Conosciuta anche come marjor, questa capra dell'Himalaya è famosa per le sue grandi corna. In questo articolo ti diremo tutto ciò che devi sapere sul markhor o 'mangiatore di serpenti', secondo la lingua locale.
Habitat Markhor
Il suo nome scientifico è Capra Falconeri sì È una capra originaria delle foreste montuose dell'Himalaya. Il markhor vive in Afghanistan, Pakistan, Tagikistan, India e Uzbekistan. Prediligono aree tra i 600 ei 3.600 metri sul livello del mare e con boschi di querce, pini e ginepri.
Inoltre, è considerato l'animale nazionale del Pakistan, ma nonostante questo la sua popolazione sta diminuendo a causa di diversi fattori:
1. Le popolazioni sono altamente frammentate.
2. Concorrenza sleale con le capre domestiche per l'alimentazione (erbe e graminacee).
3. Caccia dalle mani dei bracconieri, poiché le loro corna sono molto apprezzate.
4. L'uso delle loro corna nella medicina tradizionale cinese.
Caratteristiche fisiche
Il markhor può essere alto poco meno di un metro e mezzo e pesare circa 100 chili. È una delle capre più alte dell'intera famiglia, seconda solo allo stambecco siberiano.
C'è un grande dimorfismo sessuale, poiché i maschi sono grigi o marrone scuro e hanno un paio di corna arrotolate -come un cavatappi- grande, che può raggiungere anche più di un metro. Inoltre, hanno lunghi peli sul mento, sulla gola e sul petto.
Le femmine sono più piccole e di colore marrone chiaro o rossastro; hanno piccole corna tra le orecchie. In entrambi i sessi il pelo è più corto e più sottile in estate e più lungo e più spesso in inverno.
Comportamento e riproduzione
La capra markhor è raggruppata in branchi - un tempo giganti, ora frammentati - fino a nove femmine con i loro piccoli. I maschi sono raggruppati separatamente o camminano da soli. Durante l'estate rimangono nella foresta e questi - con i piccoli - scalano le creste rocciose più alte.
I principali predatori naturali di questo cervo sono la lince boreale, il lupo e il leopardo delle nevi. Dunque, Vivere in gruppo li aiuta a essere più vigili e ad essere in grado di sfuggire al pericolo non appena viene rilevato.
La riproduzione avviene durante l'inverno. I maschi usano le loro grandi corna per combattere tra loro e il vincitore "resta" con le femmine. La gestazione è compresa tra 135 e 170 giorni, e ogni femmina può dare alla luce uno o due piccoli per nidiata, che sono di colore chiaro proprio come la madre, e man mano che crescono cambiano il tono del mantello a seconda del sesso.
La capra markhor è per lo più diurna, più attiva al mattino presto e nel tardo pomeriggio. La dieta varia a seconda della stagione. In estate e in primavera pascolano, e in autunno e in inverno stanno in piedi sulle zampe posteriori per raggiungere le foglie degli alberi.
Principali sottospecie di markhor
Attualmente sono note cinque sottospecie della capra markhor, sebbene tre di esse siano più importanti a causa delle loro popolazioni più numerose:
1. Astor markhor
I maschi hanno corna grandi e piatte che si diramano. Vivono principalmente nelle foreste montuose dell'Afghanistan, nella catena montuosa del Pir Panjal in India, nelle vicinanze del fiume Indo in Pakistan e nel Parco nazionale di Chitral in Pakistan. In quest'ultimo è la più grande popolazione di capre astor markhor.
2. Markhor di Bukharan
La capra Bukhara forma solo due popolazioni disperse di ridotta distribuzione nei paesi di Tagikistan, Pakistan e Uzbekistan.
3. Markhor di Kabul
Il suo nome scientifico è Capra falconeri jerdoni e le sue corna sono a forma di 'cavatappi'. Vive nell'area della gola di Kabul in Afghanistan, in regioni non facilmente accessibili dall'uomo. È stato cacciato dal suo habitat naturale dalle capre domestiche.
Il markhor è un animale associato a quella regione montuosa dell'Asia ed è molto presente nella cultura locale. Ad esempio, compare sulla bandiera della compagnia aerea pakistana e sul logo dei servizi segreti pakistani.
