L'aquila arpiaHaria harpyja) è una specie di rapace diurno dell'ordine accipitriformes e della famiglia Accipitridae. È la più grande aquila dell'emisfero occidentale e meridionale e l'unica specie del genere Arpia. Questa aquila prende il nome dalle arpie, esseri mitologici greci metà donna e metà uccello.
Caratteristiche e habitat dell'aquila arpia
Le dimensioni medie dell'arpia femmina sono di 100 centimetri di lunghezza, 200 centimetri di larghezza - distanza tra le estremità delle ali - e un peso di nove chilogrammi. Il maschio è più piccolo, con un'apertura alare di 196 centimetri e un peso di otto chilogrammi. Il corpo dell'arpia è generalmente più robusto e più lungo di quello di altre grandi aquile.
La testa negli adulti è bianca, con una cresta molto caratteristica e appariscente., il cui piumaggio grigiastro ed erettile a piacimento ricorda la forma delle corna. La parte posteriore del corpo e le ali sono nere. Il piumaggio sotto le ali e il busto è invece bianco, e solo il petto, nella sua parte superiore, è attraversato da un'ampia fascia nera. La coda è nera con tre bande grigiastre.
Il becco è grigio molto scuro:ha un forte becco e artigli che possono raggiungere i 15 centimetri di lunghezza. I loro occhi hanno iridi color cioccolato e, a volte, questo può essere giallo. La pelle delle zampe è di colore giallo chiaro, mentre le unghie sono di un grigio molto scuro.
L'aquila arpia vive nelle foreste pluviali con scarso intervento, con altezze comprese tra 600 e 2 000 metri. Luoghi che si estendono dal sud-est del Messico, attraverso l'America Centrale (Belize, Guatemala, Honduras, Costa Rica, Nicaragua e Panama), Colombia, Bolivia, Perù, Ecuador, Venezuela, Guyana, Suriname e Guyana francese, a sud-est del Brasile, Paraguay e Argentina settentrionale.
Alimentazione dell'aquila arpia
La sua morfologia è adattata all'habitat in cui caccia. Le sue ali non sono così lunghe, sebbene siano larghe rispetto al tronco, caratteristica che gli permette di volare all'interno delle fitte chiome degli alberi.
La cresta e la corona di piume, oltre ad essere un segnale di allerta, ha la funzione di reindirizzare i suoni verso le tue orecchie. Con la sua vista acuta può percepire rapidamente i minimi movimenti della sua preda tra le folte fronde.
È una specie predatrice: la loro preda preferita sono i mammiferi arboricoli, come diverse specie di scimmie, bradipi, ecc. Si nutre anche di uccelli e rettili, come iguane, serpenti, are, ecc. Si nutre anche di specie terrestri di medie dimensioni come cervi, pecari, armadilli e altri.
Riproduzione dell'aquila arpia
Si vedono solo in coppia quando sono nella stagione riproduttiva; il resto del tempo è un uccello solitario. L'età riproduttiva dell'aquila arpia inizia tra i quattro ei cinque anni e si riproducono all'incirca ogni due o tre anni. La loro aspettativa di vita arriva fino a 40 anni.
I loro nidi sono costruiti con rami e rami secchi nelle cime degli alberi ad un'altezza tra i 20 ei 50 metri di altezza.. Il nido può misurare fino a due metri di diametro e pesare fino a 100 chilogrammi. La coppia collabora alla sua elaborazione.
Le aquile arpie depongono tra una e due uova e, in caso di due pulcini, ne sopravvive solo uno. Le uova si schiudono 56 giorni dopo essere state deposte.
Il maschio nutre la femmina durante il periodo di incubazione. Quando il pulcino nasce, entrambi i genitori si alternano nell'alimentarlo, anche se man mano che il piccolo si sviluppa il maschio si prende cura di lui sempre meno frequentemente e presto si occupa solo della femmina. I giovani crescono lentamente e hanno bisogno del sostegno dei genitori, almeno per i primi tre anni di vita.
Fonte: www.especiesendemicas.com
Conservazione dell'aquila arpia
Nella Lista Rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), l'aquila arpia è elencata come una specie quasi minacciata. Questo perché le loro popolazioni sono diminuite lentamente ma costantemente. Il suo andamento demografico è in calo e si stima che oggi ne siano rimaste meno di 50.000 copie.
La distruzione del suo habitat lo sta facendo scomparire in molte parti della sua area biogeografica, quasi scomparso in America Centrale. Nel caso dell'Argentina, è classificato in pericolo con diverse estinzioni locali, e in Colombia è considerato quasi minacciato, mentre in Ecuador è vulnerabile e in Venezuela è in pericolo di estinzione.
Le minacce a cui è soggetta questa specie derivano dalla progressiva perdita del suo habitat a causa della deforestazione e della caccia.. Ciò non riguarda solo l'uccello in questione, ma anche gli animali che preda.
D'altra parte, a Panama, grazie al suo status di uccello nazionale, è protetto, poiché compare anche sul suo stemma. D'altra parte, in Ecuador c'è un programma di conservazione che lavora con le comunità che condividono i loro territori.
Nel 1992 è stato lanciato in Venezuela il progetto per la conservazione dell'aquila arpia. L'obiettivo principale di questa iniziativa è la conservazione della popolazione di queste aquile in quel paese, oltre a realizzare la creazione e la tutela di corridoi ecologici che consentano lo scambio genetico tra le varie popolazioni del Paese.