Man mano che invecchiano i nostri amati animali richiedono più attenzione e cura.
Vivere con un cane anziano comporterà diverse routine. Tra tante altre cose dovremo adattare la loro dieta, ridurre il livello di esercizio e aumentare la frequenza delle visite dal veterinario.
E, sebbene ogni cane raggiunga la vecchiaia in un momento diverso -a seconda della sua salute, delle sue abitudini e della sua dieta- gli animali di piccola taglia e i bastardi impiegano più tempo ad invecchiare e quindi tendono a vivere più a lungo.
Problemi comuni nei cani anziani di piccola taglia
Sono considerati cani di piccola taglia quelli che pesano fino a 10 chilogrammi. Tra i più popolari ci sono iFox terrier, il Chihuahua, il Bichon maltese, il Yorkshire Terrier e il Shih Tzu.
Questi animali sono generalmente considerati vecchi dall'età di 10 anni e la loro aspettativa di vita può essere estesa a 15 o più.
Ma, indipendentemente dalla taglia o dalla razza, quando i cani entrano nella terza età, di solito presentano diversi segni di deterioramento fisico e mentale:
- Perdita di mobilità e agilità a causa di problemi ossei e articolari.
Per fortuna, ci sono attualmente prodotti articolari antinfiammatori e rigenerativi che non causano effetti avversi e possono essere utilizzati nelle terapie a lungo termine senza generare inconvenienti.
Tieni presente che alcune razze di giocattoli, come il Barboncino o il Yorkshire, spesso sviluppano problemi alla colonna vertebrale dovuti a “becchi di pappagallo” (osteofitosi) ed ernie discali, nonché lussazioni del ginocchio con stiramento dei legamenti.
- Aumento del consumo di acqua e della frequenza della minzione, che possono essere segni di diabete o problemi ai reni.
- Perdita della vista, di solito da cataratta, e sordità.
- Cambiamenti nel comportamento.
Cani anziani che soffrono di un deterioramento del sistema nervoso centrale presenta una serie di sintomi simili a quelli degli esseri umani affetti dal morbo di Alzheimer. Tra questi, disorientamento, confusione, dimenticanza e cambiamenti di personalità.
Esistono alterazioni del comportamento sociale, eliminativo ed esplorativo e disturbi del sonno che possono essere classificati come stati dementi, caratterizzati da diminuite funzioni intellettuali di natura organica.
- Inconvenienti dentali, per perdita o rottura di pezzi e problemi gengivali.
Come prendersi cura di un cane anziano
Ti raccontiamo alcuni dettagli per migliorare la vita quotidiana del tuo piccolo. Con un po' di pazienza e tanto amore, renderai sicuramente più confortevole questa fase della tua vita.
- Non costringerlo a fare esercizio fisico eccessivo. Che regoli la sua attività fisica secondo le sue possibilità. Ma cerca di non rinunciare all'abitudine di una buona passeggiata quotidiana.
- Non smettere di giocare con lui o di dargli giocattoli, per mantenere la mente attiva.
- Evita le scale, soprattutto se hai un Bassotto o bassotto, incline alla malattia del disco intervertebrale (IVD).
- Fallo muovere su pavimenti ruvidi o in moquette per prevenire lo scivolamento e le sue conseguenze: stiramenti, distorsioni, ecc.
- Dagli un feed specifico per la sua età e taglia. Il veterinario ti consiglierà sicuramente le migliori opzioni. Ma tieni presente che ci sono sul mercato cibo per cani anziani di piccola taglia e realizzato per prendersi cura della salute dentale, articolare, intestinale e controllare il peso.
- Considera che il corpo di un cane anziano lavora a un ritmo più lento e che la sua attività fisica è ridotta. Una dieta corretta dovrebbe includere:
- Livelli controllati di sodio e fosforo per aiutare i reni a funzionare correttamente.
- Proteine altamente digeribili.
- Contenuto bilanciato di fibre, che sostenere un tratto digestivo sano.
- UN equilibrio di minerali e acidi grassi omega 3 per sostenere le ossa e articolazioni.
- Fagli assumere abbastanza vitamina C. Ciò ritarderà l'usura del cervello, poiché agisce come antiossidante. Inoltre, alcuni lipidi (fosfatidilserina) possono aiutare a mantenere attivi i neuroni.
- Prendigli un letto morbido. Una superficie imbottita si prenderà cura delle tue articolazioni. Per nessun motivo il tuo cane dovrebbe dormire sul pavimento.
- Vaccinare e sverminare come indicato dal veterinario.
Ricorda che la vecchiaia è solo un'altra fase della vita, non una malattia. Fai vivere al meglio questa fase del tuo cucciolo con tutte le cure di cui ha bisogno e con tutte le coccole che merita. Carezze frequenti renderanno il tuo vecchio un animale felice.