Il cammello battriano, scientificamente noto come Camelus bactrianus, è originario della Bactriana e si caratterizza per la sua resistenza ai climi estremi, ed è che può sopravvivere a lungo senza bere o mangiare.
L'anticamente chiamata Bactriana era un territorio con sovranità greca, tra le catene montuose dell'Hindu Kush e il fiume Amu Daria, e da dove si crede che più di 2500 anni fa il cammello battriano emerse e fu addomesticato.
La morfologia di questo animale si distingue per la presenza di due prominenti gobbe dorsali, che insieme alla folta pelliccia e alla robusta costituzione gli conferiscono la capacità di tollerare temperature limite.
Alimentazione del cammello battriano
Questa specie mantiene una dieta erbivora che include una grande varietà di verdure. Tuttavia, quando le condizioni meteorologiche sono drastiche e le risorse scarse, può mangiare carne, ossa e, in generale, tutti i tipi di materia che gli forniscono sostanze nutritive. Questa capacità di adattamento è la chiave per la loro sopravvivenza in ambienti che sono definiti tanto dalla loro disparità quanto dalla loro durezza.
Come altri cammelli, è un ruminante. Cioè, una volta che il cibo viene ingerito e passa nello stomaco, viene rigurgitato per essere nuovamente masticato e completare così il processo di digestione. La maggior parte del grasso si accumula nelle sue due gobbe, che fungono da riserva di energia in tempi di penuria.
Quando si tratta di idratazione, il cammello battriano può bere circa 200 litri di acqua al giorno e quindi compensare le stagioni secche in cui può durare fino a 10 giorni senza ingerire liquidi.
D'altra parte, a seconda dell'habitat in cui si trovano, possono essere preda di animali autoctoni come puma o coyote, a cui di solito trasmettono malattie perché sono portatori di parassiti.
Habitat e stato di conservazione
Il cammello battriano è endemico delle aride steppe dell'ex URSS, della Mongolia e della Cina nord-orientale. Attualmente le popolazioni di questi luoghi si sono ridotte a piccoli nuclei, sebbene sia ancora possibile trovarlo nel deserto del Gobi o in altri ambienti estremi dell'Asia, dove le temperature diurne in estate possono superare i 50 gradi centigradi.
Progressivamente, è stata introdotta come specie esotica nel Messico settentrionale per scopi di raccolta, per la sua facile addomesticamento e la sua capacità di adattarsi a vari ambienti.
Nonostante questa dispersione grazie all'intervento umano, l'importanza di questo mammifero continua ad essere limitata all'attività zootecnica nel continente asiatico, soprattutto in Mongolia e Iran. In quei paesi, Oltre ad essere un animale da soma, è apprezzato per la sua carne, il suo latte e la sua pelle..
Attualmente, per l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN) nella sua cosiddetta lista rossa, che include lo stato di conservazione delle specie a livello globale, il cammello battriano è nella categoria di pericolo critico.
Infatti a metà del secolo scorso era considerato estinto per la sua distribuzione naturale allo stato brado, negata dopo che un piccolo gruppo di individui fu ritrovato nel deserto del Gobi nel 1957.
Oggi si stima che il numero di esemplari in Asia non superi i 1000 esemplari e la principale minaccia è la distruzione dell'habitat per azione antropica. Si può così osservare come uno degli animali considerati più capaci di resistere a situazioni avverse abbia come principale nemico il fattore umano.
