Come tutti sappiamo, la durata media della vita dei cani varia notevolmente a seconda della razza del cane e della sua taglia. Questo è molto importante, in quanto aiuta a capire i bisogni che un cane ha quando il suo corpo invecchia. In questo articolo approfondiremo il motivo per cui i cani di piccola taglia vivono più a lungo dei cani di grossa taglia.
È sorprendente per ricercatori e proprietari di cani che più grande è un cane, più breve tende ad essere la sua aspettativa di vita. Ci sono situazioni, soprattutto le cure e le attenzioni che il cane riceve nel corso della sua vita, che possono prolungarla.Tuttavia, l'invecchiamento è più lento nei cani di piccola taglia.
Invecchiamento
L'invecchiamento è un processo che interessa tutti gli esseri viventi e corrisponde al progressivo deterioramento delle cellule che compongono i diversi organi, muscoli e tessuti dovuto al passare del tempo.
Quando i cani invecchiano, hanno esigenze sempre più specifiche nei loro corpi. Se soddisfiamo correttamente tali bisogni, il cane sarà in grado di condurre una vita sana e felice il più a lungo possibile.
Qualcosa che dovresti tenere a mente è che, mentre un cane di taglia gigante sarà considerato vecchio a sei anni, uno grande a otto e un cane di taglia media a dieci, alcuni cani di piccola taglia inizieranno a invecchiare età da dodici o tredici anni.
Questo fenomeno è molto particolare, poiché quasi di regola gli animali più grandi tendono a vivere più a lungo di quelli piccoli, perché hanno organismi più sofisticati ed efficienti. Questa differenza è facile da notare quando si confrontano mammiferi o uccelli.
Possibili cause
Sebbene sia stato un fenomeno ampiamente esplorato, non c'è ancora consenso sui motivi per cui i cani piccoli vivono più a lungo di quelli grandi. Tuttavia, le ipotesi ruotano intorno a questi quattro punti:
Conducono stili di vita diversi
Secondo una delle posizioni, lo stile di vita che conducono i cani di grossa taglia è molto più attivo e “pesante” di quello dei piccoli. Soprattutto se vengono utilizzati come cani da lavoro. In generale, si ritiene che i cani di grossa taglia tendano ad essere più attivi e meno iperprotetti dai loro conduttori. Ciò implica necessariamente l'usura del sistema del cane, soprattutto in termini di muscoli (incluso il cuore), articolazioni e sistema immunitario.
Tuttavia, questa teoria, nonostante sia ben supportata, è insufficiente, poiché i cani come la famiglia dei terrier sono caratterizzati da una vita molto attiva e i loro membri più piccoli di solito conducono una vita molto lunga.
Problemi cardiaci
Un' altra ipotesi testata viene dall'esame della taglia dei cani in relazione alla dimensione del loro cuore. Sebbene i cani di grossa taglia abbiano un cuore più grande dei cani di piccola taglia, è in proporzione alla taglia del cane che sta la differenza.
A quanto pare i cani di grossa taglia hanno un cuore molto più piccolo dei cani di piccola taglia rispetto al loro corpo. Pertanto, sarebbe necessario un doppio sforzo per riuscire a pompare la quantità adeguata di sangue in tutto il corpo dell'animale, il che porterebbe a un deterioramento più rapido.
Predisposizione a gravi malattie
La predisposizione alle malattie è un altro elemento che finisce per accorciare la vita dei cani. Ad esempio, i cani di taglia gigante tendono a soffrire di problemi articolari e muscolari più dei cani di piccola taglia.
Allo stesso modo, malattie come il cancro sono molto più frequenti nei cani di grossa taglia, specialmente quelle che colpiscono le ossa (osteosarcoma).
Il problema della razza
Se prendiamo in considerazione gli antenati dei cani, i lupi, hanno le dimensioni e il peso di un grosso cane e, nel caso di alcune sottospecie, quelli di un cane gigante. Tuttavia, i lupi possono vivere in media 15 anni. I cani della stessa taglia e peso raramente raggiungono queste età, il che ha portato a suggerire che esiste una taglia ideale per i cani.
Con taglia ideale si intende una taglia che consenta al cane di avere corporatura e peso adeguati affinché i suoi apparati funzionino nel modo più idoneo e si possano meglio conservare per la vecchiaia.
Il problema è che i cani, e in particolare le razze, sono stati creati dall'uomo seguendo modelli che normalmente sono estetici. Ciò significa che vengono favoriti alcuni tratti che possono andare contro la qualità della vita dei cani e pregiudicarne la longevità, come nel caso dei cani piatti.
Pertanto, la taglia ideale per i cani sarebbe piccola o media, che hanno anche una vita media lunga, essendo i meglio conservati. Anche se i cani in miniatura sono esclusi da questo standard, in quanto hanno una vita media molto più breve.