Trovare l'uccello più grande della storia sarà sempre qualcosa di cui i paleontologi sono appassionati. Sebbene attualmente il più grande di tutti sia lo struzzo, il vorombe era un uccello che superava gli 800 chilogrammi.
Incontra l'uccello più grande del mondo: il vorombe
Il cosiddetto titano vorombe (Titano Vorombe) è il più grande degli uccelli elefante, alcuni uccelli del Madagascar simili agli struzzi, ma molto più grandi. La scoperta è stata fatta dalla Zoological Society of London, un'istituzione che si rifà allo zoo della città. La ricerca ha permesso di separare gli uccelli elefanti in tre generi e almeno quattro specie diverse.
Come gli struzzi, questi animali sarebbero uccelli non in corsa che vivevano durante il Quaternario. Sono state scoperte diverse specie, come ilAepyornis maximusTuttavia, nessuno di loro supera il vorombe.
Le stime dei ricercatori si sono basate sui calcoli delle sue ossa. Si stima che l'animale potesse superare i tre metri di altezza e almeno i 730 chili. Tuttavia, un femore incompleto mostra che potrebbero raggiungere gli 860 chilogrammi di peso.
Questo si scontra totalmente con il peso attuale degli uccelli in corsa: sebbene gli struzzi possano raggiungere anche i tre metri, sono molto meno robusti, raggiungendo a malapena i 180 chilogrammi, quindi il vorombe è chiaramente un uccello più grande.
L'estinzione dell'uccello più grande del mondo
Gli uccelli elefante erano animali che hanno influenzato tutta la fauna e la flora del Madagascar, forse su scala più ampia dei lemuri giganti. Le estinzioni di animali giganti su quest'isola sono tra le più note ai ricercatori. La cosa divertente è che l'estinzione dell'uccello più grande del mondo non è avvenuta molto tempo fa: i resti studiati hanno appena 1000 anni.
Ciò induce i ricercatori a interrogarsi sulle ragioni dell'estinzione dell'uccello più grande del mondo. Come il resto degli uccelli elefanti e altri animali giganti del Madagascar come i lemuri, è probabile che la presenza dell'uomo abbia portato questo animale all'estinzione.
Ci sono diversi studi che collegano l'estinzione della megafauna malgascia con la tarda colonizzazione che il Madagascar ha sofferto per mano dell'uomo, che ha portato alla scomparsa di quasi tutta la fauna di peso superiore ai dieci chili, inclusi ippopotami endemici, primati e uccelli.
Normalmente queste estinzioni sono associate all'uso della terra da parte dell'uomo, così come la coltivazione tradizionale in Madagascar, dove la terra viene precedentemente bruciata. La caccia potrebbe essere un'altra ragione, poiché sono stati trovati segni di taglio sia su ossa di uccelli elefanti che su lemuri giganti.
Ciò che è chiaro è che l'uccello più grande del mondo era probabilmente di grande importanza per gli habitat del Madagascar. Ricordati che i consumatori di piante sono vitali negli ecosistemi per disperdere i semi, soprattutto quelli più grandi.
La scomparsa di grandi erbivori dal Madagascar ha portato molte piante a non avere più la loro principale forma di dispersione. Ci sono grossi semi che consumavano solo i giganti del Madagascar, e la cui dispersione fino ad oggi si verifica difficilmente.
