Tra la vasta famiglia delle antilopi, la niala è una delle più note e peculiari. Le differenze fisiche tra i maschi e le femmine di questa specie sono enormi, e a prima vista non penseresti mai che si tratti dello stesso animale.
Rientrano nel gruppo delle antilopi medio-grandi: Non è grande come il Grande Kudu, ma è più grande dell'antilope geroglifica. Esteticamente il maschio è imponente ed elegante, con mantello color ardesia e corna lunghe e dritte che possono superare gli 80 centimetri di lunghezza, uno strumento che fa riflettere i predatori prima di attaccare.
La femmina della niala, invece, è di bell'aspetto e di colore bruno rossastro, non ha corna ed è di taglia molto più piccola. quella del maschio. Ciò che entrambi condividono sono strisce bianche verticali che attraversano il loro corpo, qualcosa che li differenzia dagli altri tipi di antilopi.
Il pelo del maschio niala è molto caratteristico, poiché copre la parte superiore della schiena e tutta la parte inferiore. Questa particolarità non è la femmina, quindi passa molto più inosservata. Un'altra prova delle differenze fisiche tra membri di sesso diverso è la differenza di peso, poiché il maschio arriva fino a 140 chilogrammi, mentre la femmina si ferma a circa 80 chili.
Niala habitat
La parte meridionale del continente africano è la loro sede principale, con una chiara preferenza per le aree scarsamente boschive. o aree cespugliose, basse dove può pascolare. Può essere avvistato anche in aree aperte, poiché è un tipo di antilope molto attivo durante il giorno e copre vaste aree di terreno alla ricerca dei migliori pascoli.
Come tutte le antilopi, la niala di solito non si allontana troppo da una fonte d'acqua, sia essa un fiume o un piccolo stagno in cui idratarsi e rinfrescarsi dal sole intenso. Per riposarsi prediligono zone ombrose e protette, da dove possono vegliare sui loro predatori.
Esemplari di questa specie sfuggente possono essere trovati allo stato selvatico nel Mozambico meridionale e nello Zimbabwe, ma la più grande popolazione oggi è nel nord del Sud Africa. Gli sforzi per reintrodurre la specie in altri territori sono più lenti di quanto si credesse in precedenza, sebbene stiano raggiungendo la stabilità della popolazione prevista.
Alimentazione
Da buon vegetariano qual è, la niala non è lontana dal tipo di dieta che ogni antilope hae, quindi ama boccioli, foglie, fiori o anche piccoli rami verdi.
Amano gli arbusti e gli alberi bassi come le acacie e la salvadora, ma quando amano di più il cibo è la stagione delle piogge, poiché portano pascoli verdi e teneri. In questi periodi lasciano le aree boschive per pascolare negli enormi territori verdi, il che li rende molto più vulnerabili agli attacchi dei predatori; Se vuoi qualcosa, ti costerà…
In primavera e in autunno, che sono i periodi con l'erba migliore, le ragazze approfittano della riproduzione, poiché l'enorme quantità di cibo favorisce la gravidanza. 220 giorni dopo la fecondazione, la femmina darà alla luce un unico piccolo che sarà protetto dalla madre durante i primi mesi di vita.
Niala non è attualmente una specie minacciata, anche se in passato il bracconaggio e la perdita del suo habitat lo metteranno in una situazione pericolosa. Le corna dei maschi sono molto apprezzate nel mondo della caccia e, sebbene siano ancora cacciate, l'attività è ora completamente regolata e controllata.
Poiché il suo habitat non coincide con aree di sfruttamento agricolo, il futuro di questa specie è garantito. E ci sono diverse riserve naturali dove puoi vederle in totale libertà.
