Famoso nella gastronomia giapponese e noto per la capacità di "gonfiarsi" quando c'è pericolo, il pesce palla è uno dei tanti abitanti degli oceani che più attirano la nostra attenzione. Scopri di più su di lui in questo articolo.
Caratteristiche e habitat del pesce palla
Conosciuto anche come "istrice di mare", è un pesce che abita gli oceani e gli estuari vicino ai tropici. Di taglia media - lungo non più di 50 centimetri - può vivere fino a 300 metri di profondità, soprattutto nelle zone con barriere coralline.
La sua caratteristica principale è che può gonfiarsi quando è spaventato o attaccato. Il meccanismo è il seguente: bevi molta acqua in poco tempo e moltiplica il tuo corpo più volte. In questo modo appare più grande e più pericoloso, ed è più difficile per il predatore mangiarlo.
I ricercatori indicano che ha sviluppato questa grande e famosa capacità per contrastare il fatto che nuota molto lentamente. Poiché era così vulnerabile agli attacchi di pesci più grandi, ha sviluppato una tecnica che finora gli ha dato ottimi risultati.
Anche se il predatore riesce a catturare il pesce palla nel suo "stato normale", il suo successo sarà solo per pochi istanti, poiché rilascerà il suo veleno e il cacciatore morirà quasi all'istante.
Il pesce palla è imparentato con il pesce riccio di mare, e alcuni esemplari hanno anche delle spine, visibili solo quando sono gonfiate. Un altro dei punti forti di questo animale è che Ha quattro denti - due sopra e due sotto - che gli permettono di schiacciare i gusci delle sue prede: molluschi e crostacei.
Nel mondo esistono circa 120 specie diverse di pesci palla, la maggior parte delle quali non è né minacciata né minacciata.. Tuttavia, in alcune aree di loro scelta, l'inquinamento, la pesca eccessiva e la perdita di coralli stanno mettendo a dura prova le popolazioni.
Il pesce palla velenoso
Dopo la rana dorata, il pesce palla è il secondo animale vertebrato più velenoso al mondo; alcuni dei tuoi organi interni - come fegato, ovaie e testicoli - e la tua pelle sono altamente tossici e persino più mortali del cianuro. Finora non esiste un antidoto per contrastarne gli effetti.
La persona che si intossica con questo veleno soffre di soffocamento e, sebbene la neurotossina coinvolta riduca la mobilità neuromuscolare della persona colpita, in nessun momento le funzioni cerebrali vengono alterate, quindi muore essendo pienamente consapevole della situazione.
Tutto questo pericolo non impedisce che per molte persone il pesce palla sia una delizia. In paesi come Giappone, Cina e Corea - dove riceve nomi diversi - è un piatto molto ambito e costoso, ma scelto da residenti e turisti ogni giorno.
Lo chef che lo prepara deve avere un permesso speciale dal governo e avere molta esperienza per sapere quali zone possono essere consumate e in quali quantità è sicuro per il commensale. Un cattivo taglio provoca la morte certa del cliente, perché anche dopo la bollitura, la tostatura o la frittura, la tossina continua ad agire.
Secondo una leggenda, questo pesce fu proibito nelle terre giapponesi per due secoli, poiché molte persone morivano quando lo consumavano. A condizione che la pesca, il consumo e la vendita rispettino alcune rigide normative, attualmente è consentita, sebbene sia ancora vietata nei ristoranti di diversi paesi, inclusa la Spagna.