L'orango del Borneo è stato dichiarato in potenziale pericolo di estinzione secondo un rapporto dell'IUCN (International Union for Conservation of Nature). Ciò significa che gli sforzi di conservazione degli ultimi 50 anni non sono stati in grado di evitare questo fatto.
I dati più recenti pubblicati da un team di 38 istituzioni internazionali suggeriscono che,tra il 1999 e il 2015, il numero totale di oranghi è diminuito di oltre 100.000 animali. Ciò significa che la specie sta scomparendo più velocemente di quanto gli esperti avessero previsto.
Indipendentemente dai risultati positivi dei passati sforzi di conservazione, l'unico obiettivo significativo non è stato raggiunto: una popolazione stabile o in crescita. La triste realtà è che c'è ben poco da fare per alterare il declino della traiettoria.
Principali cause dell'estinzione dell'orangutan del Borneo
Secondo gli studi condotti dall'IUCN, nel 2010 solo il 59,6% delle foreste del Borneo era adatto agli oranghi. E mentre gran parte di questa terra è tecnicamente protetta dai governi indonesiano, malese e del Brunei, permangono minacce continue.
Ciò è in gran parte dovuto all'attività umana. L'intenso disboscamento illegale, la conversione delle foreste in estese piantagioni di palma da olio, l'estrazione mineraria e l'abbattimento di alcune foreste per la costruzione di strade sono solo alcuni esempi.
L'habitat è anche interessato da incendi su larga scala facilitati dal fenomeno meteorologico El Niño. Cosa c'è di più, il commercio illegale di animali influenza il declino delle popolazioni di questa specie. Infine, questi esemplari vengono anche cacciati per mangiarli da alcune popolazioni indigene.
Stime allarmanti
A un certo punto, le popolazioni dell'orango del Borneo includevano centinaia di migliaia di individui. Secondo le stime attuali, il numero totale è diminuito del 50%. Le cifre più recenti ed esatte possono essere trovate sul sito web dell'IUCN.
La Lista Rossa IUCN delle specie minacciate mostra che circa 14.600 oranghi di Sumatra rimangono in libertà. L'orango del Borneo, nel frattempo, è stimato in circa 104.700 individui.
La sostanziale perdita di habitat su entrambe le isole suggerisce che le cifre attuali sono in realtà al di sotto dei numeri sulla Lista Rossa IUCN. Circa 2.000-3.000 oranghi del Borneo sono stati uccisi ogni anno, solo negli ultimi quattro decenni.
L'orango del Borneo è una specie adattabile
Gli oranghi, in generale, sono stati descritti come una specie altamente sensibile che può sopravvivere solo nelle condizioni ecologiche più incontaminate. Tuttavia, più i ricercatori apprendono su questa specie, più scoprono che è in grado di adattarsi a nuove sfide.
Ad esempio, L'orangutan del Borneo è stato visto camminare per terra più spesso di quanto si pensasse in precedenza. Possono anche nutrirsi di piante che non fanno parte della loro dieta naturale, come l'acacia o la palma da olio.
Questi comportamenti potrebbero consentire loro di sopravvivere in paesaggi frammentati e in località forestali molto più piccole di quanto si pensasse in precedenza possibile. Tuttavia, non possono far fronte all'alto tasso di mortalità attualmente osservato.
L'orango del Borneo è una specie a riproduzione molto lenta. Le femmine si riproducono solo una volta ogni sei-otto anni. Questo è l'intervallo di nascita più lungo di qualsiasi mammifero terrestre, quindi il recupero della popolazione è molto insignificante.
Si prevede un ulteriore calo
Ci sono popolazioni protette in alcune parti del Borneo in Malesia e in alcuni parchi nazionali più grandi nel Borneo in Indonesia. Ciò potrebbe far sembrare improbabile che l'orangutan del Borneo si estingua nel prossimo futuro.. Tuttavia, c'è un urgente bisogno di prevenire ulteriori morti.
Oggi, circa 10.000 oranghi abitano nelle aree designate per lo sviluppo della palma da olio, che sono ancora ricoperte da foreste.. La caccia, l'uccisione in situazioni di conflitto tra nativi e il raduno di individui come animali da compagnia dovrebbero essere affrontati attraverso la sensibilizzazione del pubblico.
Ciò faciliterebbe la risoluzione dei conflitti nelle comunità e nelle forze dell'ordine. In termini di conservazione, è fondamentale sviluppare strategie adeguate che affrontino realmente l'attuale declino della popolazione. Inoltre, sono necessarie ulteriori ricerche sul motivo per cui le persone uccidono gli oranghi.