Il grillaio è un bellissimo uccello insettivoro che un tempo era facile trovare nei nostri campi, associato a colombaie, torri e case abbandonate. Tuttavia, la sua popolazione è diminuita rapidamente un secolo fa, a causa delle pressioni umane.
Attualmente, gli sforzi di conservazione e l'installazione di nidi artificiali hanno notevolmente migliorato la sua situazione, anche se presenta ancora alcuni problemi significativi. In questo spazio vi racconteremo le caratteristiche di questo piccolo rapace diurno: cosa mangia, dove vive e di quali problemi di conservazione soffre.
Il grillaio: il più piccolo dei falchi
Il falco minore (Falco naumanii) è conosciuto come il più piccolo dei falchi. Pertanto, questo piccolo uccello falconiforme non supera i 65 centimetri di apertura alare e viene solitamente confuso con il gheppio comune. Ci sono diverse caratteristiche di questo uccello, tra le quali spiccano queste 2:
- Nei maschi, la testa e le copritrici alari sono grigio-bluastre e il petto bianco o color crema, con macchie nere. A differenza del gheppio comune, il dorso è bruno-rossastro, senza macchie.
- Le femmine sono simili, ma di colore più opaco, prevalentemente bruno-rossastro, ma con segni caratteristici sul petto-
Dieta del grillaio
Il grillaio è un rapace diurno che si nutre principalmente di insetti. La loro dieta consiste quasi interamente di cavallette, grilli e locuste. A volte questi uccelli si nutrono anche di piccoli vertebrati, come rettili, anfibi o roditori.
Il grillaio caccia solitamente in gruppo, in aree aperte senza alberi. Normalmente cade dall' alto e, per farlo, scruta l'orizzonte sopra pali o alberi secchi in cerca della sua preda. Un altro metodo di caccia utilizzato da questo rapace è il curioso hovering: rimane sospeso a pochi metri da terra, grazie al suo potente battito d'ali, per inseguire la sua vittima.
Gappiaio: un uccello rurale e coloniale
L'habitat del grillaio è la campagna: include colture, steppe o pascoli con una certa diversità e siti di caccia elevati. Di solito ha bisogno di aree agricole con una certa biodiversità, dove possano vivere gli insetti di cui si nutre.
In effetti, l'intensificazione dell'agricoltura è una delle cause dell'enorme calo della loro popolazione da decenni.
Senza dubbio, una delle caratteristiche più notevoli del grillaio è che si tratta di un uccello coloniale. Questi animali formano numerose colonie nelle cavità di case abbandonate, campanili o torri per allevare i loro pulcini.
Pertanto, è comune vedere questo uccello sui campanili o sugli edifici di molte città rurali, dove il grillaio è un'attrazione per i locali che amano la natura e gli uccelli. Questo uccello è un chiaro esempio di ruralità e allo stesso tempo di fauna autoctona.
Un uccello migratore
Per quanto riguarda la sua distribuzione, il grillaio è un uccello migratore. Ha il suo areale di riproduzione in Europa, dove trascorre la primavera e l'estate formando colonie e cacciando nei campi del continente. In autunno, questi uccelli intraprendono una migrazione verso le zone più calde del Sahel in Africa.
Anche così, è noto che in Spagna ci sono numerosi esemplari che rimangono nella regione durante tutto l'anno. Questi casi sono più facili da vedere nella metà meridionale della penisola iberica.
Problemi di conservazione del grillaio
La principale minaccia per questo bellissimo rapace è la perdita del suo habitat di alimentazione.L'intensificazione agricola rende sempre più difficile trovare siti dove nutrirsi di insetti, a causa dell'uso di pesticidi, che uccidono le popolazioni di molti invertebrati a breve e lungo termine.
Inoltre, il Grillaio tende a nidificare in luoghi come case fatiscenti, esposte a continue demolizioni. A causa della perdita del 95% della sua popolazione in Spagna durante il XX secolo, questa specie è stata classificata come minacciata e sono iniziati i piani per il suo recupero.
I gheppi, un successo per il gheppio
Tra i tanti piani di conservazione del grillaio, il più ambizioso è la costruzione del grillaio. Un primillare è una costruzione simile a un edificio con fori interni, in modo che i gheppi vi nidificano. Il primillare consente un monitoraggio intensivo delle colonie e il monitoraggio della salute e del benessere dei pulcini.
Inoltre, i primillari sono un'enorme richiesta per l'educazione e il turismo ambientale.Nella comunità di Madrid, l'associazione di riabilitazione della fauna autoctona GREFA ha costruito 12 grillai minori, che vengono utilizzati per recuperare popolazioni di gheppio mentre si studia in profondità questa specie.
Una ragazza curiosa che ha bisogno del nostro aiuto
Gli studi indicano che gli sforzi di conservazione hanno dato i loro frutti: il grillaio è passato da 5.000 coppie alle attuali 12.000. Tuttavia, le loro popolazioni sono ancora minacciate. Pertanto, dobbiamo continuare a promuovere la nidificazione di questa specie costruendo primillari o altre strutture.
Inoltre, l'uso di insetticidi in agricoltura è altamente dannoso per il grillaio e altri uccelli, in quanto provoca la scomparsa degli insetti di cui si nutrono. Ciò è estremamente dannoso per gli ecosistemi e dovrebbe essere preso in considerazione in futuro.