I felini albini non sono solo gatti bianchi. In re altà solo il 2% di questi animali è albino, quindi è una condizione che va ben oltre il colore del pelo. Conoscere e studiare la cura del gatto albino è un compito fondamentale se si vuole adottare uno di questi esemplari, poiché richiedono attenzioni particolari e molto diverse da quelle degli altri.
Per essere albino, un gatto deve portare un' alterazione genetica che lo differenzia dagli altri felini, compresi i bianchi. Qui puoi saperne di più sulle caratteristiche e la cura del gatto albino.
Caratteristiche di un gatto albino
L'albinismo è causato da una mutazione genetica responsabile della codifica della tirosinasi, l'enzima principale nella produzione di melanina. È una condizione ereditaria caratterizzata dalla perdita totale o parziale della pigmentazione.
Gli studi commentano che alcune mutazioni genetiche che influenzano i modelli di colorazione (come l'albinismo) sono state introdotte nelle popolazioni di gatti selvatici dal movimento di geni da una razza all' altra, probabilmente dal ritorno di individui domestici allo stato selvatico o dall'ibridazione dei parenti domestici con quelli selvatici.
Come distinguere un gatto bianco da un gatto albino?
Il pelo bianco nei gatti può essere causato da due meccanismi: albinismo e leucismo, termini che spesso vengono confusi. L'albinismo è una malattia congenita caratterizzata dai seguenti segni:
- La mancanza di pigmento nella pelliccia, che è completamente bianca.
- La pelle, le orecchie, i piedi, le labbra e le palpebre sono generalmente rosa per mancanza di pigmentazione.
- I suoi occhi (in quasi tutti i casi) sono azzurri, rosa o di due colori.
Il leucismo invece è una particolarità genetica causata da un gene recessivo che conferisce il colore bianco al pelo, mentre il tono della pelle e degli occhi rimane normale. Tuttavia, in entrambi i casi il pelo bianco è dovuto alla mancanza di melanina.
Anche i gatti di razza siamese, birmano e tonkinese sono forme di albinismo parziale, in cui il pigmento viene prodotto solo nelle estremità del corpo, creando una maschera scura su muso, zampe e coda. Questo tipo di albinismo è noto come appuntito o himalayano.
Malattie nei gatti legate all'albinismo
I gatti con il pelo bianco e gli occhi azzurri perdono più spesso la capacità di mantenere stabile l'orecchio interno, e quindi soffrono di sordità felina. Sono anche più inclini al cancro della pelle, che si verifica principalmente sulle orecchie e sul naso. Per queste e altre caratteristiche, la cura del gatto albino deve essere presente per prevenire le malattie.
La melanina protegge l'animale dai raggi del sole e dai suoi effetti. L'assenza di questo pigmento favorisce la comparsa di processi neoplastici.
In ogni caso, questi non sono gli unici processi patologici che si verificano a seconda delle razze. Nei gatti siamesi, ad esempio, è comune vedere che soffrono di strabismo (i due occhi non si allineano nella stessa direzione e quindi non guardano lo stesso oggetto) e nistagmo (movimenti oculari rapidi e involontari).
I gatti albini in generale possono soffrire di problemi al sistema immunitario, perché secondo fonti professionali la melanina è importante per mantenere forte questo complesso meccanismo di difesa.Pertanto, si ritiene che siano più suscettibili alle malattie infettive e alle immunodeficienze.
Inoltre, è anche normale notare che questi gatti si scontrano frequentemente, poiché la melanina aiuta la percezione della profondità a livello visivo. Successivamente, potrai approfondire le cure e le patologie più basilari di un gatto con queste caratteristiche.
Epidermide del gatto albino
Il gruppo veterinario La Fortuna afferma che questi gatti non hanno pigmentazione melanica e quindi sono ultrasensibili al contatto con il sole. Per questo motivo, si consiglia di monitorare l'esposizione alla luce naturale e applicare uno speciale protettore alle orecchie e al naso, al fine di evitare lo sviluppo di tumori della pelle o ustioni sull'epidermide.
Chiedi al tuo veterinario di fiducia una crema o una protezione solare specifica per gatti per mantenere la loro pelle protetta e priva di malattie.
Cecità
I professionisti affermano che gli occhi di questi gatti sono molto sensibili alla forte luce, sia del sole che di riflettori o altre fonti. Questo perché la mancanza di melanina lascia gli occhi non protetti e indifesi contro i raggi ultravioletti, che possono causare cecità.
Se hai un gatto albino, assicurati di monitorare il suo tempo alla luce diretta del sole e chiedi consiglio a un veterinario di fiducia per scoprire come prenderti cura del suo apparato oculare correttamente. Una volta che si verifica un danno al sistema visivo, è molto difficile invertire la situazione.
Sordità nei gatti albini
Un gatto bianco con entrambi gli occhi azzurri ha da 3 a 5 volte più probabilità di essere sordo, dicono gli esperti, e un gatto con un solo occhio azzurro ha il doppio delle probabilità. Inoltre, i gatti con gli occhi bicolore hanno spesso la sordità in un solo orecchio, poiché questa è quasi sempre associata agli occhi azzurri.
Quando hanno entrambi gli occhi azzurri, oltre ad essere sordi, i gatti albini possono diventare fotofobici, cioè non sopportano la luce intensa e la loro vista al buio è spesso ridotta.
I gatti sordi sono molto consapevoli delle vibrazioni del suolo e dell'aria. La comunicazione tra esemplari, nel caso in cui il gatto non viva da solo, si basa sull'olfatto e sui segnali visivi, quindi la sua vita di solito non ne risente molto. Anche così, è una questione che deve essere gestita a livello veterinario in tutti i casi.
I gatti albini sono belli e affascinanti, ma a causa del loro carico genetico sono soggetti a determinate condizioni. Se vuoi prendere uno di questi gatti, assicurati di avere abbastanza esperienza e conoscenza dei fatti. Tieni anche presente che, forse, incoraggiare l'attraversamento per fare spazio a questo tipo di animale può essere una dubbia pratica morale.