Il calamaro gigante è un invertebrato del tipo mollusco e della classe dei cefalopodi. Il biologo danese Japetus Steenstrup scoprì questi esseri nel 1857 e li chiamò Architeuthis dux, il principe dei calamari. Più di 160 anni dopo, le informazioni su di loro rimangono scarse.
Quel poco che si sa di questi molluschi giganti proviene da esemplari morti che raggiungono le coste, per lo più decomposti, quelli catturati dai pescatori o i frammenti trovati nello stomaco dei capodogli.
Da studi genetici è stata esclusa l'esistenza di 12 specie del calamaro gigante ed è stato accertato che esiste una sola specie: il Architeuthis dux. Questo secondo una ricerca condotta presso l'Istituto di ricerca marina di Vigo.
Caratteristiche del calamaro gigante
La sua lunghezza totale raggiunge i 14 metri e il suo peso è compreso tra 230 e 250 chili. Vive nelle profondità del mare, tra 250 e 1 500 metri dalla superficie. Luoghi dove la pressione è molto alta e la luce del sole non arriva.
Il calamaro ha una testa molto grande e il suo corpo è sferico con due pinne laterali.. Intorno alla bocca ha un totale di 10 tentacoli: otto con ventose e due contrattili. I tentacoli contrattili, più lunghi degli altri, sono prensili e servono per catturare la preda e portarla verso i tentacoli più corti. Una volta trattenuta, la preda viene lacerata da una potente mascella a forma di becco ricurvo.
Sono animali solitari, che si nutrono di pesci, cefalopodi e crostacei. I suoi unici predatori sono il capodoglio e i suoi congeneri.
Gli occhi del calamaro gigante misurano tra i 25 ei 30 centimetri di diametro, essendo considerato il più grande del regno animale. Questo grande occhio con la sua retina molto sensibile li aiuta a rilevare il loro più grande predatore, il capodoglio, che produce una bioluminescenza intorno a sé da parte del plancton e il calamaro rileva la luminescenza della sua retina molto sensibile e gli permette di eludere l'attacco.
Il calamaro gigante si difende anche lanciando un getto d'inchiostro, che inibisce gli organi olfattivi e ostacola la visione dell'attaccante.
Perché emergono?
Le possibili ragioni per cui i calamari giganti emergono in superficie possono essere diverse:
- Al essere gravemente ferito a causa di un predatore o di un altro calamaro.
- Al cadere nelle reti dei pescatori.
- Di i processi di esplorazione del gas e del petrolio dalle esplosioni disorientano o feriscono questi molluschi giganti e quando risalgono in superficie soffocano.
Avvistamenti di calamari giganti
Dei calamari giganti di solito si trovano solo cadaveri, esemplari morenti che galleggiano in superficie o rimangono all'interno di capodogli o delfini, ma difficilmente sono stati avvistati vivi.
Ciò nonostante, un calamaro gigante vivo è stato trovato nella baia di Toyama, in Giappone, nel dicembre 2015. Questo è stato l'avvistamento più importante degli ultimi tempi, perché era in acque poco profonde. Le ragioni della sua comparsa in condizioni così strane sono ancora sconosciute.
L'individuo trovato era lungo circa quattro metri.. Sebbene non fosse immenso come altri resti trovati in tutto il mondo, poiché aveva una dimensione standard all'interno della specie.
Fonte: www.lavanguardia.com
Oltre che in Giappone, le clamare giganti si trovano solitamente nelle Asturie, Terranova, Namibia, Nuova Zelanda e Sud Africa.
Nel caso delle Asturie in Spagna, si tratta di un sito in cui è stato avvistato più di un avvistamento di resti di calamari giganti.. L'abbondanza di questi immensi animali è il prodotto della grande profondità (da 200 a 3 000 metri) esistente nei canyon sottomarini di Llanes, Avilés o Llastres, di cui i calamari approfittano per proteggersi dai loro predatori e per nutrirsi.