Il tsessebe si muove in grandi branchi che viaggiano attraverso il continente africano in seguito ai monsoni. Scopri come sopravvive uno dei grandi erbivori africani.
Habitat e morfologia del tsessebe
Il tsessebe oDamaliscus lunatus è un mammifero veloce e muscoloso che abita sia l'Africa orientale che meridionale. È una delle sei sottospecie di topi che esistono sulla Terra. La sua anatomia e il colore della sua pelle gli conferiscono un aspetto molto simile a quello del bufalo, altro mammifero africano.
L'habitat del tsessebe è concentrato nella savana nordafricana, in vaste pianure che finiscono sott'acqua durante la stagione dei monsoni. Esistono anche centinaia di sottospecie di tsessebe nel Sudan meridionale e nei dintorni. che un tempo emigravano in cerca di pascoli più verdi e che non sono più tornati nel paese di origine.
Le femmine tsessebe tendono ad essere sempre più piccole dei maschi, che sono tipicamente alte 115 centimetri e pesano 130 chilogrammi. Sia il maschio che la femmina mostrano corna abbastanza simili. a forma di falce di luna che, a prima vista, è molto meno forte e appariscente di quelli dei topis dell'Africa orientale.
Il suo mantello è anche meno colorato: rispetto ai toni rossastri accesi del topi, il tsessebe si muove tra toni marroni e neri che meglio si mimetizzano con il suo ambiente.
Un erbivoro gregario e migratore
Il tsessebe vive in gruppi di varie dimensioni che possono ospitare centinaia di esemplari, soprattutto nelle grandi migrazioni che precedono il monsone. Le loro abitudini riproduttive e il comportamento gregario hanno molto a che fare con gli istinti territoriali, poiché,per riprodursi è indispensabile che il maschio abbia un proprio territorio.
Nelle grandi mandrie della savana africana questo territorio può essere compreso tra 50 e 400 ettari. I maschi aumentano progressivamente i loro domini e migrano solo per cercare pascoli o fonti d'acqua migliori. Quando tornano, sono in grado di ristabilire rapidamente le loro vecchie reti sociali e territoriali. Le femmine, dal canto loro, vivono in gruppi di madri e piccoli, e si muovono nei diversi territori dei maschi.
La stagione degli amori dura circa tre mesi.I maschi di solito formano branchi di 100 individui, che combatteranno per monopolizzare interi gruppi di femmine. Viaggiano durante il loro calore guidati dall'odore lasciato dai maschi e vengono solo per accoppiarsi, poiché la stagione riproduttiva delle tsessebe di solito si verifica durante la stagione secca.
Il tsessebe, una specie vittima della caccia
Sebbene l'IUCN non classifichi tsessebe come specie minacciata, Si stima che nel 1970 e nel 1980 questa specie abbia subito un duro colpo che ha portato alla sua estinzione in Mozambico. Attualmente, la specie sta iniziando a essere reintrodotta nella regione dello Swaziland.
La principale minaccia per questi erbivori è la caccia: il prezzo che un esemplare può prendere al mercato nero varia da $ 800 a $ 4.950, motivo per cuiin Sud Africa è considerata una specie in via di estinzione ed è richiesto un permesso speciale per la tua caccia Le manovre di conservazione del governo sudafricano lo stanno gradualmente facendo recuperare.
