Il pirarucú è un animale esemplare che ha attraversato le acque dell'Amazzonia fin dall'antichità. Conosciuto anche come paiche o arapaima, questo pesce ha generato confusione a causa del suo modo unico di respirare fuori dall'acqua.
La popolazione tribale dell'Amazzonia si è avvantaggiata di questo animale fin dall'antichità. La sua carne bianca e soda contiene un enorme valore nutritivo. Le squame delle paiche sono così resistenti che vengono utilizzate per realizzare strumenti da taglio e lime per unghie.
Questo pesce ha un sistema osseo, invece di spine, di cui gli abitanti della regione si avvalgono per vari usi. Tra questi, consumali macinati insieme al guaranà per calmare i disagi intestinali e anche per fare utensili.
Il gigante dell'Amazzonia
Questa denominazione non gli è venuta per caso. Il pirarucú può misurare tre metri di lunghezza o poco più e pesare circa 180 chili. Tuttavia, l'attuale popolazione di questa specie è stata ridotta in alcuni bacini della foresta pluviale amazzonica.
Ciò è dovuto alla pesca sproporzionata effettuata dagli abitanti della regione, che hanno visto il potenziale economico della vendita della ricca carne del pesce. Nei mercati brasiliani che circondano la regione amazzonica, puoi trovare pirarucu avvolto in foglie ed essiccato nel sale, simile alla tecnica utilizzata con il merluzzo.
Si può ottenere anche fresco e in quantità abbondanti, anche se sono state stabilite stagioni di chiusura per cercare di preservare la specie. Allo stesso modo, sono stati organizzati movimenti sociali per promuovere l'allevamento di paiche in cattività.
L'alta cucina del Brasile e del Perù ha anche una parte di responsabilità nella bassa popolazione dei paiche. Sforzandosi di portare le ricette tradizionali agli standard internazionali, hanno suscitato un incredibile desiderio da parte dei clienti di piatti che contengano questo pesce come ingrediente principale nelle loro ricette.
Ciò spinge i pescatori del settore a rifiutare le misure di protezione, poiché ogni giorno la carne di pirarucú ha un prezzo migliore e lascia un buon ritorno.
Morfologia e habitat del pirarucú
Il modo di il suo corpo ha una grande somiglianza con un siluro e sembra anche aerodinamico. Ha due pinne dorsali e un altro paio molto vicino alla coda. Le loro squame possono misurare tra i cinque ei sei centimetri di lunghezza, hanno uno strato duro di minerali e una serie di strati inferiori di collagene. Ciò consente all'arapaima di avere una sorta di armatura.
Il colore del paiche varia dal grigio con alcuni toni verdi a profuse macchie rossastre con toni arancioni sulla coda. La sua lingua è ossuta e coperta di denti con coloro che schiacciano la loro preda.
Oltre alle branchie, il pirarucú ha una vescica natatoria, che è l'organo interno responsabile del controllo della galleggiabilità nei pesci ossei. Questa vescica è costituita da tessuti simili ai polmoni., che consente loro di estrarre ossigeno dall'aria.
Questo gigante fluviale vive in acque poco ossigenate e di solito in luoghi paludosi. Esemplari dell'arapaima possono essere visti incastonati nel fango che rimane sulle rive del fiume quando le acque si riducono nelle stagioni secche.
Lì non richiede le branchie, ma respira in modo simile agli animali terrestri e può farlo per un massimo di 40 minuti.
Riproduzione
Per metà dell'anno c'è una grande quantità d'acqua nei fiumi dell'Amazzonia e nell'altra metà le condizioni di siccità sono sconvolgenti. Tuttavia, il pirarucú si adatta sorprendentemente ai cambiamenti stagionali del suo habitat. Da febbraio ad aprile, quando il livello dell'acqua è sceso, questi pesci si riproducono nel fango sabbioso.
In precedenza avevano costruito una fossa larga circa 50 centimetri con una profondità di circa 15 centimetri. Quando l'acqua inizia a salire, le uova si schiudono e i loro piccoli approfittano del diluvio per svilupparsi.
I maschi sono perfetti custodi della loro cucciolata e sono responsabili dell'aerazione dell'acqua nell'area carente di ossigeno. Inoltre, la loro testa cambia colore in un nero grigiastro, simile al colore dei piccoli, per mimetizzarli.
Anche i maschi emanano uno speciale feromone che serve ad attirare il piccolo piraruucús e tienili vicini. In questo modo, li tengono protetti e al sicuro dai predatori. Queste cure vengono mantenute per tre mesi.
Quando i giovani sono in grado di badare a se stessi, il maschio si allontana e la sua testa ritorna al suo precedente colore verdastro. L'arapaima raggiunge la maturità sessuale a circa cinque anni.
