Il continente australiano è famoso, tra l'altro, per i suoi marsupiali. E, tra tutti, forse l'animale di cui stiamo parlando è uno dei più illustri e rappresentativi: il walaró orientale. Se il tuo nome non ti è familiare e vuoi saperne di più, continua a leggere cosa viene dopo.
Che animale è il walaró orientale?
Come avrai scoperto guardando le immagini, il walaró non è né più né meno di un canguro, ma forse il più comune di tutto ciò che è registrato. Questa specie appartiene a un gruppo di animali molto speciale: i marsupiali.
La caratteristica più distintiva di tutti i marsupiali è la presenza del marsupio, la sacca epidermica che circonda le mammelle e dove terminano lo sviluppo dei piccoli. Dentro i marsupiali, i cosiddetti “canguri” sono compresi nella famiglia dei macropodidi. Questo gruppo di mammiferi è caratterizzato dalla sua rigida dieta erbivora e dal suo peculiare modo di saltellare.
Riguardo al walaró orientale -o walaró comune- si può poi affermare che È un mammifero marsupiale della famiglia dei macropodidi e con il nome scientifico di Macropus robusto. Il genere Macropus è ampio, poiché comprende fino a 14 specie diverse.
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Caratteristiche generali
Tra i canguri, il walaró orientale potrebbe essere considerato il più imponente. Il suo corpo è robusto e muscoloso, e mette in risalto il suo torace ampio e la postura bipede, generalmente più eretta di quella di altre specie. La loro pelliccia è solitamente rossastra o brunastra, con alcune zone più nere.
Il walaró è una di quelle specie animali con dimorfismo sessuale, per cui esistono differenze fisiologiche tra il maschio e la femmina. In questo caso, la taglia delle femmine è solitamente leggermente più piccola.
Le zampe anteriori, che usano per muoversi, sono corte ma larghe e molto sviluppate. Gli arti posteriori terminano con le mani rivolte in avanti. Sul muso glabro c'è un grande cuscinetto nasale nero.
Il walaró orientale è un animale notturno. Quando il caldo soffocante delle aride pianure dove vivono è al culmine, questi marsupiali preferiscono cercare ombra e riposo. Quando cala la notte, sono principalmente impegnati nella ricerca di pascoli per nutrirsi.
Riproduzione e conservazione del Walaró . orientale
Un fatto curioso per quanto riguarda il walaró è che non esiste una stagione degli amori in quanto tale, poiché le femmine sono in grado di gestazione e partoriscono in qualsiasi momento, purché la borsa marsupiale non sia occupata da un altro giovane. Per guadagnarsi il diritto all'accoppiamento, i maschi si impegnano in un combattimento, che termina quando uno di loro si arrende e abbandona il combattimento.
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In questo modo, un maschio Walaró può accoppiarsi con diverse femmine. Il periodo di gestazione dura dai 30 ai 38 giorni, dopodiché il bambino rimarrà nel marsupio. Lì trascorrerà i prossimi sei mesi e, da quel momento in poi, comincerà a trascorrere la maggior parte del suo tempo sulla terraferma.
Un walaró orientale raggiunge la maturità tra i 18 ei 20 mesi nel caso dei maschi, mentre le femmine sono considerate adulte tra i 14 ei 24 mesi.
A causa del loro numero elevato e dell'ampio habitat, i walaró orientali non sono minacciati in termini di conservazione. L'IUCN elenca questa specie con il sigillo di "minima preoccupazione". Sfortunatamente, alcune sottospecie del genere Macropus -situati sulle isole- stanno cominciando a scomparire.