Sebbene i più "famosi" siano le cicogne o i fenicotteri, ci sono diverse specie di trampolieri che vivono in tutti i continenti tranne l'Antartide.. In questo articolo vi racconteremo alcune delle caratteristiche in comune che hanno tutte le copie di questa grande famiglia, nonché alcune differenze tra loro.
Uccelli trampolieri: punti in comune
I trampolieri sono caratterizzati dall'avere gambe lunghe e sottili -chiamato tarsi- niente piume e per loro voli maestosi, grazie al quale percorrono grandi distanze per cercare il calore dell'estate e della primavera.
Si possono osservare principalmente da aprile a settembre nell'emisfero nord e da ottobre a marzo nel sud;il loro stile di vita nomade permette loro di trovare i posti migliori dove nutrirsi, riprodursi e rifugiarsi.
Quando fa molto caldo e il luogo è pieno di persone o altri animali, i trampolieri migrano in zone più tranquille e scarsamente popolate per allevare i piccoli e procurarsi una buona quantità di cibo.
Amano nutrirsi in acque non troppo profonde, anche se hanno becchi lunghi e abbastanza forti da trovare pesci, crostacei e altre prelibatezze;preferiscono soggiornare sulle rive di estuari, spiagge, coste e paludi.
Una delle peculiarità dei trampolieri - a differenza, ad esempio, dei rapaci che vivono in coppia o da soli - è che si radunano in grandi stormi per proteggersi ed essere più sicuri.
I gruppi di uccelli impediscono ai predatori di tentare di attaccare o rendono più complicato il loro compito. Puoi persino vedere stormi misti - composti da uccelli di specie diverse - se questo fornisce loro una maggiore protezione.
Il meraviglioso volo dei trampolieri
Per quanto riguarda il volo, è anche un altro dei momenti salienti degli uccelli di questo gruppo, poiché è uno spettacolo meraviglioso. Centinaia di esemplari sono posti molto vicini ai loro compagni e si muovono come se fossero in un'altalena nell'aria.
Il meccanismo è stupefacente: l'uccello protagonista come 'pilota' o 'capitano' sta di fronte agli altri ed esegue un preciso movimento o manovra; cominciano tutti ad imitarlo, consapevoli che da questo dipenderà la loro sopravvivenza.
Molti trampolieri percorrono migliaia di chilometri fino alle coste più lontane e che ritengono opportuno in base al periodo dell'anno. Devono attraversare gli oceani durante la loro migrazione e, poiché non sanno nuotare, non riposano nemmeno sull'acqua.
Per avere abbastanza energia per un'odissea così tremenda, qualche settimana prima che accumuli grasso consumando tutto quello che trovano sulle coste. In un paio di giorni possono raddoppiare il loro peso. Questo sta davvero fornendo carburante per il viaggio!
Ma non tutto è così facile per i trampolieri durante la traversata: devono affrontare centinaia di pericoli. Il più dannoso, ovviamente, è l'uomo. La popolazione di diverse specie è stata depauperata dalla caccia di migliaia di esemplari.
La scomparsa di vaste aree d'acqua, paludi e laghi può indicare che non solo le abitudini di questi uccelli sono cambiate, ma anche che il loro tasso di sopravvivenza è diminuito significativamente negli ultimi anni.
Trampolieri: ciconiiformi e gruiformi
All'interno di questa grande famiglia possiamo dividere i loro esemplari in due gruppi. Da un lato i ciconiiformes, che comprendono tra gli altri aironi e cicogne, e dall'altro i gruiformes, dove si trovano gru e folaghe.
I primi sono grandi uccelli acquatici dal collo lungo con la capacità di volare per lunghe distanze., che si nutrono di pesci, rane e piccoli mammiferi e che abitano le regioni sia calde che temperate dell'Europa, dell'Asia e dell'Africa (solo tre specie si trovano in America).
Il secondo sono terrestri o subacquei, di taglia più piccola e molto diversi tra loro. Di solito sono timidi, abitano in ambienti con vegetazione densa e umida come laghi e paludi e corrono velocemente grazie alle sue gambe robuste.
