I gabbiani sono uccelli marini che abitano quasi tutticontinenti sono molto amati e apprezzati in tutto il mondo. Infatti è molto difficile pensare ad un gabbiano in un altro luogo che non sorvoli l'immenso blu del mare. Vedremo alcuni motivi che spiegano perché questi uccelli maestosi sono uccelli marini.
Gabbiani: caratteristiche fisiche e tassonomia
I gabbiani sono uccelli palmati appartenenti alla famiglia dei laridi. Al momento, ci sono già più di 40 specie di gabbiani che abitano principalmente le coste dell'Europa e dell'America. Hanno un corpo compatto e snello, con ali lunghe e forti. Un gabbiano adulto di solito misura tra 27 e 80 centimetri misurati dal becco alla coda.
Il suo becco è forte e robusto con sfumature gialle o arancioni. Come curiosità,le sue gambe allungate hanno una membrana che collega le sue dita palmate e che permette loro di muoversi sulle acque del mare.
Questi uccelli subiscono varie trasformazioni nel loro piumaggio fino a raggiungere l'età adulta. Nelle loro piume predominano i colori bianco e grigio, e hanno piccole macchie nere sulle ali o sulla testa.
Lo spessore del loro piumaggio non consente loro di spiccare il volo su una superficie piana senza l'aiuto del vento, o immergendosi nell'acqua. Tuttavia, le sue ali hanno una struttura perfetta per planare e anche una grande agilità durante il volo. Sebbene possano farlo a causa delle loro caratteristiche, i gabbiani di solito non volano per lunghe distanze o cacciano in quota, come i falchi o le aquile.
Perché si dice che i gabbiani sono uccelli marini
Siamo abituati ad associare i gabbiani al mare, e in effetti la maggior parte delle specie vive vicino alla costa. Come abbiamo detto, il tuo corpo è progettato per pianificare e muoversi sulle acque. Queste specie possono vivere fino al 95% della loro vita sorvolando gli oceani, e alla fine si recano sulla terraferma per deporre le uova.
Pur essendo inquilini marittimi, Ci sono anche specie di gabbiani che si nutrono e nidificano nel continente, lontano dal mare. Queste specie più rare raggiungono solitamente l'interno seguendo il corso dei fiumi.
Al giorno d'oggi, tutte le specie di gabbiani hanno bisogno di vivere in zone con buona disponibilità di venti. Altrimenti non sarebbero in grado di spiccare il volo, la loro dieta sarebbe minacciata e diventerebbero vulnerabili a possibili predatori. Si trovano in tutti i continenti, mavivono principalmente lungo il continente americano e sulle coste dei mari europei.
Cosa c'è di più, il gabbiano è uno degli uccelli che meglio si è adattato a convivere con l'uomo. Sono in grado di vivere vicino ai porti, nelle zone umide artificiali, nei fossi, nei fiumi canalizzati e persino nelle aree con rifiuti a cielo aperto.
Gabbiani che si nutrono
Come la maggior parte degli uccelli, i gabbiani mantengono una dieta molto varia nel loro habitat naturale. Le loro abitudini alimentari sono piuttosto opportunistiche, e variano a seconda della disponibilità di cibo, del clima o dell'ambiente.
Quando scivolano su mari e fiumi, catturano spesso pesci, insetti, molluschi, crostacei, verdure e vermi.. Inoltre, possono anche rubare le uova di altri uccelli che nidificano vicino alla costa. Le specie che abitano l'interno, possono avvicinarsi ai fiumi per nutrirsi o cercare nidi su alberi, rocce o montagne.
Quando il cibo scarseggia, i gabbiani possono adottare abitudini di scavenging, come gli avvoltoi. In questo modo, si nutriranno dei resti lasciati da un altro uccello o da qualche mammifero predatore.
Specie che vivono vicino alle città adattate alle abitudini umane. Possono sfruttare gli scarti dell'attività di pesca nei porti e consumare anche i resti della nostra dieta. Di tanto in tanto, vediamo i gabbiani in bilico vicino alle discariche nelle grandi città.
Abitudini di gabbiano
Sebbene possano adottare abitudini solitarie, generalmente formano colonie per proteggersi. Sono uccelli intelligenti, che mantengono una struttura sociale e dimostrano un sofisticato sistema di comunicazione.. Inoltre, sono territoriali e l'intera comunità è responsabile della difesa del proprio ambiente.
Nella stagione riproduttiva, maschi e femmine si riuniscono su spiagge, letti di fiumi o paludi. I gabbiani sono uccelli marini monogami; formano un'unica coppia per tutta la vita, e con lei condividono la responsabilità di prendersi cura dei pulcini. Costruiscono nidi semplici, con rami ed erbe, solitamente su scogliere vicino al mare.
