Le caratteristiche della pelliccia dei gatti sono determinate dalla loro genetica, e cioè che i loro geni sono responsabili della colorazione, del motivo, della lunghezza e della consistenza della pelliccia felina. A seconda dell'ereditarietà, l'esemplare avrà modelli specifici (tabby, tartaruga, calicò e altro) e colori uniformi o vari (grigio, bianco, nero, marrone, arancione, crema, ecc.)
Nonostante il suo carico genetico, a volte possiamo apprezzare un cambiamento nel colore del pelo del gatto e sorge spontanea la seguente domanda: come può avvenire questo cambiamento? Continua a leggere, in questo articolo te lo spiegheremo.
L'invecchiamento colpisce i peli felini
Innanzitutto è necessario citare il cambiamento del colore del pelo del gatto per motivi naturali. Questo è un cambiamento comune con l'avanzare dell'età: l'avvento dei capelli grigi. Questo segno dell'invecchiamento può essere un promemoria tempestivo per non dare mai per scontato l'amore incondizionato che riceviamo dai nostri animali domestici.
I peli grigi della vecchiaia sono più comuni sul viso dei gatti anziani, specialmente intorno alla bocca e ai baffi. Queste escrescenze non sono altro che peli privi di melanina a causa dell'invecchiamento cellulare. È qualcosa di completamente normale e non c'è nulla di cui preoccuparsi. Anche così, non tutti i gatti sviluppano i capelli grigi nonostante la loro età avanzata.
La temperatura della pelle può indurre un cambiamento di colore
Questo è il caso delle razze orientali come l'Himalayano e il Siamese. I gattini himalayani nascono con una pelliccia quasi color crema, mentre i gattini siamesi nascono bianchi. Quando iniziano a crescere, macchie di pelo scuro cominciano ad apparire sui loro cappotti in base alla temperatura della pelle in vari punti della loro anatomia.
In questo modo, nelle zone più calde come il collo e il corpo, la sua pelliccia rimane più chiara. In altre aree in cui la pelle è più fredda - la coda, i piedi, il viso e le orecchie - la pelliccia diventa più scura. La temperatura ambiente può anche svolgere un ruolo nel colore del mantello. Pertanto, i suoi punti possono scurirsi o diventare più chiari a seconda della stagione.
Come riportato da fonti professionali, il cambiamento di colore dipendente dalla temperatura nella razza siamese è dovuto a una mutazione nella proteina tirosinasi, coinvolta nella produzione di melanina. Nell'uomo questo enzima funziona a temperatura corporea, ma nei gatti funziona meglio a 25°C. Pertanto, i gemelli siamesi producono più pigmento nelle parti più fredde del loro corpo (orecchie, coda, estremità).
È importante notare che un cambiamento nel colore del mantello in queste razze può anche indicare una malattia e una temperatura corporea più alta del normale.
Il pelo nero può diventare bruno-rossastro se il gatto non mangia carne
È importante sapere che, per mantenere un mantello nero scuro e in condizioni ideali, i gattini avranno bisogno di un buon apporto dell'aminoacido tirosina, che si trasforma in melanina grazie al suddetto enzima tirosinasi e ad altri composti. La ragione di questo requisito è che la tirosina è necessaria per la formazione di eumelanina, il pigmento responsabile del colore nero del mantello.
Pertanto, se c'è una carenza di tirosina, il mantello scolorirà e cambierà dal nero al rosso o all'arancio ruggine. Tieni presente che la carenza di tirosina è causata da una mancanza di nutrizione di proteine animali (carne o pesce). Pertanto, questo squilibrio può essere risolto fornendo al felino la giusta quantità di nutrienti di origine animale.
I gatti sono carnivori rigorosi. Pertanto, la tua dieta dovrebbe essere basata su proteine e grassi di origine animale.
La carenza di rame nella dieta induce alterazioni del pelo nei gatti
Sebbene non comune, una carenza di rame può causare la depigmentazione del mantello colorato, facendo diventare marrone il pelo di un gatto nero. Questo minerale è necessario per convertire l'amminoacido tirosina nel pigmento melanina. Inoltre, il rame ha molte altre funzioni. Ad esempio, è un componente di diversi enzimi ed è coinvolto nell'assorbimento e nel trasporto del ferro.
Le fonti alimentari di rame includono fegato e alcuni cereali, ma gli alimenti per animali domestici sono spesso integrati con rame durante la loro sintesi per garantire agli animali domestici tutto ciò di cui hanno bisogno. Pertanto, questo problema si verifica maggiormente nei gatti che mangiano cibi crudi.
Cambio di tono dovuto all'esposizione al sole
I grassi adorano il sole e adorano sdraiarsi davanti a finestre e ponti ben illuminati. Non è da meno, poiché grazie a questo atto accumulano calore e accelerano il loro metabolismo con un dispendio energetico minimo.
Sfortunatamente, l'esposizione ai raggi UV del sole degrada la melanina, che fa sì che i gatti neri diventino un po' più "ossidati" se esposti a più. Fortunatamente, la pelliccia dei gatti viene costantemente rinnovata e recupereranno il loro colore naturale nel giro di pochi mesi se la loro frequenza di abbronzatura viene limitata un po'.
Vitiligine
La vitiligine è una condizione molto rara, ma deve essere presa in considerazione quando si spiega il cambiamento del colore del mantello nei gatti. In questo caso, il sistema immunitario del felino distrugge i melanociti, le cellule in cui si verificano le suddette reazioni durante la sintesi della melanina. Per questo motivo, le macchie depigmentate compaiono sul corpo dell'animale mentre invecchia.
La vitiligine è un disturbo che colpisce l'estetica del gatto, ma poco altro. Pertanto non è richiesto un trattamento farmacologico specifico. Anche così, alcuni veterinari raccomandano alcuni rimedi casalinghi per rallentare la distruzione dei melanociti (riducendo lo stress, prescrivendo aminoacidi e applicando altri integratori).
Stress
Studi scientifici hanno dimostrato che lo stress può portare alla comparsa del pelo grigio nei cani. Nei gatti questo non è stato ancora confermato, ma ovviamente tutte le prove preliminari lo indicano.
La perdita di pigmentazione è stata associata ad alti livelli dell'ormone noradrenalina nel corpo degli animali. Questo ormone, a sua volta, viene rilasciato in periodi di stress e dolore fisico. Il tuo gatto potrebbe diventare più bianco del normale a causa di stress e ansia se mostra anche i seguenti segni clinici:
- Nasconde e impedisce qualsiasi tipo di interazione.
- Miagola molto più del normale, soprattutto se non ci sono altri gatti in casa.
- È aggressivo (molto più del normale e ingiustificatamente).
- Non riposa.
- È svogliato.
- Non ha interesse a pulirsi.
In questi casi, è meglio cercare di scoprire la fonte dello stress ed evitare che il gatto ne venga a contatto. Se è impossibile, chiedi aiuto a un etologo. I problemi emotivi del felino possono essere altrettanto (o più) seri di quelli fisici.
La pelliccia dei gatti può cambiare colore a causa di condizioni mediche
È importante escludere la presenza di problemi metabolici o di assorbimento della tirosina nei gatti neri –che seguono una dieta equilibrata– il cui mantello ha cambiato colore. È necessario notare che alcune condizioni di salute possono interferire con il metabolismo della tirosina; in questi casi la pelliccia nera può diventare marrone.
Un esempio da citare è la malattia del fegato, poiché è in questo organo che la fenilalanina viene convertita in tirosina. Inoltre, anche i problemi alla tiroide e ai reni sono stati implicati come causa di un cambiamento nel colore del mantello.
Senza dubbio, quando si cambia il mantello dei gatti è opportuno consultare il proprio veterinario. Non possiamo fermare il processo di invecchiamento, ma possiamo sapere perché il tuo mantello sta cambiando colore. A volte è qualcosa di naturale, ma in altre occasioni questa variazione risponde a una condizione patologica che deve essere affrontata il prima possibile.