Le speranze di rimuovere il mangabey rosso dalla lista degli animali in via di estinzione stanno svanendo nel corso degli anni. Il suo habitat naturale è ridotto in piccola parte nelle aree di Nigeria, Camerun e Gabon, più vicino alla costa dell'Oceano Atlantico.
Come regola generale, le aree della giungla e le mangrovie sono gli habitat ideali per questo primate, con alberi e rigoglio sufficienti per ospitare e proteggere i numerosi membri che solitamente compongono ciascun gruppo, con un massimo di 70 esemplari.
Pelliccia inconfondibile
La famiglia dei primati della classe mammiferi è enorme, ma pochi sono facili da riconoscere come il mangabey rosso per la sua inconfondibile tonalità rossa che attraversa la parte superiore della tua testa.
I colori che predominano maggiormente nella loro pelliccia sono il grigio e il bianco, con un'ampia zona dorsale grigia e una parte inferiore bianca che fa risaltare il muso nero con le guance bianche.
Il suo comportamento atletico e magro lo rende estremamente veloce attraverso le cime degli alberi, e La sua enorme coda lo aiuta a bilanciare il suo peso corporeo, tra 5 e 13 chilogrammi. A differenza della maggior parte dei primati, maschi e femmine sono molto simili per peso e dimensioni.
Le sue dimensioni medie, tra i 50 e i 75 centimetri, gli conferiscono una notevole agilità per muoversi tra i rami più sottili, e le sue lunghe membra lo aiutano in quel compito; non è una specie facile da catturare dai suoi predatori…
Alimentazione e comportamento del mangabey rosso
Il suo status di onnivoro lo rende un vero opportunista, e poche prelibatezze della giungla vengono respinte da un mangabey rosso. I giovani frutti e steli costituiscono la maggior parte della sua dieta, ma ama anche i semi, le uova di uccelli e persino i piccoli invertebrati come le lumache.
La sua potente ganascia gli consente di afferrare i dadi più duri, cosa che altri concorrenti non possono fare e che garantisce una quantità di cibo che praticamente solo loro possono consumare.
Nei suoi numerosi gruppi comandano le femmine. Sono Hanno il compito di stabilire le gerarchie tra loro e la prole, con scontri importanti in modo che ciascuno prenda il suo posto.
I maschi sono più dinamici e ricoprono più superficie nelle loro scappatelle attorno al nucleo familiare: pochi esemplari maschi sono quelli che difendono il gruppo in maniera più statica. Di solito contrassegnano il territorio con grida forti in modo che nessun altro gruppo osi entrare nel loro territorio.
Le sue capacità vocali sono molto ricche e varie, segno della sua potente intelligenza.. Sono in grado di comunicare tra loro anche se si trovano a centinaia di metri di distanza, ma a volte gli scontri tra gruppi diversi sono inevitabili.
Programma attuale per evitarne l'estinzione
La perdita di spazio dovuta alla deforestazione è la ragione principale della riduzione della sua popolazione, sebbene abbia anche il problema di comparire nel menù degli abitanti umani della zona, con una caccia incontrollata che impoverisce ulteriormente la sua popolazione.
Anche il suo basso tasso di natalità non aiuta a migliorare la situazione, poiché Hanno solo una prole alla volta e hanno bisogno di una gestazione di circa 170 giorni. Il vitello mangabey rosso nasce glabro ed è difficile differenziarlo dagli altri mangabey fino a quando non invecchia e inizia a sbocciare il suo inconfondibile cappello rosso.
L'età media di queste scimmie giocose è tra i 25 e i 30 anni, nella media del resto dei mangabey, anche se in cattività possono facilmente superare questa cifra. Attualmente, lo Zoo di Barcellona è uno dei principali alleati di questa specie ed è incaricato di coordinare la sua situazione per prevenirne l'estinzione.
Prevenire il bracconaggio di questo tipo di primati e ridurre l'abbattimento di alberi nel loro habitat sarebbe la salvezza di una delle specie di mangabey oggi più minacciate, sebbene la situazione attuale non è affatto incoraggiante per loro.
