Si sta diffondendo sempre più la moda di avere in casa animali esotici. A volte questa tendenza deriva da preferenze estetiche o ostentazione all'interno di stili di vita lussuosi, ma in altre deriva dalla buona volontà delle persone. È il caso di avere come animale domestico un opossum, un animale che fino ad ora era considerato un parassita e si cercava addirittura di ucciderlo quando compariva vicino alle abitazioni.
Se stai pensando di avere uno di questi marsupiali in casa, devi prima considerare diversi aspetti che condizioneranno la sua vita e, quindi, la tua. In questo spazio hai una panoramica di cosa significa prendersi cura di un opossum, oltre agli aspetti legali che devi tenere in considerazione.Da non perdere.
Caratteristiche dell'opossum
La prima di tutto sarà conoscere meglio questo animale. L'opossum (Didelphis virginiana) è un mammifero della famiglia Didelphidae. È uno dei marsupiali più antichi del pianeta, poiché i fossili più antichi di questo animale risalgono a più di 65 milioni di anni fa, vicini all'estinzione dei dinosauri.
Non sono mammiferi molto grandi, ma il dimorfismo sessuale al riguardo è notevole: mentre le femmine sono intorno ai 15 centimetri senza contare la coda, i maschi possono raggiungere i 40 centimetri. La femmina possiede anche un marsupio, la sacca esterna in cui i piccoli finiscono di gestare dopo il periodo intrauterino.
Questi sono animali innocui, ma con una grande energia e un carattere alquanto imprevedibile. Sono un po' goffi a camminare per terra, anche se si arrampicano meravigliosamente, dato che abitano gli alberi delle foreste del continente americano.
È legale tenere un opossum come animale domestico?
Ci sono molti fattori che influenzano la legalità di tenere un animale in cattività: lo stato di conservazione della specie, la legislazione del paese in merito a questo problema, gli interessi economici e molto altro. Pertanto, per sapere se è legale avere un opossum come animale domestico, dovrai informarti sulle normative vigenti nella tua regione.
Lo snello opossum di Handley (Marmosops handleyi), ad esempio, è endemico della Colombia ed è in uno stato critico di estinzione, quindi il suo possesso è proibito.
In Spagna, ad esempio, non esiste una legge che proibisca di tenere un opossum come animale domestico. Tuttavia, questo animale non è endemico in Europa, quindi dovresti acquistarne uno e importarlo, attraversando il processo legale che ciò comporta.
In alcune regioni d'America esistono programmi di riabilitazione della fauna selvatica che consentono al pubblico di tenere un opossum in casa. In genere, per renderlo legale avrai bisogno di un permesso speciale, del volontariato o del superamento di un esame di formazione.
Il problema di avere un opossum come animale domestico
Quando qualcuno vuole acquistare un animale esotico che non è originario della propria regione, la cosa più normale è che debba ricorrere ad allevatori o importare l'animale. Questa pratica implica molte cose:
- Il futuro animale domestico sarà stato prelevato dal suo ambiente naturale.
- Se proviene da un canile, è molto probabile che non abbia vissuto in buone condizioni.
- Durante il viaggio verso la casa dell'acquirente, l'animale subirà un forte stress e possibili lesioni fisiche.
- Alcuni allevatori e commercianti stipulano contratti di cessione invece di acquisto per evitare problemi legali durante la loro attività.
- Qualsiasi abbandono o fuga dell'animale crea il potenziale pericolo che diventi una specie invasiva nella regione in cui è stato introdotto. Un esempio di ciò sono le colonie di procioni alieni a Madrid, in Spagna.
- Se acquisti animali esotici, è possibile che tu stia contribuendo con denaro al traffico illegale di specie (anche se quella che stai acquistando è legale nella tua regione).
Se vivi nelle Americhe, potresti essere in grado di allevare un opossum nella tua casa, poiché è un animale nativo che può essere trovato dal Canada all'Argentina. Tuttavia, anche se hai il permesso, ospitare uno di questi esseri non è facile, come puoi vedere nella prossima sezione.
Un opossum sta bene in casa?
Come puoi immaginare dopo tutto quello che hai letto finora, la risposta è no. Ecco i motivi più importanti che supportano questo rifiuto:
- L'opossum è un animale onnivoro e opportunista: la sua dieta comprende frutta, erbe, insetti, piccoli roditori e persino animali morti. In cattività, questo è molto difficile da ricreare, quindi gli squilibri nutrizionali sono comuni in questi animali.
- La loro aspettativa di vita è molto breve: in natura vivono solitamente circa 3-4 anni, il doppio in cattività con le cure adeguate. Tuttavia, la reclusione causa loro un tale stress che molte volte si ammalano nonostante tutti gli sforzi del caregiver.
- Problemi di salute: lo stress della prigionia indebolisce il sistema immunitario dell'opossum, provocando malattie batteriche. Gli esemplari tenuti come animali domestici sono inclini a sviluppare cataratta, obesità e atrofia muscolare.
- Di solito sono animali innocui, ma a volte diventano aggressivi: come qualsiasi altro essere vivente privato della propria libertà, possono sentire il bisogno di difendersi e finire per mordere o attaccare il loro acquirente.
- La maggior parte dei veterinari non ha le conoscenze necessarie per trattare questi disturbi: trattandosi di una specie così insolita nelle case, le risorse esistenti in termini di cure e cure sono molto scarse.
L'importanza della responsabilità nelle reti
Un'ultima cosa da sottolineare quando si tratta di tenere un opossum come animale domestico. Nel loro luogo di origine, molte persone accolgono uno di questi animali nell'ambito di un programma di riabilitazione o quando non sono recuperabili. Tuttavia, la diffusione di immagini di opossum su Internet viene spesso interpretata erroneamente come quella persona che ha uno strano animale in casa per divertimento: è lì che nasce la moda.
Sebbene queste immagini in rete aiutino a eliminare lo stigma che grava su questi esseri e mostrino il loro lato più gentile, è responsabilità di tutti comprendere che gli animali devono rimanere nel loro ambiente. Prima di acquistare qualsiasi animale domestico (esotico o meno), assicurati che vivrà una vita felice con te e che nessuno lo abbia portato via da casa sua per metterlo nelle tue mani.
