animale domestico, la sua convivenza presenta diverse insidie.
L'animale non può essere addestrato a controllare i suoi bisogni. Sono disordinati e amano buttare via cibo e oggetti. Il kinkajú ha ghiandole anali che producono un odore muschiato quando l'animale è arrabbiato o spaventato.
Sebbene siano considerati docili se acquisiti giovani, Kinkajúes può rispondere graffiando o mordendo. In cattività, possono vivere 20 anni o più.
A volte possono essere aggressivi. A Kinkaju non piacciono i movimenti improvvisi, il rumore e lo stare svegli durante il giorno. Ed è stato dimostrato che trasmette una serie di malattie. Oltre al rischio per la salute umana, possedere un kinkajú è anche dannoso per l'animale.
Replicare l'ambiente della tua foresta pluviale può essere piuttosto difficile. Allevarlo in un ambiente diverso dalla foresta pluviale può aumentare il rischio di malattie e rovinare la qualità della tua vita.
Cosa mangia il Kinkajú?
I Kinkajous si nutrono principalmente di frutta e nettare o miele in natura. Ma nonostante, se si presenta l'occasione, a volte mangiano insetti, uova e rane insieme ad altre piante e fiori.
A causa del tipo di dieta che hanno, sono considerati importanti agenti di dispersione dei semi e sono persino considerati impollinatori di alcune specie vegetali.
In cattività, possono essere nutriti con biscotti di scimmia o chow e una varietà di frutta. Tra questi frutti tropicali ci sono banane, papaia, mango, meloni, kiwi, uva, ananas, melograni, ananas e fichi.
L'acqua può essere fornita in un contenitore, ma questi sono inclini a essere versati o sporchi. Per questa ragione, una bottiglia d'acqua pesante con un tubo di aspirazione di solito funziona migliore.
In El Salvador, Guatemala e Honduras, i Kinkajúes sono comunemente chiamati micoleón, che significa "scimmia leone". In Perù, i Kinkajúes sono comunemente conosciuti come il ghiro o la scimmia orso.
Conservazione Kinkajú
I suoi predatori naturali sono i rapaci (aquile e falchi), il giaguaro, il puma e altri felini più piccoli.. Tuttavia, l'essere umano rimane di gran lunga il suo più grande predatore.
Alcuni gruppi etnici in Centro e Sud America li cacciano per il cibo, ma la causa principale della caccia è la loro pelle. Inoltre, i giovani vengono venduti come animali domestici attraverso il traffico illegale.
Questa specie si trova nell'Appendice III della CITES per l'Honduras. In Messico è considerata una specie fragile, ma si sa molto poco sullo stato delle sue popolazioni.
