Molti funghi hanno la capacità di produrre metaboliti secondari tossici, noti come micotossine. Queste sostanze possono crescere sul cibo e rappresentare un serio rischio per la salute. Il più pericoloso può mettere in pericolo anche la vita di animali e umani.
Se parliamo di micotossine e produzione animale, ce ne sono che hanno effetti negativi sulla riproduzione? Di seguito, vi mostriamo alcune delle micotossine più rilevanti per la salute pubblica e animale e i loro effetti sul successo riproduttivo dei bovini.
Come vengono prodotte le micotossicosi negli animali?
Prima di tutto, definiamo il termine micotossicosi. Questo si riferisce all'avvelenamento per inalazione o ingestione di alimenti contaminati da micotossine. Nel regno animale, questo avvelenamento può avvenire in due modi:
- Direttamente, negli erbivori, consumando una pianta contaminata dal fungo.
- Indirettamente, nei carnivori, mangiando carne di un animale precedentemente intossicato.
Le micotossine secrete dai funghi colonizzano tutti i tipi di alimenti e foraggi conservati in cattive condizioni. I tre generi fungini più spesso segnalati come produttori di micotossine sono:
- Aspergillus spp.
- Penicillium spp.
- Fusarium spp.
La capacità di un fungo di produrre micotossine dipende da molti fattori come umidità, temperatura, substrato/cibo o ossigeno. Pertanto, l'aspetto di una micotossicosi può variare a seconda delle condizioni climatiche o geografiche.
Micotossine e produzione animale
Le micotossine che causano più problemi nella produzione animale sono generalmente le seguenti:
- Aflatossine, prodotte da diverse specie di Aspergillus flavus e A. parasiticus.
- Ocratossina A, prodotta da diverse specie di Aspergillus e Penicillium.
- Tricoteni, zearalenone e fumonisine, prodotti da funghi del genere Fusarium.
La tossicità di questi metaboliti negli animali può riguardare tutti i tipi di organi, dallo sviluppo di effetti cancerogeni, teratogeni o mutageni, attraverso alterazioni del fegato, dei reni e dell'apparato digerente, fino alla produzione di disturbi di tipo ormonale o immunosoppressivo .
I loro effetti possono compromettere il successo riproduttivo di un allevamento?
Si può rispondere a questa domanda utilizzando l'esempio di un allevamento di scrofe e analizzando l'effetto di diverse micotossine su di esse. Successivamente sviluppiamo l'argomento in base al tipo di micotossina studiata.
Zearalenone
È una tossina iperestrogenica. Cioè, attiva il metabolismo degli estrogeni, che altera il normale funzionamento del sistema riproduttivo femminile.
Un costante apporto dietetico di questo composto porta a sintomi come vulvovaginiti, mastiti, disturbi del ciclo mestruale, false gravidanze, aborti e sterilità.
Cioè, il normale corso della riproduzione in allevamento ne risentirà notevolmente e ciò comporterà numerose perdite economiche. Anche così, è vero che i suoi effetti sono transitori e scompaiono con il cambio di dieta.
Aflatossine
Queste micotossine, nei suini, deprimono il sistema immunitario e hanno effetti cancerogeni e mutageni. Inoltre, sono epatotossici (dannosi per il fegato), causano anemia, nefrosi, sanguinamento sistemico e morte. Cioè, sono probabilmente le micotossine più problematiche e pericolose.
A livello riproduttivo possono causare aborti e agalassia, cioè mancanza di latte durante l'allattamento. D' altra parte, possono essere trasferiti ai suinetti appena nati, influenzando la loro risposta immunitaria.
Esiste un metodo per controllare la comparsa di micotossicosi negli animali?
Al momento non è possibile eliminare completamente alimenti e mangimi contaminati da micotossine. Esistono però diversi modi per ridurne i livelli ed evitare esposizioni prolungate nel tempo. Infatti, è questo tipo di consumo cronico che tende ad aggravare gli effetti della micotossicosi.
Uno dei metodi più efficaci per ridurre i livelli di micotossine nei mangimi è l'applicazione delle cosiddette «Buone Pratiche Agricole». Pertanto, durante la coltivazione, la raccolta e il trasporto, i livelli di igiene devono essere mantenuti al massimo.
Queste pratiche sono diventate fondamentali quando si considera la filiera agroalimentare come un tutto integrato, dove l'alimentazione animale è il primo anello.
Poi, durante la trasformazione delle materie prime in mangime nell'industria dei mangimi, è importante applicare le Buone Pratiche Igieniche. Ciò ridurrà al minimo i livelli di micotossine nel prodotto finale.
È a questo punto che aumenta il pericolo di contaminazione incrociata, ad esempio, potendo macchiare altri alimenti, anche quelli destinati al consumo umano.
Un problema per il successo riproduttivo
Qualsiasi sfruttamento animale dipende da un certo successo riproduttivo per potersi mantenere nel tempo, per non parlare di quelli che si dedicano esclusivamente all'ottenimento di nuove generazioni di animali o allo sfruttamento del latte delle femmine dopo il parto. Pertanto, è essenziale raggiungere uno stato fisiologico ottimale per una riproduzione di successo.
Il fatto che il cibo possa veicolare alcune sostanze dannose per la riproduzione è un problema, perché normalmente le quantità sono così piccole che i sintomi non sono abbastanza evidenti per porvi rimedio.
