Sebbene possiamo dedurre dove vivono gli elefanti asiatici e africani con i loro nomi, la verità è che sia l'Asia che l'Africa sono continenti molto grandi. Questi mammiferi abitano solo regioni specifiche, di cui vi parleremo in questo articolo.
Dove vivono gli elefanti asiatici?
Cominciamo con l'unico rappresentante del genere Elefas -gli altri purtroppo si sono estinti-, che detiene il titolo di essere il mammifero più grande di tutta l'Asia. Si può trovare sia allo stato selvatico che domestico - zoo e circhi - ed è considerato in pericolo di estinzione.
Gli elefanti asiatici hanno una testa grande, un corpo a forma di "botte" e gambe forti e rettangolari. Sono più piccoli degli africani, ma possono misurare dai due ai tre metri.
Nonostante abbia raggiunto le cinque tonnellate di peso, Gli elefanti asiatici si muovono in modo sicuro e agile, anche su terreni montuosi. Possono persino correre a 40 km/h se sono spaventati o arrabbiati. Altrimenti, camminano a circa quattro miglia all'ora.
Vivono in branchi composti da femmine, guidati dalla più anziana chiamata matriarca e dai suoi piccoli. I maschi conducono una vita solitaria e si avvicinano al gruppo solo durante la stagione riproduttiva.
Questi mammiferi sono distribuiti nel sud del continente e possiamo trovare quattro sottospecie (da Sri Lanka, Indiano, Sumatra e Borneo). Prediligono le foreste tropicali, dove trovano una grande quantità di cibo, costituito principalmente da foglie e frutti.
La gamma originale dell'elefante asiatico si estendeva dall'Indonesia occidentale e dalla Cina meridionale fino alle coste del Golfo Persico. Oggi si trova nel Borneo nord-orientale, nello Sri Lanka, nel Bangladesh, nell'India meridionale e nord-orientale, in Indocina, Malacca e Sumatra.
Dove vivono gli elefanti africani?
In questo caso, il genere di Loxodonta È composto da due sottospecie: elefante africano della savana ed elefante africano della giungla. Dai loro nomi possiamo già intuire quali sono i loro habitat principali.
Per quanto riguarda la Loxodonta africana, è il più grande mammifero terrestre che troviamo oggi ed è in uno stato vulnerabile. I maschi possono essere alti fino a sette metri e le femmine tre metri. Il peso medio è rispettivamente di sei tonnellate e tre tonnellate.
Camminano a passo costante e a sei chilometri orari, ma possono - come gli elefanti asiatici - raggiungere i 40 km/h quando si arrabbiano o si spaventano.
Gli elefanti della savana africana sono erbivori, si possono trovare nella foresta, nel semideserto o nelle prateriee si nutrono di erbe, foglie di alberi o arbusti. Sono sparsi in quasi tutta l'Africa, in piccole popolazioni, principalmente al centro del continente e con una maggiore presenza nei paesi con coste. Uno dei luoghi più comuni dove possiamo vedere gli elefanti è il Kruger National Park.
Il secondo rappresentante del genere Loxodonta ha una presenza più limitata, anche se con popolazioni più “concentrate”, mettilo in qualche modo. Oggi li troviamo nel Camerun meridionale, a sud della Repubblica Centrafricana, a nord e al centro della Repubblica del Congo, a nord del Congo e quasi interamente in Gabon e Guinea Equatoriale.
È il più piccolo dei tre tipi di elefanti esistenti, poiché non supera i 2,5 metri di altezza. Come con gli elefanti asiatici, gli elefanti africani delle foreste hanno cinque unghie sulle zampe anteriori e quattro sulla schiena. Gli africani della savana ne hanno rispettivamente quattro e tre.
Gli elefanti, sia asiatici che africani, hanno sempre più limitato i loro territori a causa del bracconaggio per ottenere le zanne, delle guerre e della distruzione degli habitat naturali in entrambi i continenti.