L'orso panda, chiamato anche "panda gigante", è un mammifero davvero unico. È generalmente noto per il suo amore per il bambù e per essere in cima alla lista degli animali in via di estinzione da più di vent'anni. E anche se ne sono usciti di recente, sono ancora in una posizione vulnerabile.
Sebbene oggi vi siano circa 2000 esemplari che vivono allo stato brado, molti restano in cattività, nei santuari. Pertanto, questo animale è diventato il simbolo della protezione dell'ambiente e l'immagine di organizzazioni importanti come il WWF (Fondo mondiale per la natura selvaggia).
L'orso panda e le sue caratteristiche
Il loro aspetto generale, le misure e alcuni tratti comportamentali sono simili a quelli di altri orsi. Ma nonostante, qualcosa che lo differenzia in modo significativo è il modello di colore del suo mantello. Queste sono macchie bianche e nere molto ben definite in aree come le orecchie, gli occhi e le gambe.
Ovviamente è un mammifero robusto, con muscolatura molto ben sviluppata, soprattutto nelle estremità anteriori; grazie a questo riesce ad arrampicarsi e nuotare. Può pesare fino a 150 chilogrammi in piedi fino a 1,9 metri di altezza.
Da notare che l'orso panda ha un tratto molto particolare: sulle zampe anteriori ha "un sesto dito", che usa come se fosse un pollice sia quando si arrampica che quando cerca di raggiungere il suo cibo. In realtà non è un pollice in quanto tale, ma una modifica all'osso del polso.
Habitat e cibo
Il suo habitat naturale sono le foreste di bambù e le catene montuose della Cina centrale e del Tibet; Tuttavia, poiché la maggior parte di queste foreste è stata distrutta, si è dovuto ricorrere alla loro prigionia nei santuari e nelle riserve di vita animale.
A differenza di altri orsi, il pandanon va in letargo. Tuttavia, scende in zone più calde nelle stagioni invernali e primaverili quando è allo stato selvatico. Uno dei motivi di questo comportamento è molto semplice: il clima del suo habitat naturale non lo costringe al letargo.
Sebbene il suo apparato digerente sia carnivoro, il suo cibo preferito è il bambù. Tuttavia, la loro dieta è onnivora; cioè si possono consumare cibi di origine animale, come: piccoli roditori, uccelli, uova e insetti. Tuttavia, vengono consumati occasionalmente.
L'orso panda è un animale che può trascorrere fino a 14 ore di alimentazione, poiché ha bisogno di consumare tra i 12 ei 38 chili di cibo al giorno per soddisfare le sue esigenze nutrizionali.
Comportamento
si tratta di un animale solitario, poiché è molto territoriale. Delimita molto bene il suo spazio attraverso l'urina, principalmente. Di solito non cerca la compagnia di altri panda, se non in momenti specifici, né tollera l'invasione del suo spazio da parte di altri panda, ad eccezione dei cuccioli.
Per quanto riguarda il loro livello di attività, questo è basso, poiché è fondamentalmente limitato a mangiare e dormire. In questo senso, si può dire che è un animale calmo. E qualcosa che indubbiamente colpisce molto è il loro modo di accoppiarsi.
Per cominciare, raggiungono la maturità tra i 5 e gli 8 anni e l'accoppiamento è solitamente breve. Allo stesso modo, va notato che Un panda può dare alla luce 1 o 2 cuccioli ogni due anni. Questi giovani non diventano indipendenti fino a dopo i 3 anni di età.
Infine, è necessario precisare che esiste una sottospecie nota come Qingling, che presenta un manto sui toni del marrone con un disegno uguale al panda bianco e nero. Tuttavia, questa sottospecie è più piccola del panda gigante. I ricercatori ipotizzano che la variazione di colore è dovuta ad un fattore ambientale.