Il riposo nei pesci è un argomento di cui si sa poco e spesso sorge la domanda se i pesci possano dormire. La risposta breve è sì, e cioè che la maggior parte dei pesci dorme. Dato che la maggior parte dei pesci non ha le palpebre, non chiudono gli occhi quando dormono come fanno i mammiferi.
Il ruolo del riposo nei pesci
La ricerca scientifica ha dimostrato che il sonno dei pesci ha una funzione ristoratrice e di risparmio energetico. I pesci riposano giorno e notte in modo intercambiabile. Tuttavia, il riposo nei pesci funziona in modo diverso rispetto ai vertebrati superiori.
I pesci, anche in uno stato di riposo, rimangono attenti al pericolo. Possiamo dire che i pesci hanno imparato a dormire con un occhio 'aperto'.
Come per tutto, ci sono delle eccezioni. Ad esempio, il pesce grosso spagnolo (Bodianus rufus) dorme così profondamente che puoi sollevarlo sulla superficie dell'acqua, prima di suscitare una risposta.
Un altro curioso esempio è illustrato da alcune specie di pesci pappagallo, che alzano la propria 'zanzariera' di muco per proteggersi dai parassiti, prevenire i predatori e poter dormire sonni tranquilli.
Il sonno è un fenomeno universale
È universalmente accettato che le transizioni cicliche sonno-attività siano soggette a meccanismi di controllo cerebrale. Sebbene sia indubbio che il riposo sia essenziale per l'equilibrio fisiologico dell'organismo, non sono stati svelati i meccanismi specifici con cui il sonno agisce sulla fisiologia.
Gli studi evolutivi mostrano che gli animali a sangue freddo non mostrano veri cicli sonno-veglia. Questi presentano transizioni cicliche tra riposo e attività che sono determinate da fattori ambientali.
Fino ad ora, gli esperti hanno effettuato analisi elettroencefalografiche su animali privi di una corteccia cerebrale sviluppata – come tartarughe, lucertole e pesci– senza essere in grado di trovare alcun pattern di attività cerebrale che potesse essere associato allo stato di riposo .
Il sonno come elaboratore di immagini
Studi scientifici hanno dimostrato che l'attività cerebrale per l'elaborazione delle informazioni visive è maggiore di quella coinvolta nell'elaborazione di altre modalità di informazioni sensoriali.
È stato postulato che in tempi primitivi gli animali non addormentati sviluppassero comportamenti complessi che richiedevano una grande capacità visiva. L'elaborazione di queste informazioni ha cominciato a saturare la capacità neurale nella veglia e, di conseguenza, si sarebbero sviluppati i cicli sonno-attività.Pertanto, il sonno potrebbe essersi evoluto come meccanismo per "ripristinare" i circuiti cerebrali.
Pesce insonne
Gli scienziati hanno una teoria secondo cui i pesci che non dormono non ne hanno bisogno, perché non devono elaborare le informazioni visive. Secondo questa teoria, i pesci ciechi che vivono nelle caverne nelle profondità marine non dormono mai.
Altri pesci insonni che possiedono una visione focale, come il tonno e lo squalo, vivono in habitat oceanici in acque libere, con pochissime caratteristiche visive da registrare. Di conseguenza, il tuo cervello, raccogliendo pochi dati visivi, non ha bisogno di riposo per elaborarli.
Come si riconosce il riposo nei pesci
- I pesci riposano di notte o di giorno indistintamente. In alcune specie è normale che cerchino rocce o piante per riposare protetti.
- È comune per loro mettere la pinna posteriore o inferiore sul fondo del mare. Pertanto, la pinna agisce come una sorta di ancora, che impedisce alla corrente marina di trascinarli via.
- Può capitare che il pesce faccia dei versi per allontanare i predatori. Questo è il caso del pesce grugnito.
- Possono riposare sul fondo del mare. Da lì salgono periodicamente per respirare senza doversi svegliare; Lo fanno grazie alla loro vescica natatoria.
- Alcune specie di pesci sono in grado di cambiare il colore delle loro squame durante il sonno, in modo da non essere così visibili agli eventuali nemici durante il sonno.
Il sonno è un processo così complesso che deve necessariamente svolgere una funzione vitale. Se ad un certo punto dell'evoluzione il sonno era un'opzione, la storia ci mostra il vantaggio di dormire, dal momento che gli animali che dormono prevalgono in natura.
