Il gufo comune, noto anche secondo la regione come il gufo americano, il gufo cornuto o il gufo reale americano è una specie che appartiene all'ordine strigif.webporme della famiglia Strigidae. Il suo nome scientifico è Bubo virginianus e ha almeno 16 sottospecie.
Il Bubo virginianus È il gufo più grande del Sud America. Il tuo nome Bubo deriva dal latino e significa gufo. L'epiteto virginiano si riferisce allo stato della Virginia negli Stati Uniti.
Nell'arena internazionale, è considerato una sorta di preoccupazione minore.. Tuttavia, è incluso nell'appendice II della Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione (CITES).
Caratteristiche del gufo comune
I maschi sono alti circa 51 centimetri e pesano da 680 a 1450 grammi.. Le femmine sono alte circa 60 centimetri e pesano tra 1.000 e 2.500 grammi.
Il suo corpo è robusto, la sua testa è arrotondata, il suo becco è corto e la sua coda è relativamente piccola rispetto alle sue ali larghe.. Non ha orecchie a sventola e, fatto curioso, il suo orecchio esterno sinistro è leggermente più basso del destro.
Sebbene in alcune regioni sia chiamato gufo cornuto, non ha le corna. Questo nome deriva dalla presenza di ciuffi di piume posti ai lati della testa che ricordano corna e lunghe orecchie. Le femmine hanno un cerotto di incubazione sulla parte inferiore del corpo.
Le piume marroni coprono l'intero corpo del gufo dalle zampe agli artigli. Questa colorazione permette al gufo di mimetizzarsi tra gli alberi. Sulla faccia ha dischi bianchi bordati di nero e pennacchi auricolari. Ha anche una gola bianca e un petto ocra con alcune striature nere.
Gli esemplari immaturi sono di colore arancione rossastro con una piccola macchia bianca sulla gola. e opaco, e ciuffi auricolari più corti.
Distribuzione e habitat del gufo comune
Il gufo comune o gufo cornuto ha un'ampia distribuzione, dalla regione Neartica dell'Alaska alla regione centro-orientale dell'Argentina.. Pertanto, è più ampiamente distribuito nelle zone fredde degli altopiani e nelle zone temperate. In genere tollera altitudini dal livello del mare fino a 3 353 metri.
Il gufo comune abita una vasta gamma di tipi di vegetazione, da aree boschive, mangrovie, deserti, brughiere, vegetazione secondaria, macchia associata ad aree boschive, piantagioni e savane con alberi isolati. Dunque,è distribuito in quasi tutti i climi, ad eccezione della tundra e delle zone tropicali piovose dove compare sporadicamente.
Questa specie è associata a paesaggi frammentati ed è considerata tollerante alle attività umane. Può essere visto occasionalmente nei parchi, nelle città e nei paesi.
Mangiare il gufo comune
Il gufo comune è un uccello carnivoro e il suo efficace senso della vista gli permette di cacciare da piccoli insetti a vertebrati medi. È considerato un cacciatore opportunista, in quanto non è specializzato in una preda specifica.
L'alimentazione quotidiana del gufo dipende dalla disponibilità di prede, ma la maggior parte di queste sono vertebrati terrestri. La loro dieta generalmente comprende: opossum, topi, ratti, conigli, lepri, puzzole, istrici, anatre, oche, altri uccelli, serpenti e altri rettili, rane, rospi, pesci, invertebrati come scorpioni, scarafaggi, crostacei e persino animali domestici .
Riproduzione e comportamento del gufo comune
Può nidificare in vecchi nidi di altri grandi uccelli che sono generalmente cavità nel tronco di grandi alberi. Nidifica anche in alte palme, sul ramo principale di un albero, su sporgenze e talvolta a terra.
Depone da una a sei uova, che vengono incubate per 28-37 giorni dalla femmina, che di notte viene nutrito dal maschio. I giovani volano circa 10-12 settimane dopo la schiusa e rimangono sotto le cure dei genitori per altri cinque mesi.
Le loro abitudini sono notturne, sebbene svolgano attività al tramonto e all'alba, da soli o in coppia. Raramente caccia durante il giorno, e quando cattura la sua preda, lo fa a terra, facendo ripide cadute da grandi altezze. La piccola preda li ingoia interi mentre la grande preda li smembra.
Inoltre, è un uccello estremamente territoriale.. Il gufo comune fischia per difendere il proprio territorio o per cercare una compagna. Il suono che esce dalla sua gola suona come un tipico "hoo-hoo, hoo-hoo" ed è così forte che può essere sentito da diversi chilometri di distanza.