Hirudo medicinalis è una sanguisuga, un invertebrato, nello specifico un anellide appartenente alla famiglia Hirudinidae. Questa specie di sanguisuga è stata ampiamente utilizzata in medicina nel corso della storia.
Sfondo
I documenti che menzionano l'uso terapeutico delle sanguisughe risalgono alle antiche civiltà di Egitto, Grecia, Roma e Mesopotamia. Durante il Medioevo, le sanguisughe venivano applicate anche in diversi trattamenti.
Ciò era dovuto alla convinzione che il corpo fosse composto da quattro umori: sangue, catarro, bile gialla e bile nera. L'alterazione dell'equilibrio tra gli umori ha causato diverse patologie.
La più importante evacuazione dell'umore, il sangue contaminato, era essenziale per ristabilire l'equilibrio. E, per questo, è stato eseguito il salasso o è stata applicata la terapia della sanguisuga.
Anatomia di Hirudo medicinalis
Hirudo medicinalis è un verme ermafrodita segmentato appartenente al gruppo degli anellidi e alla famiglia Hirudinidae. È questa specie, delle oltre 600 esistenti, la più apprezzata nel campo della medicina.
La lunghezza che può raggiungere è di 12 centimetri quando è stato nutrito. Se non si sono nutriti, la loro taglia è un terzo del detto. Questo animale si caratterizza per avere due ventose con capacità di aspirazione.
Le due ventose sono poste in posizioni diverse: una ventosa orale, piccolo e mobile, con tre mandibole, attraverso le quali succhia il sangue. Ogni mascella ha circa 60-100 denti, che danno ai denti una forma a "Y".
D'altra parte, la restante ventosa chiamata ventosa anale, è quello usato inizialmente per aderire e per strisciare.
Componenti della saliva Hirudo medicinalis
Le ghiandole salivari di Hirudo medicinalis secernono una serie di componenti che hanno proprietà terapeutiche diverse. Tra questi si possono citare brevemente i seguenti componenti:
- Anticoagulanti Principalmente, la sostanza stellare è l'irudina, che inibisce l'azione coagulante della trombina.
- Vasodilatatori.Diverse sostanze simili all'istamina, tra le altre, facilitano il flusso sanguigno provocando la dilatazione delle arterie.
- anesteticiIl morso è indolore grazie alle sostanze anestetiche inoculate dalla sanguisuga.
- Antinfiammatori.
- Antimicrobici.
- Enzimi proteolitici.
Come usare Hirudo medicinalis
La terapia della sanguisuga si chiama irudoterapia. Le sanguisughe vengono conservate in vasetti di vetro, chiusi da un impacco umido in luogo fresco; non possono essere sigillati ermeticamente.
Per manipolare le sanguisughe, vengono utilizzate pinze da dissezione e sono tenuti in un vaso di vetro. Pertanto, il loro spostamento viene evitato e vengono catturati nel posto ottimale. La pelle deve essere pulita e, se il verme non si morde facilmente, impregnarla di acqua zuccherata.
Dopo aver raccolto le sanguisughe, che vengono rilasciate una volta traboccanti di sangue, abbondante sierosità scorre dall'incisione per ore. Pertanto, viene applicato un bendaggio di cotone non compressivo, che viene rimosso e sostituito con uno nuovo il giorno successivo per osservare l'evoluzione.
Dopo alcuni giorni la zona edematosa mostra un notevole miglioramento. Nel caso in cui, nonostante la sanguisuga sia piena, non si stacchi, si consiglia di applicare acqua salata. Pertanto, il suo rilascio è facilitato e le infezioni vengono evitate evitando di strapparlo per rimuoverlo.
Le sanguisughe sono solo per uso singolo. Una volta utilizzati, devono essere chiusi e inceneriti. Non sono stati registrati casi di infezione da morso.
Patologie a cui è stata applicata l'irudoterapia
Tra le patologie a cui è stata applicata questa tecnica con le sanguisughe, spiccano le seguenti:
- Processi infiammatori articolari.
- Chirurgia plastica ricostruttiva.
- Emicrania.
- Emorroidi trombizzate.
- Eczema cronico topico.
Un aneddoto legato ai pellegrini che secoli fa percorrevano il Camino de Santiago è che si riposavano vicino a stagni e fiumi. Là si rifocillarono e si liberarono dalla fatica del cammino. E avevano degli alleati inaspettati. Le sanguisughe alleviavano l'edema e prevenivano lo sviluppo della malattia tromboembolica.
Vantaggi e controindicazioni dell'irudoterapia
L'irudoterapia non provoca effetti collaterali o conseguenze negative. Inoltre, è sicuro e completamente indolore. D'altra parte, va detto che ci sono una serie di controindicazioni.
Tra le controindicazioni, Il suo uso in pazienti immunodepressi o con insufficienza arteriosa non è accettato. Inoltre, essere informato del possibile rischio di infezione da Aeromonas idrofila.
Questo batterio ha una relazione simbiotica con H. medicinalis -vive nel tuo intestino- e, a sua volta, secerne enzimi che facilitano la digestione del sangue.
Prima di tutto, l'irudoterapia viene utilizzata solo in quei casi in cui non è stata trovata assolutamente altra soluzione. E il paziente deve essere sempre informato e il suo consenso ottenuto. Infine, è necessario precisare che il suo utilizzo è solo in ambito ospedaliero.
