Lo squalo toro è una delle specie di squalo più conosciute. Viene chiamato con nomi diversi a seconda del luogo in cui vive: squalo zambesi, squalo del Nicaragua o squalo del fiume Gange. Conosciamo un po' di più lo squalo toro, il suo habitat e le sue caratteristiche.
La comunità scientifica lo chiama Carcharhinus leucas, ha una figura grassoccia e un muso ampio e piatto. Questa è una delle 43 specie di squali che possono vivere sia in acqua salata che in acqua dolce.
Insieme al grande squalo bianco e allo squalo tigre, lo squalo toro completa il trio di squali che hanno maggiori probabilità di attaccare gli umani. Sebbene l'attacco di squalo sia piuttosto raro, questa specie è conosciuta come il pitbull del mareper il suo comportamento aggressivo.
Abitudini alimentari
La dieta dello squalo toro è costituita principalmente da pesci ossei e piccoli squali. Nell'area dell'Atlantico occidentale, si nutrono generalmente di muggine, tarpon, pesce gatto, snook, sugarello e dentice.
Inoltre, consumano razze e giovani squali, compresi i piccoli squali della loro stessa specie, quando si avventurano in aree poco profonde utilizzate come vivai.
È normale che mangino tartarughe marine, delfini, granchi e alcuni uccelli marini.. Sono stati considerati un po' pigri, ma sono capaci di raffiche veloci, di circa 19 km/h, per catturare prede piccole e agili.
Habitat
Gli squali toro sono cacciatori di migranti, si trovano in diverse aree geografiche, compresi oceani, fiumi e persino laghi d'acqua dolce. Tendono a stare in acque calde e moderatamente profonde, tra i 30 ei 150 metri di profondità.
È, come abbiamo visto, una delle poche specie che si muovono facilmente in acqua dolce e possono trascorrervi lunghi periodi di tempo. Si riproducono in acqua salata, in habitat marini.
Questa facilità di passare dall'acqua salata all'acqua dolce si verifica anche quando sono molto giovani e utilizzano aree poco profonde come terreno di riproduzione.Sono anche in grado di tollerare l'acqua ipersalina.
Distribuzione geografica
Questa specie di squalo si trova principalmente nelle acque costiere tropicali e subtropicali di tutto il mondo,anche nei sistemi fluviali e in alcuni laghi d'acqua dolce. Sono stati avvistati nel Rio delle Amazzoni in Perù e nel fiume Mississippi in Illinois (USA).
Gli squali toro migrano verso nord lungo la costa degli Stati Uniti, di solito durante l'estate. Nuotano fino al Massachusetts e poi tornano ai climi tropicali, una volta che le acque costiere si sono raffreddate.
Questi grandi esemplari preferiscono gli oceani Atlantico, Indiano e Pacifico, mentre i loro fiumi preferiti sono Brisbane, Amazon, Gange, Brahmaputra, Potomac e Mississippi. Sono sempre nei fiumi, soprattutto se hanno uno sbocco al mare. È importante notare che in questi fiumi non è stato conosciuto alcun attacco all'uomo.
caratteristiche
- Lo squalo toro ha solo una concentrazione di sale del 50% nel sangue, quindi può cambiare l'acqua salata molto facilmente. È interessante notare che produce 20 volte più urina quando si nuota in acqua dolce.
- Raggiungono la maturità tra i 15 ei 20 anni e la loro aspettativa di vita nota è di 25 anni. Gli adulti sono lunghi circa 3,5 metri e pesano circa 300 chilogrammi.
- In genere le femmine sono più grandi e longeve, e nella maggior parte dei casi vivono 17 anni. I maschi, invece, vivono in media 13 anni.
- La prima pinna dorsale è grande e triangolare, ha origine leggermente dietro l'inserzione pettorale e manca di una cresta intercostale.
- Il muso è molto più corto della larghezza della bocca e abbastanza arrotondato.
- Ha occhi molto piccoli, il che significa che la visione non è molto importante, poiché tende ad essere guidata attraverso acque torbide.
- Ha sfumature che vanno dal grigio scuro al grigio chiaro, che scende ad un tono quasi bianco nella sua parte inferiore.
- Le loro mascelle possono misurare fino a 245 centimetri, i suoi denti sono larghi, triangolari e seghettati.
Alcuni fatti interessanti sullo squalo toro
Sebbene lo squalo toro non sia una specie ricercata dalle compagnie di pesca, viene catturato con l'attrezzatura con palangari di fondo. Il toro è considerato lo squalo più pericoloso del mondo.
Le grandi dimensioni di questo squalo,la sua facilità di adattamento all'acqua dolce e la sua vicinanza agli insediamenti umanifarlo sembrare una potenziale minaccia.
