Uccello lento. Dalla combinazione di queste due parole latine (Avis prende) è nato il suo nome. Anche se l'otarda è movimenti lenti e goffi, a volte può sviluppare velocità che sollevano dubbi sulla rilevanza del suo nome.
L'otarda è tra gli animali alati con il maggior dimorfismo sessuale. I maschi sono alti fino a 105 centimetri, lunghi 115 centimetri, con un'apertura alare fino a 2,7 metri. Le femmine, invece, raggiungono fino a 85 centimetri di altezza per 90 centimetri di lunghezza, mentre lo spessore delle ali spiegate è di 180 centimetri.
È l'uccello più pesante di tutta Europa. Né esiste una specie che debba sollevare una quantità maggiore di carico per poter volare. Nonostante le femmine pesino in media quattro chilogrammi, i maschi raggiungono i 18 chili, con casse di esemplari che superano la barriera dei 20 chilogrammi.
Non sono così lenti
Sebbene non vi sia alcuna registrazione ufficiale della velocità di movimento, sono stati segnalati casi di femmine che riescono a fuggire a piedi dalle volpi. Volarepossono sviluppare velocità prossime agli 80 km/h.
La sua esistenza è nota fin dall'antichità, sebbene sia stato incluso in qualche trattato di scienze naturali appena arrivato nel Settecento. Accadde nel 1758, quando il botanico e zoologo svedese Carlos Linnaeus fece la prima descrizione scientifica di questo enorme pulcino.
Dove vivi
L'otarda è un uccello gregario che sceglie di vivere grandi pianure, soprattutto nelle steppe e nelle regioni di vegetazione erbacea (graminacee e graminacee), dove le piogge non sono molto abbondanti.
In origine, il maggior numero di questi uccelli era concentrato nell'Asia centrale. Si ritiene che i loro spostamenti verso ovest siano avvenuti quando le colture di cereali sono diventate sempre più grandi in Europa.
Al giorno d'oggi, circa il 60% della popolazione mondiale di otarde si trova in Spagna. Una cifra che equivale a poco più di 23.000 copie in totale. La metà si trova in nuclei all'interno delle comunità di Castilla y León e Castilla-La Mancha, specialmente nelle aree in cui si pratica l'agricoltura pluviale.
Caratteristiche generali
Inconfondibile è un aggettivo che "si adatta" perfettamente all'otarda. La testa e il collo sono di colore grigio e variano a tonalità rossastre mentre il piumaggio scende verso il tronco. Le piume sulla zona addominale sono bianche, mentre quelle sul dorso - comprese le ali - sono marroni e rosse, con una barra nera.
In età adulta i maschi acquisiscono grandi penne che partono dalla mascella inferiore. Durante il periodo di calore il collo si ispessiscee acquista una tonalità rossastra molto sorprendente.
Maschi e femmine formano gruppi diversi. Interagiscono solo durante il periodo riproduttivo, quando il maschio inizia un peculiare rituale di corteggiamento per attirare le femmine, che di solito avviene in aprile.
Dalla schiusa alla nuova prole
Le femmine approfittano delle irregolarità del terreno per deporre le uova, generalmente due o tre all'anno, nel mese di maggio. L'incubazione, processo a cui i maschi non partecipano in alcun modo, dura 21 giorni.
Una volta usciti dal guscio, i piccoli sono in grado di camminare e accompagnare la madre ovunque si muova, anche se Non saranno fino a due mesi quando impareranno a volare.
Cosa mangia l'otarda
L'otarda è un uccello onnivoro. La tua dieta si adatta agli alimenti che hai a disposizione, a seconda della stagione. Mentre in inverno si nutrono quasi esclusivamente di foglie verdi, nel resto dell'anno comprendono anche insetti, piccoli roditori, rane, lucertole e persino pulcini di altre specie.
Una specie in via di estinzione
Solo il 20% delle uova deposte dalle femmine diventa esemplari adulti. Questo tasso di mortalità è in gran parte influenzato dalla loro stessa vulnerabilità, che li rende facili prede per un buon numero di predatori come aquile e cinghiali, tra molti altri animali.
Anche se è stata colpa dell'azione umana per il piccolo numero di questi uccelli che sopravvivono oggi. Dalla caccia “sportiva” (in Spagna è vietata dal 1980, ma in alcuni paesi arabi è ancora consentita), alla meccanizzazione della maggior parte delle colture.
