Il Xiphias gladius, comunemente noto come pesce spada, gladiatore, imperatore, pesce spada o spadone, è uno dei pesci più grandi esistenti. Un pesce spada pPuò misurare da tre a cinque metri di lunghezza e pesare tra 300 e 635 chilogrammi.
Caratteristiche del pesce spada
In questa specie è presente un marcato dimorfismo sessuale. I pesci spada sono uno dei pochi casi in cui le femmine sono molto più grandi dei maschi. Questi ultimi raramente superano i 135 chilogrammi. Le femmine, invece, raggiungono la maturità a quattro o cinque anni, mentre i maschi raggiungono la maturità a tre o quattro anni.
Il pesce spada è uno dei pochi pesci che perdono le squame e i denti quando raggiungono la maturità. La forma del suo corpo è cilindrica, stilizzata e più stretta verso la punta. Ha colori scuri nella parte superiore, e marrone chiaro o grigio nella zona ventrale. Hanno una bocca molto caratteristica, lunga e appuntita: la forma della bocca gli dà il nome, in quanto molto simile a una spada.
Questo animale è ectotermico, il che significa che dipende dalla temperatura ambiente per ottenere il suo calore corporeo. Tuttavia, è anche omeotermico, il che significa che può regolare la propria temperatura.
Un pesce spada può essere mantenuto a circa 10 o 15 gradi Celsius sopra la temperatura dell'acqua in cui si muove. Allo stesso modo, ha ghiandole vicino agli occhi che usa per riscaldarli. Queste ghiandole riscaldano anche il cervello e ti permettono di avere una visione eccellente in acque ghiacciate.
Cibo e habitat
A causa della forma del suo becco, ha la capacità di nuotare estremamente veloce, il che, insieme alle sue notevoli dimensioni, lo rende un predatore molto efficace. È uno dei pesci più famosi esistenti per la sua incredibile velocità.
I pesci spada sono animali carnivori che di solito salgono in superficie per nutrirsi di notte.. Insegue la sua preda e usa il becco per distrarla, stordirla e catturarla. Non avendo denti, può tagliare a pezzi la preda o ingoiarla intera. I suoi cibi preferiti includono calamari, crostacei, aringhe e nasello.
È un pesce per lo più solitario che non si raggruppa in branchi e si trova solitamente a circa 10 metri da altri pesci spada. Gli piace salire in superficie mostrando la sua pinna dorsale per "prendere il sole" e anche fare salti impressionanti dalla superficie del mare.
I pesci spada si trovano praticamente in tutti gli oceani del mondo, ma preferiscono quelli tropicali o subtropicali. Tuttavia, è possibile trovarli in acque fredde, purché la temperatura dell'acqua non superi i 22 gradi Celsius.
In generale, si spostano a una profondità di 800 metri dalla superficie, perché lì la temperatura oscilla intorno ai 15 gradi Celsius. Tendono a concentrarsi dove si incontrano importanti correnti oceaniche e le loro migrazioni sono verticali; segue i movimenti di gamberi, calamari e altri pesci e si reca nelle regioni più fredde per nutrirsi durante l'estate.
Riproduzione del pesce spada
Il pesce spada maschio raggiunge la maturità sessuale quando è alto 100 centimetri. Le femmine, invece, lo raggiungono quando raggiungono i 150 centimetri. Nonostante le loro abitudini solitarie, maschi e femmine formano una coppia durante la stagione degli amori; Questo può avvenire tutto l'anno nelle calde località equatoriali o in primavera o in estate nelle zone più fresche.
Il metodo di fecondazione è esterno, cioè la femmina rilascia le sue uova e queste vengono successivamente fecondate dallo sperma del maschio. Una femmina può trasportare tra 1 e 29 milioni di uova nelle sue gonadi.
Le uova hanno un diametro compreso tra 1,6 e 1,8 millimetri. Dal momento della fecondazione, lo sviluppo embrionale termina in circa due giorni e mezzo. Piccole larve lunghe appena quattro millimetri, con un lungo muso, si schiudono dalle uova. Queste larve vivono molto vicino alla superficie, poiché hanno bisogno del calore del sole.
Man mano che la larva cresce, il suo corpo si assottiglia e si stilizza, e quando raggiunge i 12 millimetri il becco è già notevolmente sviluppato rispetto alle dimensioni ancora minuscole del corpo.. Man mano che l'animale si sviluppa, la parte superiore del becco cresce proporzionalmente più velocemente della parte inferiore.
Quando il pesce misura circa 23 centimetri, ha una pinna dorsale che si estende per l'intera lunghezza del corpo. Man mano che cresce, tuttavia, quella pinna dorsale sviluppa un singolo lobo. Quando il pesce raggiunge i 52 centimetri, la sua seconda pinna dorsale si è già sviluppata.
Predatori di pesce spada
Un pesce spada adulto ha pochi predatori naturali, poiché non molti possono competere con lui in velocità, forza e dimensioni. Pertanto, solo le orche e gli squali osano contemplarlo come parte della loro dieta.
Ma questo non significa che siano fuori pericolo. L'uomo è il più grande predatore di questo pesce straordinario. Che sia commerciale o sportiva, la pesca eccessiva ha causato un drastico declino delle popolazioni in alcune aree. È tempo di sensibilizzare prima che sia troppo tardi e il pesce spada se ne sia andato per sempre.
