Il canguro è un animale tanto meraviglioso quanto sorprendente. La sua capacità di muoversi s altando invece di correre è uno dei suoi tratti più noti. Tuttavia, questi marsupiali australiani presentano un' altra serie di caratteristiche e curiosità degne di nota.
Il nome comune 'canguro' è usato in modo generico per riferirsi a questa specie. Tuttavia, esistono diverse sottospecie classificate in base a tratti come dimensioni, comportamento e posizione geografica, solo per citarne alcuni. Il termine canguro designa il più grande all'interno della specie, così come wallaby è usato per riferirsi al più piccolo.
La classificazione di questo lignaggio è piuttosto ampia, e ne esistono 47 specie diverse, tra le quali le più conosciute sono:
- Il canguro rosso, il più grande dei marsupiali ancora esistenti.
- Il canguro grigio occidentale, leggermente più piccolo del precedente e che abita il sud occidentale dell'Australia.
- Il canguro grigio orientale, uno dei meno conosciuti, ma molto popolato del continente.
Le caratteristiche più note del canguro
Il fatto di muoversi a grandi s alti permette di ridurre al minimo lo spreco di energia. Le loro potenti zampe posteriori e la coda muscolosa forniscono loro la forza necessaria per muoversi ad alta velocità. Un canguro può muoversi a circa 70 km/h, anche se con una corsa moderata la velocità media è di 25 km/h.
La lunghezza delle zampe posteriori gli impedisce di camminare agevolmente.Per questo usa la forza della sua coda per sostenersi. Con esso formano una specie di treppiede che dà loro stabilità. Tuttavia, non possono camminare all'indietro e solo quando sono in acqua possono muovere le gambe in modo indipendente.
Un adulto di solito raggiunge 1,5 metri di altezza, anche se sono stati trovati individui di 2 metri. E la loro aspettativa di vita è di circa 18 anni circa.
Cibo
Sono animali erbivori che basano la loro dieta su radici, fiori ed erba, ma questa dieta non impedisce loro di raggiungere un peso medio di 80 chili. Questo grazie al fatto che hanno un apparato digerente abbastanza adattato per sfruttare i nutrienti della loro dieta. Di solito mangiano in gruppo durante le ore pomeridiane o notturne, poiché è così che si proteggono a vicenda.
Alcune specie come il canguro grigio occidentale sono in grado di mangiare piante velenose. Di conseguenza, hanno un'ampia varietà di opzioni alimentari, che aumenta la loro capacità di sopravvivere in ambienti aridi.
Alcune curiosità che forse non sapevi
Una delle curiosità che più attira l'attenzione su questi animali è che non sudano. Il suo modo di adattarsi al calore è leccarsi le zampe. Quindi si strofinano il petto con loro per abbassare la temperatura corporea.
Il canguro ha la capacità di girare le orecchie e di sentire acuti rumori che sono quasi impercettibili per gli altri animali. Possono anche sopravvivere senza acqua per diverse settimane. Per fare questo, estraggono dalle piante che ingeriscono i liquidi e le sostanze nutritive di cui hanno bisogno.
In alcune piantagioni legali di papaveri, i canguri mangiano queste piante e possono sballarsi. Questo è evidente quando si muovono goffamente, ed è che possono essere visti girare o non essere in grado di mantenere l'equilibrio.
Il loro modo di conoscersi è annusare il naso e il viso. Possono quindi socializzare combattendo, cosa che di solito avviene tra giovani canguri. Tuttavia, alcuni esemplari adulti possono mantenere questa abitudine.
Di solito sono mammiferi calmi e timidi, anche se di fronte a qualsiasi minaccia possono difendersi per mezzo di un'unghia lunga e ricurva che si trova sui loro piedi. Questo, insieme alle loro gambe potenti, li rende una specie pericolosa e prudente.
Abitudini di allevamento
L'accoppiamento è un' altra questione curiosa, poiché i maschi annusano l'urina delle femmine per riconoscere se sono pronte per la riproduzione. Il periodo di corteggiamento può durare fino a tre giorni.
Spesso il maschio annusa e tocca con le zampe la coda della femmina, e la femmina risponde con movimenti sinuosi. Alcune specie di canguro si accoppiano solo quando le condizioni meteorologiche sono favorevoli per i piccoli.
Le femmine possono interrompere lo sviluppo embrionale dei loro piccoli se le condizioni ambientali non sono favorevoli. Ciò accade frequentemente nelle stagioni di grave siccità, quindi quando le condizioni migliorano, la gestazione continua senza intoppi.In questo modo offrono ai loro piccoli maggiori possibilità di sopravvivenza.
In generale, la gestazione dura solitamente circa 30 giorni e termina con la nascita di piccoli sottosviluppati. Terminano la loro crescita all'interno del marsupio, dove trovano le ghiandole mammarie da cui si nutrono.
Il marsupio o marsupio in cui si sviluppano i piccoli canguri funge da rifugio per i piccoli fino agli otto mesi di vita. Dopo questo periodo, tornano ad allattare per altri sei mesi. È probabile che un altro cucciolo sia già nella borsa per allora.
Minacce di canguro
Fortunatamente, non ci sono molti predatori naturali per questa specie. Volpi, alcuni serpenti, aquile e dingo li attaccano spesso, specialmente i loro cuccioli o giovani individui.
Tuttavia, il bracconaggio da parte dell'uomo per vendere la carne e la distruzione del suo habitat, mantiene la razza umana come la specie più pericolosa, non solo per i canguri, ma per il mondo in generale.