Quando pensi a certi gruppi di animali, come mammiferi, uccelli o rettili, è facile ricordare i loro metodi di riproduzione, dato che sono in qualche modo simili agli umani. Comunque, sai come si riproducono i vermi? Non è così comune prestare loro attenzione fino a quel punto, giusto?.
“Verme” è una parola che si applica a molte specie di animali dalla forma allungata e morbida. Nelle righe seguenti potrai leggere quali tipi di specie la biologia considera come vermi e le diverse modalità di riproduzione che intercorrono tra loro. Da non perdere.
Cos'è un verme?
Un verme è considerato qualsiasi animale con una forma allungata, corpo morbido e senza arti o con arti leggermente evidenti.Tendono ad essere animali anatomicamente semplici, i cui sistemi respiratori e/o circolatori non sono molto sviluppati, motivo per cui molte specie respirano, espellono o assorbono i nutrienti attraverso la pelle.
Esistono 3 gruppi principali di vermi, classificati in base all'aspetto del loro corpo. Questi sono i seguenti:
- Anellidi: questi saranno i primi che vi verranno in mente, in quanto esempi di questo taxon sono i lombrichi e le sanguisughe. Sono vermi con il corpo diviso in anelli.
- Plateworms: Hai mai sentito parlare della tenia, il verme intestinale? Beh, è un verme piatto. Come lei, la maggior parte dei vermi piatti sono parassiti, ma ce ne sono alcuni che vivono liberi, come la planaria.
- Nematodi: sono vermi di forma cilindrica, solitamente parassiti e alcuni microscopici. Esempi ben noti di questo gruppo sono i nematodi e la filaria, la filaria.
Le diverse specie di vermi possono abitare sia la terra che l'acqua e sono una componente essenziale per il mantenimento del loro ambiente. Oltre a servire come cibo per gli animali insettivori, hanno molte altre funzioni ecosistemiche.
Che fertilizzino il terreno attraverso i loro escrementi (decompongono la materia organica) o addirittura agendo come indicatori di contaminazione nell'acqua, i vermi trovano sempre un ruolo essenziale da svolgere in natura.
Come si riproducono i vermi?
Il tipo di riproduzione nei vermi varia a seconda del gruppo e della specie. Tuttavia, tutto può essere ridotto a 2 modi principali per lasciare la prole. Questi sono i seguenti:
- Riproduzione asessuata: la riproduzione asessuata richiede un solo genitore. Nei vermi, questo di solito accade per partenogenesi, in cui una parte del corpo viene scissa e da essa si forma un nuovo individuo.La maggior parte delle specie di vermi si riproduce in questo modo, poiché è un modo rapido per dare alla luce nuovi individui.
- Riproduzione sessuale: la maggior parte delle specie di vermi che si riproducono sessualmente sono ermafroditi, nel senso che hanno organi sessuali sia maschili che femminili.
Alcune specie si riproducono per copulazione, mentre altre sono in grado di scegliere uno dei 2 sistemi riproduttivi -e ce ne sono anche alcune in grado di autofecondarsi-. In natura, l'evoluzione offre agli esseri viventi gli strumenti più utili per la sopravvivenza.
Curiosi esempi di come si riproducono i vermi
Sebbene ci siano solo 2 categorie di riproduzione per i vermi, alcune specie variano così tanto nel modo in cui si riproducono da creare quasi uno spettro grigio tra asessuale e sessuale. Sei stato curioso? Ecco alcuni esempi che ti lasceranno ojiplático.
Plateworms
I vermi piatti hanno gli organi sessuali più complessi del regno animale. La stragrande maggioranza sono ermafroditi e ricorrono sempre alla fecondazione interna, attraverso un processo complesso.
Il suo corpo è diviso in segmenti, ciascuno con i 2 tipi di organi riproduttivi. Ebbene, ciascuno di questi segmenti può ospitare uova risultanti dalla riproduzione sessuata o produrre un nuovo individuo per partenogenesi, in modo asessuato.
Nematodi
I nematodi possono riprodursi sessualmente per partenogenesi, cioè producendo i propri ovuli e spermatozoi e autofecondandosi sessualmente prima di dividere i loro corpi. Possono anche fertilizzarsi a vicenda usando le loro spicole.
Come si riproducono i vermi onicofori
Questo gruppo di vermi è noto anche come vermi di velluto o portatori di artigli - che è ciò che significa letteralmente il loro nome -, poiché hanno piccoli artigli all'estremità dei loro arti corti e numerosi.Entrambi i sessi sono separati e c'è dimorfismo sessuale: le femmine sono più grandi e tendono ad avere più gambe.
La cosa curiosa degli onicofori è che la fecondazione avviene per fecondazione ipodermica, cioè i maschi lasciano il loro sperma sulla pelle della femmina. Inoltre, sono ovovivipari, quindi i piccoli nascono vivi dopo che la femmina ha incubato le uova all'interno.
Osedax Worms
Questa specie di anellidi può essere trovata mentre divora scheletri di balene grigie. La cosa curiosa di questi vermi è che a prima vista sembrano esserci solo femmine, il che ha sorpreso gli scienziati che li stavano osservando, dal momento che non sembravano riprodursi asessualmente.
Bastava però uno sguardo al microscopio per verificare che tra loro c'erano dei maschi, ma di dimensioni microscopiche e che vivevano all'interno del lume del tubo gelatinoso che circonda ogni femmina. La stessa femmina può ospitare centinaia di maschi all'interno del suo tubo e deporre migliaia di uova durante tutto l'anno.
Conclusioni
Come puoi vedere, ci sono animali che sfidano le leggi della classificazione delle specie. I vermi non sono molto piacevoli alla vista per la maggior parte delle persone, ma è innegabile che una volta che si iniziano a conoscere le informazioni su di loro, chiunque si appassiona a questi piccoli animali.
Naturalmente, i vermi sono il chiaro esempio che la curiosità serve come arma per la conservazione della natura. Senza questi piccoli invertebrati, gli ecosistemi come li conosciamo oggi non potrebbero essere mantenuti nel tempo.
