Il polpo è uno degli animali marini più suggestivi per il suo aspetto inconfondibile, la sua grande testa a forma di bulbo e i suoi vari tentacoli. Tuttavia, questi molluschi si distinguono anche per la loro grande intelligenza e possono facilmente annoiarsi se la loro mente non è ben stimolata.
Successivamente, andremo oltre la presentazione delle caratteristiche di base e dell'habitat dei polpi. Parleremo della straordinaria capacità cognitiva del polpo e della sua curiosa facilità ad annoiarsi. Si tratta di conoscere di più e meglio questa interessante specie.
Alcuni fatti di base sui polpi
I polpi sono molluschi cefalopodi, che hanno otto tentacoli (ottopodi) pieni di ventose. Come i calamari e le seppie, i polpi mancano della caratteristica protezione esterna dei molluschi come le cozze.
È un animale carnivoro, la cui dieta si basa sul consumo di un'ampia varietà di animali marini. La dieta del polpo comprende crostacei (aragoste, granchi e gamberi), molluschi (vongole e cozze) e una grande varietà di pesci.
Anche questa curiosa specie del mare si nutre alghe per integrare la tua alimentazione, poiché offrono un elevato apporto di fibre, vitamine, minerali e proteine di alta qualità.
Curiosamente, i sorprendenti polpi giganti possono consumare pesci di grandi dimensioni, come gli squali. Inoltre, possono sfruttare per catturare piccoli uccelli che schizzano distrattamente sulla superficie dell'acqua.
Habitat e longevità del polpo
Il polpo mostra una preferenza per le acque salate delle regioni tropicali e temperate. Vivono generalmente vicino alle barriere coralline, dove trovano molte fessure e buchi per fare le loro 'tane'. Possono anche vivere sotto le rocce per proteggersi e nascondersi dai predatori.
Tuttavia, grazie alla sua capacità di adattamento privilegiata, la sua popolazione si è diffusa in quasi tutti gli oceani del mondo. È interessante notare che gli esemplari che vivono nelle zone più calde sono di taglia piccola o media, mentre i polpi d'acqua fredda si distinguono per le loro grandi dimensioni.
La longevità dei polpi è molto variabile e dipende principalmente dalla specie che viene analizzata. In cattività questo mollusco può vivere per circa cinque anni in condizioni ottimali. Tuttavia, la sua aspettativa di vita nell'habitat naturale è calcolata tra uno e due anni.
La grande intelligenza dei polpi e la loro facilità ad annoiarsi
Secondo gli esperti, la capacità cognitiva dei polpi può essere paragonata, in alcuni aspetti teorici, a quella degli esseri umani. Tuttavia, la loro evoluzione è stata così diversa dalla nostra che è impossibile stabilire un vero modello di confronto tra le nostre intelligenze.
Solo per citare un esempio: i polpi hanno solo un terzo dei loro neuroni nel cervello. Gli altri due terzi sono distribuiti dai suoi tentacoli, quindi il suo sistema nervoso è molto complesso e le sue "braccia" hanno riflessi sofisticati.
Perché i polpi si annoiano facilmente?
Sebbene la sua intelligenza fosse già altamente riconosciuta, un fatto sorprendente e sorprendente è che il polpo si annoia molto facilmente. Il motivo della sua "facile noia" è proprio la sua facilità di apprendere e memorizzare le sfide che gli vengono proposte.
I ricercatori della California Academy of Science sono stati sorpresi di percepire l'elevato bisogno di stimolazione mentale dei polpi. Devono introdurli regolarmente a nuovi giochi e puzzlein modo che rimangano mentalmente attivi e abbiano un comportamento stabile.
La strana e controversa sperimentazione con l'ecstasy nei polpi
I biologi Eric Edsinger e Gül Dölen hanno escogitato una controversa e strana sperimentazione sul sistema nervoso del polpo e sulle sue possibili somiglianze con gli umani.
Per questo, hanno deciso di versare l'ecstasy liquida nell'acqua del polpo in un ambiente controllato. Il loro obiettivo era osservare la loro risposta nervosa e il comportamento sociale dopo l'esposizione alla sostanza allucinogena.
Sono stati sorpresi di osservare che, Come gli umani, i polpi diventano più amichevoli o socievoli per l'effetto dell'ecstasy. Questo accade perché le sue molecole si combinano con una proteina nei neuroni, che produce alti livelli di serotonina, meglio conosciuta come "l'ormone della felicità".
La cosa più curiosa è che questa proteina si trova nel gene SLC6A4, che costituisce il genoma dei polpi e dell'uomo. Per questo motivo la sua ricerca apre nuovamente le porte alla possibilità che ci siano più coincidenze tra l'intelligenza e il sistema nervoso delle persone e dei molluschi.
