I caribù o le renne sono grandi erbivori, parenti dei cervi, che vivono in branchi e abitano vaste aree di terra nel nord America, Canada, Alaska, Europa, Asia e Groenlandia. La migrazione del caribù è una delle più grandi al mondo, ed è così ogni anno percorrono più di 4000 chilometri, sempre sugli stessi percorsi.
Cos'è un caribù?
Caribou è uno dei nomi comuni con cui è conosciuta la renna; il suo nome scientifico è Rangif.webper tarandus. Il genere Rangif.webpero ospita diverse sottospecie di renne o caribù diffuse in diversi continenti; la taglia è una delle caratteristiche per distinguere le diverse specie.
Il caribù è l'unico tipo di cervo che ha le corna in entrambi i sessi. Sono animali di grossa taglia, circa 300 chili di peso e 150 centimetri di altezza alla spalla.
I loro zoccoli sono abbastanza grandi da sostenere tutto il loro peso su terreni instabili. come neve, rocce o ghiaccio. Sono anche scavati, che funge da pala per cercare cibo sepolto nella neve.
In natura vivono in branchi e migrano tra aree di riproduzione, dove c'è più cibo e pochi predatori, e svernanti, dove trascorrono il resto dell'anno. I caribù non formano coppie: i maschi competono per le femmine ed è normale vedere ogni sesso migrare separatamente.
Quando migrano i caribù?
I caribù migrano in estate e in inverno. Con l'avvicinarsi dell'estate, le mandrie si dirigono a nord. Devono attraversare vaste catene montuose e fiumi per raggiungere aree pianeggianti.
Trascorrono la fine dell'estate in cerca di cibo nelle zone della tundra, dove trovano cibo in abbondanza. Va notato che un caribù può mangiare più di cinque chili al giorno durante questa stagione.
Le femmine di solito migrano diverse settimane prima dei maschi, che seguono i polpacci della stagione precedente. Le femmine hanno un vitello ogni anno, che è in grado di alzarsi pochi minuti dopo il parto e seguire la madre.
In inverno completano la loro migrazione tornando verso sud, dove il clima è più mite e possono nutrirsi di licheni che cercano con gli zoccoli.
Il caribù e le tribù
Ci sono molte tribù indigene eschimesi che hanno seguito il caribù nelle loro migrazioni nel corso della storia, ed è che approfittano della loro pelle e della loro carne. Ecco perché ci sono fluttuazioni nelle popolazioni dei caribués. Un esempio è la tribù Kutchin che vive nel Canada nordoccidentale e nell'Alaska settentrionale.
I Kutchin stabiliscono la loro tribù in base ai modelli migratori dei caribù. Le renne vengono regolarmente cacciate anche da altri popoli, inclusi gli Inupiat, gli Inuvialuit e gli Han.
Altri predatori naturali sono i lupi.
Ci sono tribù che hanno addomesticato il caribù per secoli e serve loro non solo come sostentamento, ma come cavalcatura. Approfittano anche del loro latte o persino delle loro corna, con cui commerciano, come la tribù Tsaatan della Mongolia.
Il cambiamento climatico colpisce le migrazioni dei caribù
L'aumento delle temperature negli ultimi anni influisce sulla quantità di neve e ghiaccio nelle aree di migrazione dei caribù. Il disgelo anticipato di alcuni fiumi ritarda la migrazione dei caribù dal 2000.
Questi dati sono stati ottenuti posizionando collari tracker tramite GPS a individui di diversi branchi di renne. Gli animali iniziano le loro migrazioni da segnali interni -il famoso orologio biologico- ed esterni -la temperatura, le ore di sole, il cibo disponibile- che riaggiustano il loro orologio biologico e li spingono a migrare oa rimanere più a lungo nello stesso luogo.
Tenendo conto che caribù sono stati classificati come minacciati nella Lista Rossa IUCN, È preoccupante che il cambiamento climatico stia influenzando il comportamento di questa specie e delle persone che sopravvivono grazie ad esso.
