Le iene sono animali molto apprezzati per i loro tipici gemiti simili a risate beffarde. Attualmente ci sono 4 specie che popolano l'Asia e l'Africa. Uno di loro si chiama iena striata, che riceve questo nome per l'aspetto della sua pelliccia, con diverse strisce sulle zampe e sul busto.
È raggruppato nella famiglia Hyaenidae e il suo nome scientifico è Hyaena hyaena. È una delle iene più piccole, tuttavia, non meno importante nel suo ecosistema. Scopri tutti i dettagli sulla sua fauna, dove vive, le sue caratteristiche e il suo stato di conservazione. Non restare senza leggere.
Qual è l'habitat e la distribuzione delle iene striate?
L'habitat di questo mammifero comprende regioni aride, semi-aride e montane. Può comprendere aree di vegetazione boschiva con macchia o aree più aperte come savane con praterie o arbusti spinosi. Predilige però luoghi limpidi, con disponibilità di acqua e cerca di evitare quelli con abbondante densità di alberi e quote elevate. Anche se sono stati trovati fino a 3.300 metri sopra il livello del mare.
Queste iene possono vagare vicino agli insediamenti umani. A loro piace nutrirsi di spazzatura e carogne, quindi non hanno paura dell'uomo.
Queste iene hanno un'ampia distribuzione in Africa, coprendo parti del nord, est e ovest. Allo stesso modo, sono presenti in Medio Oriente, nel subcontinente indiano e in Asia. Si estendono al Caucaso.
La iena striata e le sue caratteristiche
Il corpo della iena striata ha una testa con un muso appuntito (così come le sue lunghe orecchie), 4 zampe con 4 dita ciascuna e artigli retrattili. Inoltre, ha una lunga coda con peli folti. Le zampe posteriori sono più corte di quelle anteriori.
La taglia di questo carnivoro è media, con un' altezza media di circa un metro e da 65 a 80 centimetri. Non ci sono differenze tra maschi e femmine in relazione a questi valori, quindi presentano dimensioni simili.
Il carattere più distintivo è la sua colorazione grigia o marrone con linee nere prominenti, orizzontali sulle gambe e verticali sul busto. Anche la gola è striata. Questo modello è il motivo del suo nome comune.
La pelliccia è lunga ed è stato determinato che possono arruffarsi per sembrare più grandi di loro. Pertanto, usano questo comportamento per difendersi e intimidire i loro nemici. Il muso è nero.
Comportamento
In generale, il comportamento di H. hyaena è solitario e notturno. Tuttavia, per brevi periodi di tempo può essere visto in gruppi familiari, soprattutto nella tana.Preferiscono anche nutrirsi individualmente, cacciare insieme è una pratica insolita in questa specie, a differenza di altri tipi di iene.
Per quanto riguarda le vocalizzazioni, non sono molto sviluppate. Il repertorio vocale non è vario, ma comprende grugniti, gemiti e l'apparente risata caratteristica di questi animali.
Gli incontri sociali tra individui diversi implicano azioni di sniffing del naso e della regione anogenitale. Questo perché queste iene hanno ghiandole anali che usano per comunicare.
Cosa mangia una iena striata?
La principale fonte di sostentamento per H. hyaena sono le carogne e i rifiuti umani. La loro dieta è molto varia, compresi animali vertebrati e invertebrati. Mammiferi particolarmente grandi come zebre, gazzelle e gnu. La sua mascella è molto forte, il che gli permette di rompere facilmente le ossa.
Questo comportamento come spazzini è ciò che rende queste iene animali essenziali per riciclare i nutrienti e pulire gli ecosistemi in cui vivono.
Per completare la loro dieta, includono anche cibi vegetali (come la frutta), quindi possono essere considerati onnivori. Tuttavia, lo fanno più di ogni altra cosa nelle stagioni magre. Inoltre, tendono a consumare animali più piccoli come rettili, uccelli, roditori e insetti.
Riproduzione di Hyaena hyaena
La riproduzione di questo carnivoro è sessuale. È stato descritto grazie ad osservazioni fatte in cattività. Il maschio insegue la femmina per alcuni giorni finché lei non gli permette di accoppiarsi. La copulazione avviene più volte in 24 ore.
Il periodo di gestazione della iena striata è di 3 mesi (90 giorni). Dopo questo periodo prepara la sua tana per il parto. Può dare alla luce da 1 a 5 cuccioli per figliata. I giovani nascono indifesi, ciechi, con il colore della pelliccia dal bianco al grigio e strisce nere chiare.
Le madri nutrono i loro piccoli con il latte materno per alcuni mesi, tuttavia, iniziano a introdurre cibi solidi dal primo mese. Per fare questo, selezionano pezzi di cibo che portano nella tana. Maschi e femmine raggiungono la maturità sessuale tra i 2 e i 3 anni.
Stato di conservazione
Nonostante la sua ampia distribuzione, questa iena è classificata nella categoria "quasi a rischio" della lista rossa dell'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, quindi non è esente da pericoli nel suo habitat naturale. Inoltre, nella regione mediterranea è classificato come "vulnerabile" .
Le sue principali minacce coinvolgono gli umani, dal momento che è un animale ampiamente perseguitato per aver attaccato i raccolti e saccheggiato le tombe. Alcune parti dei loro organi sono utilizzate anche nella medicina tradizionale o le loro pelli sono commercializzate illegalmente in alcuni luoghi. Inoltre, anche se può sembrare strano in certe zone, i giovani sono usati come animali domestici.
In sintesi, la iena striata è un mammifero molto importante nel suo ecosistema, poiché si occupa di riciclare i nutrienti e di ripulire l'ambiente dai rifiuti lasciati da altri animali. Ciò è dovuto alla loro preferenza per le carogne, che ci ricorda che tutti gli esseri viventi sono essenziali per l'equilibrio ecologico, compresi questi carnivori che possono sembrare sgradevoli.
