Popolarmente, conosciamo come otarda diverse specie di uccelli in volo di notevole robustezza che abbondano nella penisola iberica. Recentemente, le otarde hanno nuovamente attirato l'attenzione della comunità scientifica per il loro peculiare modo di corteggiamento.
È stato scoperto che otarda maschio si automedica con piccole dosi di una sostanza tossica conquistare le femmine. Questa è una delle tante curiosità sull'otarda che vi invitiamo a scoprire in questo articolo.
Curiosità e curiosità sull'otarda
-
Le otarde sono gli uccelli volanti più pesanti
Fino ad oggi, l'otarda è l'uccello volante più pesante riconosciuto dagli esperti. Inoltre, rappresenta la specie più robusta che abita l'Europa.
È anche interessante notare che le otarde mostrano dimorfismo sessuale molto evidente, con la facilità di riconoscere maschi e femmine. In alcune specie, come l'otarda, il maschio può superare le dimensioni della femmina tre o quattro volte.
Questi uccelli differiscono anche notevolmente nel loro peso corporeo e nella robustezza del loro aspetto. Mentre le femmine di solito non superano i sei chili, i maschi possono raggiungere i 15 chili in età adulta.
-
La Spagna è il "paradiso" delle otarde
Sebbene possano essere visti in tutta Europa, Si stima che circa la metà della popolazione totale di Otarde viva in Spagna. La sua espansione è stata favorita dal progresso dell'agricoltura e dal suo facile adattamento alle abitudini umane.
Attualmente, le otarde in Spagna sono concentrate nelle piantagioni di cereali, principalmente nel sud e nel centro della penisola iberica.
Così, È facile osservarli volare nel cielo della Penisola Iberica, soprattutto quando siamo nelle zone di pianura. Tuttavia, alcune specie sono a rischio di estinzione a causa della caccia sportiva.
-
Il loro silenzio li definisce più della loro canzone
A differenza della maggior parte degli uccelli identificati dal loro canto, l'otarda è caratterizzata dal silenzio. Il loro comportamento è discreto e silenzioso, anche durante le stagioni degli amori. Per questo motivo, sono spesso conosciuti tra hobbisti e ricercatori come "uccelli stupidi".
Cosa c'è di più, le otarde sono ombrose e sono in costante stato di allerta. In questo modo possono facilmente identificare la presenza di predatori e fuggire rapidamente. Pertanto, è difficile avvicinarsi a un'otarda in natura, poiché probabilmente prenderà il volo quando percepisce un rumore.
-
L'otarda maschio si automedica per corteggiare le femmine
I maschi dell'otarda mangiano piccole quantità di due specie di coleotteri che contengono una sostanza tossica chiamata cantaridina. Tuttavia, il loro corpo ha sviluppato una certa tolleranza che consente loro di consumarlo con moderazione e beneficiare delle sue proprietà medicinali.
Secondo i ricercatori, i maschi eseguono questo comportamento per due motivi. La sua intenzione di ingerire una sostanza potenzialmente tossica sarebbe non solo corteggiare, ma anche… rimuovere i parassiti dal tuo corpo e combattere le infezioni.
In realtà, i due obiettivi sono molto probabilmente correlati. L'assenza di parassiti e malattie permette al maschio di esibire un aspetto migliore e una salute ottimale, che aumenta le sue possibilità di conquistare le femmine.
Anche le femmine tendono a consumare coleotteri, ma solo i maschi selezionano le due specie ad alto contenuto di cantaridina. Questo modo peculiare di conquistare il tuo partner è presente in pochissime specie del regno animale. Per questo motivo le otarde hanno suscitato ancora una volta la curiosità della comunità scientifica.
-
La sua coda esposta potrebbe essere correlata all'automedicazione
Le otarde hanno la coda esposta e i maschi hanno il piumaggio bianco intorno alla loro cloaca. Gli esperti sottolineano che questa caratteristica è probabilmente collegata al suo modo di corteggiare le femmine. Come è possibile?
Quando un maschio si avvicina, la femmina fa un'ispezione dettagliata della sua cloaca prima di accettare il suo corteggiamento. Questo comportamento mirerebbe a verificare la buona salute e l'assenza di parassiti, a scegliere un partner sano e vigoroso.
In questo modo è possibile che la loro tolleranza alla cantaridina sia correlata anche agli aspetti morfologici dell'otarda maschio. Avendo la coda esposta e di colore bianco, il maschio potrebbe "mostrare" la sua buona salute e resistenza alle femmine, il che gli darebbe motivi per sceglierlo.
