Le colombe sono attualmente uno degli uccelli più diffusi in tutto il mondo. Hanno una grande capacità di adattamento e sopravvivenza, che consente loro di conquistare aree al di fuori del loro habitat naturale. Il suo rapporto con l'umanità è molto controverso; mentre alcuni scelgono di tenerli come animali domestici, altri li vedono come un "parassita urbano" .
Questo uccello è abbastanza comune nelle città di tutto il mondo, quindi non c'è dubbio che tutti lo abbiano visto prima o poi. Nonostante sembri una specie tipica e senza grande attrattiva, ci sono alcuni fatti che non tutti conoscono a riguardo. Successivamente, ti diremo di più sul piccione domestico, sulla sua distribuzione nel mondo e sul suo rapporto con gli esseri umani.
Caratteristiche fisiche e tassonomia dei piccioni
I piccioni formano una grande famiglia chiamata Columbidae, che comprende più di 300 specie diverse. Questa grande diversità comprende le diverse razze di piccioni domestici e anche di piccioni selvatici.
In termini generali, i piccioni si caratterizzano morfologicamente per il torace robusto, la testa piccola e il becco corto e gonfio. Le ali sono forti e relativamente grandi rispetto alla lunghezza del suo corpo. Le sue gambe sono corte, sottili e hanno quattro dita, una delle quali è opponibile (come un pollice umano).
Il piumaggio dei piccioni è ampio e soffice, e può presentare diverse sfumature e combinazioni di colori a seconda del pattern di ogni specie e razza.
Il piccione domestico: Columba livia domestica
Il piccione domestico (Columba livia domestica) è nato grazie all'addomesticamento del piccione torraiuolo (Columbia livia).Morfologicamente è molto simile ai suoi antenati, con un corpo medio da 28 a 35 centimetri e un peso corporeo compreso tra 300 e 400 grammi. L'apertura alare di solito varia tra i 60 ei 70 centimetri.
In generale, il piumaggio più frequente del piccione domestico è blu grigiastro, con due linee nere sulle ali. Tuttavia, ci sono alcune varianti che hanno piume uniformi, maculate, bianche, rosse o addirittura nere.
Nel corso della sua storia, il piccione domestico è stato utilizzato per vari scopi. Inizialmente veniva addestrata come messaggera e anche la sua carne veniva sfruttata; oggi il piccione domestico viene allevato quasi esclusivamente come animale domestico.
Questo uccello è molto intelligente, mostra una grande capacità di adattamento e una notevole resistenza fisica. Tutte queste caratteristiche facilitano il loro addestramento ed è già stato dimostrato che il piccione domestico risponde in modo ottimale all'addestramento con un rinforzo positivo.
Distribuzione e habitat del piccione domestico
Attualmente, le varie razze di piccione domestico abitano tutti i continenti, con la logica eccezione dell'Antartide. Tuttavia, i suoi antenati erano originari della regione che si estende dall'Europa al Nord Africa e all'India.
Nella stragrande maggioranza dei luoghi in cui abita, il piccione domestico ha adottato abitudini sedentarie. La loro dieta si basa principalmente sulla raccolta di legumi, granaglie, cereali e persino carogne dai rifiuti prodotti dall'uomo.
Questo curioso uccello si è adattato a costruire nidi improvvisati: sfrutta rami e paglia e li costruisce sopra edifici, cavità e vespai. Tuttavia, alcune popolazioni più isolate hanno ripreso alcune abitudini primitive, preferendo nidificare su scogliere lontane dalla città.
Comportamento dei piccioni
I piccioni sono caratterizzati dal comportamento tipico di beccare il terreno per cercare il cibo. Inoltre, sono piuttosto socievoli e si muovono in grandi stormi. Per questo motivo è possibile vederli raggrupparsi intorno alle persone nei parchi.
Nonostante il fatto che la maggior parte degli uccelli sia sedentaria e non si allontani molto dal proprio habitat, alcuni piccioni mostrano un'eccellente capacità di orientamento. Questa caratteristica è stata sfruttata dagli esseri umani per trasformarli in messaggeri, indispensabile per comunicare durante le guerre del passato.
Umani e piccioni
Anche se attualmente ci sono molti uccelli domestici, pochi uccelli hanno avuto così tanti contatti con gli umani come il piccione domestico. In effetti, è difficile pensare a un posto, oltre ai poli e all'Antartide, dove non ci sia una popolazione di piccioni.
I piccioni sono riusciti ad adattarsi rapidamente e in modo ottimale alle abitudini umane; hanno persino imparato a trarre vantaggio dalla nostra struttura sociale. Un chiaro esempio di ciò sono i cambiamenti nelle tue abitudini alimentari.
Una piaga pericolosa
Anche se molte persone vedono questo animale domestico come un animale straordinario, la re altà è che i piccioni rappresentano anche un pericolo per la società. La grande adattabilità e resistenza di questi animali fa sì che sopravvivano bene in vari ambienti, il che genera vari conflitti nell'ecosistema.
Inoltre, varie indagini indicano che la sua invasione in altri ambienti potrebbe portare all'arrivo di parassiti e malattie, come la microsporidiosi e la psittacosi umana. Pertanto, vengono presi come potenziali fonti di infezione che rappresentano una minaccia per la salute pubblica.
Curiosità sulla tua dieta
Al momento, i piccioni di solito si nutrono in modo tempestivo o addirittura spazzini; vengono utilizzati gli scarti delle nostre attività alimentari e produttive.
Queste abitudini di scavenging, insieme alla rapida crescita della popolazione, hanno portato il piccione domestico a essere visto come un "parassita urbano" . Ci sono anche molte persone che soffrono di colombofobia, cioè una fobia legata ai piccioni.
Devi ricordare che antiche civiltà, come i Greci e gli Egiziani, hanno mostrato grande apprezzamento per questo uccello. I piccioni erano presenti nelle loro celebrazioni e rituali religiosi; in molte occasioni venivano offerti come 'dono' o offerte alle divinità.
Riproduzione del piccione domestico
Come con altri uccelli, i piccioni domestici tendono a compiere corteggiamenti diversi prima dell'accoppiamento. Per fare ciò, i maschi iniziano con un inchino e una sequenza di vocalizzi che attirano l'attenzione della loro possibile compagna. Inoltre, alcuni esemplari portano persino doni o cibo alle femmine per conquistarle.
Una volta che si è formata una coppia, l'accoppiamento di solito avviene durante la primavera o l'estate. In re altà, i piccioni possono riprodursi in qualsiasi periodo dell'anno, ma la maggior parte si concentra nei mesi più caldi.
Il luogo di nidificazione viene scelto in base all'ambiente in cui si trovano.Di solito, nelle aree urbane usano i cornicioni di grandi edifici o monumenti, mentre in natura optano per fessure o buchi nelle scogliere. Per la costruzione, i materiali vengono raccolti dal maschio e la femmina si occupa della produzione.
I piccioni domestici depongono 1-2 uova a stagione, il che non è una grande spesa per le cure parentali. Nonostante ciò, entrambi i genitori partecipano attivamente sia all'incubazione che all'allevamento. Infatti, questo uccello è anche in grado di "accudire" i suoi piccoli con il "latte del raccolto" . Questo liquido è diverso dal latte prodotto dai mammiferi, ma ha lo stesso scopo nutrizionale.
Riferimenti biblici e religiosi
La colomba, inoltre, è citata in un passaggio emblematico della Bibbia; In questo modo, svolgono un ruolo chiave nella storia dell'umanità. Noè, dopo aver salvato la specie dal Diluvio Universale nella sua arca, invia una colomba per sapere se le acque si fossero abbassate.
Al ritorno dal suo terzo 'viaggio', la colomba porta nel becco un rametto di ulivo. Ciò indicava che era già sicuro tornare nel continente, poiché la terra poteva essere nuovamente abitata. Questo passaggio emblematico della Bibbia ha sancito la colomba come simbolo di pace.
Come puoi vedere, il piccione domestico ha un'ampia varietà di usi e significati nelle diverse culture del mondo. Ciò ha indotto la società a vederli come un animale comune, tradizionale e persino sacro. Tuttavia, la sua presenza nell'ambiente non rappresenta sempre una buona notizia, poiché bisogna fare attenzione alla sovrappopolazione di questo uccello.