Il pesce pappagallo bluScarus coeruleus) è una specie marina inclusa nell'ordine perciformes della famiglia Scaridae. È noto per il suo colorato colore blu che copre tutto il suo corpo.
I pesci pappagallo sono vicini ai labridi e trovato in abbondanza sulle barriere coralline tropicali negli oceani del mondo. Ci sono circa 90 specie raggruppate in 10 generi e uno di questi è il pesce pappagallo blu.
Caratteristiche del pesce pappagallo blu
Il pesce pappagallo azzurro è un pesce azzurro quasi completamente brillante, tipico delle specie di pesci pappagallo del genere scarus. Sono anche conosciuti come pappagalli blu, kwab blu e pappagalli blu.. Quando sono giovani, hanno una macchia gialla sulla testa che, man mano che crescono, sfuma in un colore viola fino a raggiungere un blu intenso. Questa specie ha un'aspettativa di vita di circa 20 anni.
Gli esemplari adulti misurano tra 30 e 100 centimetri di lunghezza con un peso approssimativo di 30 chili. I maschi sono più grandi delle femmine nella maggior parte dei casi, che tendono anche a sviluppare gobbe sulla testa.
Il nome del pappagallo si riferisce alla sua mascella a forma di becco, poiché i denti sono fusi insieme. Questi denti sono usati per raschiare le alghe da rocce e coralli. Hanno anche i denti faringei, che sono i denti che si trovano all'interno della gola. I pesci pappagallo usano questi denti per macinare le rocce e il corallo che mangiano, che defecano come sabbia bianca.
Questa sabbia è ciò che troviamo sulle spiagge tropicali. Per questo motivo i pesci pappagallo contribuiscono alla formazione dei sedimenti che compongono le piccole isole e le spiagge sabbiose dei Caraibi. Ogni pesce pappagallo può produrre fino a 450 grammi di sabbia all'anno.
Distribuzione e habitat del pesce pappagallo azzurro
Sono distribuiti in gran parte dell'Atlantico occidentale, dal Maryland (Stati Uniti), Bermuda e Bahamas a Rio de Janeiro (Brasile), comprese le Indie occidentali, sebbene siano assenti nel nord del Golfo del Messico.
I pesci pappagallo blu abitano le barriere coralline a profondità tra 3 e 40 metri. I giovani si trovano nei letti di alghe e mangrovie.
Alimentazione e riproduzione del pesce pappagallo blu
La loro dieta consiste essenzialmente di alghe che estraggono dai pezzi di corallo che si liberano dalle barriere coralline. Per fare questo, mordono il corallo con i denti in gola per staccare i polipi dalle alghe. I pesci pappagallo trascorrono il 90% delle loro giornate nutrendosi della crescita eccessiva di alghe sui coralli. Consumano anche piccoli invertebrati bentonici nella sabbia.
I pesci pappagallo nascono con un sesso definito, anche se in alcuni casi possono cambiare sesso. I nati maschi saranno sempre maschi non dominanti. D'altra parte, quando le femmine maturano possono trasformarsi in maschi perché nascono con gli organi sessuali di entrambi i sessi. Questo cambio di sesso all'interno di questa specie assicura che ci sarà sempre almeno un maschio da accoppiare con tutte le femmine.
I maschi nella stagione riproduttiva cambiano un po' di colore: diventano più brillanti e appariscenti per attirare le femmine. Inoltre, i maschi si uniscono a grandi gruppi di femmine per fecondare le uova.
I pesci pappagallo sono riproduttori pelagici, il che significa che sono raggruppati in un'area dell'oceano dove le correnti portano le uova fecondate a galleggiare attraverso l'oceano aperto. Quando le uova si schiudono, le larve galleggiano nella zona epipelagica o nella zona dell'oceano aperto vicino alla superficie. Quando le larve diventano avannotti (da 12 a 15 centimetri) scendono nell'ecosistema della barriera corallina.
Conservazione del pesce pappagallo blu
Il pesce pappagallo blu è attualmente una specie vulnerabile. Ciò è dovuto a diversi fattori: pesca eccessiva, cambiamenti climatici o acidificazione degli oceani a causa dell'inquinamento. Attualmente sono classificati nella categoria di minor preoccupazione nella Lista rossa delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN).
I pesci pappagallo e le barriere coralline sono in simbiosi da secoli. Nessuno dei due può vivere senza l'altro, le barriere coralline forniscono riparo e cibo per i pesci, e queste a loro volta controllano l'eccessiva fioritura di alghe sulle barriere coralline. Se consumati con i denti, rompono i sassi ed espellono sabbia fine, che contribuisce alla formazione delle spiagge delle isole coralline oceaniche.
Attualmente, in alcune aree della loro distribuzione hanno urgente bisogno di strategie di conservazione in relazione alle attività umane, al fine di preservare questi meravigliosi pesci e gli ecosistemi marini che aiutano a mantenere.
