La lucertola con perline, chiamata anche "lucertola scorpione" , è un rettile particolare e raro di cui molto è attualmente sconosciuto. La pelle di questo animale è molto particolare, in quanto sembra fatta di perline, con disegni di colori semplici ma belli. Inoltre, appartiene all'unico gruppo di lucertole in grado di produrre veleno.
Questo animale fa parte della famiglia Helodermatidae, che comprende lucertole originarie dell'America. In particolare, ci riferiamo all'Heloderma horridum, un organismo che, insieme ai varani, rappresenta i parenti più stretti dei serpenti. Continua a leggere per saperne di più su questo favoloso rettile.
Habitat e distribuzione della lucertola con perline
Questa lucertola è distribuita nell'America centrale e settentrionale, essendo quasi esclusiva del Messico, perché si trova lungo le coste dell'Oceano Pacifico. In generale, può essere visto dal Chiapas al sud di Sonora, compresa l'area del fiume Balsas, negli stati di Puebla, Oaxaca, Morelos, Guerrero e Michoacán.
L'habitat naturale di questo rettile è costituito da ambienti semiaridi e rocciosi, in cui la vegetazione è frammentata e separata, ma che mantiene alcune foreste aperte. Nello specifico, l'ecosistema di cui fa parte è noto come "foresta bassa di latifoglie" , uno dei più minacciati al mondo.
Caratteristiche della lucertola con perline
Questo imponente animale ha un corpo cilindrico, robusto e allungato, che raggiunge gli 80 centimetri di lunghezza, e pesa più di 800 grammi.La sua robusta coda, infatti, rappresenta quasi il 50% delle sue dimensioni, poiché vi immagazzina i nutrienti per sopravvivere al suo torpore. Inoltre, poiché le sue zampe sono corte, non può muoversi velocemente, nemmeno in caso di pericolo.
In aggiunta a questo, questo rettile condivide anche una certa somiglianza con i serpenti, a causa della sua lingua biforcuta, delle sue zanne che funzionano come aghi e della presenza del veleno. Questo lo distingue dalla maggior parte delle specie del suo gruppo, in quanto è una delle poche lucertole in grado di sintetizzare le tossine e inocularle direttamente.
D' altra parte, la sua pelle ha scaglie granulari e arrotondate che ricordano perline, conosciute anche come "chaquiras" , denominazione da cui deriva il suo nome. A loro volta, queste stesse squame formano un disegno colorato sul suo corpo, in cui predomina il nero, con alcune macchie gialle lungo la sua figura.
Comportamento
A causa del suo comportamento, questo rettile sembra avere abitudini notturne, dato che durante il giorno si nasconde a terra. Inoltre, quando esce, i suoi movimenti sono goffi e lenti, ma diventa più aggressivo e attivo man mano che la notte avanza.
È risaputo che questi animali rispondono agli attacchi solo in momenti estremi, poiché la loro prima opzione sarà sempre quella di fuggire. Tuttavia, a causa del suo movimento lento, provoca un comportamento particolare chiamato morso di cane, in cui questa lucertola usa la flessibilità a suo vantaggio.
In questo movimento, se percepisce che non potrà scappare, la lucertola con le perline si gira improvvisamente e morde l'aggressore, qualcosa di simile al comportamento di un cane.
Dieta della lucertola con perline
Questo rettile è un carnivoro per eccellenza e la sua dieta è costituita da piccoli mammiferi, uccelli, lucertole, rane, insetti e alcune uova di altri animali. Infatti, come i serpenti, inghiotte completamente la sua preda, digerendola a poco a poco internamente. Inoltre, nel caso estremo in cui il cibo scarseggia, può sfruttare la riserva di grasso della coda per resistere un po'.
Anche se potrebbe non sembrare, questo animale è molto attento quando si nutre, poiché quando consuma le uova di altre specie, lo fa per gradi. In altre parole, prima fora un po' l'uovo senza romperlo, in modo che tenendolo in bocca possa facilmente schiacciarlo. Questo è molto simile a quando uno chef cucina, colpendo leggermente il guscio per aprirlo con le mani senza complicazioni.
Riproduzione della lucertola con perline
Questo rettile è oviparo e ha una stagione riproduttiva che va da febbraio a marzo. Prima di questa stagione, i maschi devono stabilire una gerarchia, che permetta loro di sapere chi ha il diritto di accoppiarsi. Per questo svolgono una serie di combattimenti, in cui combattono corpo a corpo, cercando di lanciare e sottomettere il rivale.
Alla fine delle partite, i vincitori sono gli unici che avranno accesso alle femmine.
Per quanto riguarda gli accoppiamenti, la specie copula che può durare dai 30 ai 60 minuti e termina con la deposizione 2 mesi dopo. A questo punto la femmina è in grado di deporre da 3 a 8 uova, scavando una buca profonda 12 centimetri per proteggerle durante la loro incubazione.
Grazie alla loro tana o caverna, incuberanno per almeno 6 mesi e piccole lucertole di appena 20 centimetri si schiuderanno dai loro gusci. Come in altri rettili, questa specie non fornisce alcun tipo di cura parentale ai suoi piccoli, poiché li abbandonano poco dopo la deposizione delle uova. Quest'ultimo non è un grosso problema, poiché non avendo molti predatori, i loro figli possono facilmente sopravvivere.
Stato di conservazione
Secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura, questo rettile è classificato come una specie di "minore preoccupazione (LC)" . Tuttavia, ciò non significa che non sia minacciato, poiché la popolazione di questi animali si riduce di anno in anno.Per questo motivo le amministrazioni locali hanno proposto regolamenti per tutelarlo, classificandolo come organismo "in pericolo" .
A parte la distruzione del suo habitat, i maggiori problemi che questa lucertola deve affrontare sono gli aspetti mistici che la circondano. Questo si riferisce alle credenze che ruotano attorno al suo aspetto attraente e curioso, che a sua volta provoca il traffico e la vendita di questo animale. In alcuni casi viene catturato per essere utilizzato per scopi medicinali e afrodisiaci, attribuiti solo per ignoranza.
Sfortunatamente, il consumo di animali esotici è legato alle culture che li circondano. In questo senso, poiché la specie è sconosciuta, le vengono attribuite caratteristiche mistiche, afrodisiache e medicinali prive di nutrimento. Questo è uno dei motivi per cui la divulgazione scientifica è così importante: l'obiettivo è che tu sappia di più su ciò che ti circonda, imparando a rispettarlo nel processo.