Gli esseri umani, così legati al linguaggio verbale, a volte non riescono a capire la comunicazione tra animali. Tuttavia, il loro mondo è complesso e vario quanto il nostro quando si tratta di trasmettere messaggi.
Nelle righe seguenti, vi presentiamo una rassegna delle diverse forme di comunicazione che gli animali usano per capirsi. Sarai sorpreso da tutto ciò che può essere detto senza parole.
Tipi di comunicazione tra animali
Non solo deve tener conto della capacità di articolare una lingua parlata quando si analizza la comunicazione tra animali. Ogni specie elabora gli stimoli dell'ambiente a modo suo, in modo che i suoi messaggi si adattino alla diversità sensoriale di tutti i suoi recettori.
Zoosemiotica è il nome dato all'insieme di segnali che gli animali usano per comunicare. Questi segnali, che possono essere diretti alla propria specie o ad altre, sono molteplici e ugualmente interessanti. Puoi leggerli qui sotto.
1. Comunicazione chimica
La comunicazione chimica avviene attraverso i feromoni, che sono sostanze chimiche rilasciate nell'ambiente a causa della volatilità e il cui obiettivo è attivare una risposta fisiologica in un altro individuo. Essendo un meccanismo antico, filogeneticamente parlando, è legato a processi molto basilari, come l'accoppiamento.
Tuttavia, alcune specie usano la comunicazione chimica in modo interessante: è il caso delle formiche, che depositano dietro di sé scie di feromoni per guidare le loro compagne verso le fonti di cibo. Comunicano anche il loro status sociale nella colonia attraverso queste sostanze.
I feromoni sono presenti nei fluidi corporei, come il sudore o l'urina. Molti animali comunicano attraverso di loro, come i cani.
2. Comunicazione uditiva
La comunicazione attraverso i suoni è una delle più connesse con l'essere umano. I messaggi uditivi hanno il vantaggio di non richiedere un contatto visivo o tattile e sono utili per molte specie quando si tratta di marcare il territorio, cercare un compagno o mettere in guardia sui predatori.
Gli uccelli sono l'esempio più chiaro di comunicazione uditiva, ma ci sono altri modi molto interessanti, come l'uso degli ultrasuoni nei cetacei -le onde sonore non viaggiano solo attraverso l'aria-, i sonar ultrasonici nei pipistrelli o gli infrasuoni nel caso degli elefanti.
3. Comunicazione visiva tra animali
La vista è fondamentale per la sopravvivenza di molte specie e non solo per cercare cibo o vedere avvicinarsi il predatore.I segnali visivi possono variare da specifiche posture del corpo al colore aposematico, che ti dice che non è una buona idea mangiare una rana freccia, per esempio.
Anche i cambiamenti di colore sono segni interessanti: possono essere volontari, come fanno alcuni calamari per mimetizzarsi, o essere collegati a cambiamenti nell'organismo.
Per quest'ultimo, un buon esempio si trova nelle femmine di babbuino (genere Papio), i cui organi riproduttivi diventano rosso vivo quando sono fertili.
4. Segnali tattili
Il tatto è un altro di quei sensi poco sviluppati nell'uomo, quindi è difficile per noi immaginare la ricchezza delle sue sfumature. È vero che l'areale è ristretto alla distanza tra gli organismi, ma è certo che tutte le specie ne beneficiano: pochi mammiferi socializzano senza contatto fisico.I segnali tattili sono abbastanza comuni negli insetti. Le api, senza andare oltre, usano segnali tattili nel buio dell'alveare nella loro famosa danza per indicare la posizione del cibo.Tuttavia, i segnali tattili non si limitano al contatto fisico. Le vibrazioni fanno parte del rituale di corteggiamento di alcune specie di ragni e gli elefanti possono dire chi si sta avvicinando in lontananza dalle vibrazioni dei loro passi. Esistono persino specie di pesci che comunicano tramite segnali elettrici.
5. Elettrocomunicazione
L'elettrocomunicazione è una modalità di comunicazione unica per i pesci debolmente elettrici. In questo, gli esemplari emettono e ricevono cambiamenti elettrici come se fosse una specie di ecolocalizzatore. Ogni individuo interpreta la frequenza, la forma d'onda e il ritardo per comprendere il messaggio.
Queste organizzazioni hanno organi specializzati per ricevere e inviare i loro messaggi. Infatti questi pesci appartengono agli stessi gruppi delle anguille elettriche, solo la loro capacità di generare energia era focalizzata sulla comunicazione e non sulla produzione di scosse elettriche. Tra i rappresentanti più noti vi sono le razze, le murene e alcuni pesci elefante.
Come puoi vedere, è possibile comunicare in modo ricco ed efficace senza usare le parole. Infatti, la complessità comunicativa di alcune specie, come il delfino, mette in discussione l'esclusività dell'uomo quando si tratta di chiamare i segnali che emettiamo linguaggio. Anche se molti di loro non parlano, per capire gli animali basta sapere con quale organo ascoltare.