Gli Ara sono gli uccelli nella categoria a più alto rischio in tutto il mondo, secondo l'Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN). Appartengono all'ordine Psittaciformes, alla famiglia Psittacidae e al genere Ara. Attualmente esistono 17 specie di are, 23 se consideriamo quelle estinte. The Scarlet Macaw (Ara macao), noto anche come Scarlet Macaw, Scarlet Macaw o Scarlet Macaw, è uno di loro.
Questo affascinante animale, sempre più in declino, richiede una migliore comprensione della sua ecologia e dei suoi habitat per salvare questa specie e le sue due sottospecie. Qui puoi imparare tutto su questi meravigliosi uccelli.
Habitat e distribuzione dell'ara macao
L'Ara macao è distribuito tra Messico, Centro America e Sud America, raggiungendo Brasile e Bolivia. Anche così, attualmente la conoscenza delle popolazioni selvatiche dell'Ara macao è scarsa e rende molto difficile il suo studio e le misure di conservazione.
Può essere trovato in diversi habitat come la foresta tropicale secca che passa alla foresta umida, la foresta tropicale umida, la foresta premontana e montana e la foresta tropicale umida. All'interno di questi habitat ci sono aree più stagionali, in termini di precipitazioni, e in termini di temperatura sono comprese tra 25 e 30 gradi.
Attualmente, la maggior parte della sua area di distribuzione presenta qualche tipo di alterazione, dovuta a pascoli di bestiame, frutteti, aree disboscanti, risaie o terreni coltivati, ad es.
Caratteristiche fisiche
L'ara macao misura tra 81 e 96 cm di lunghezza e pesa tra 1060 e 1123 grammi. Hanno un becco grande, forte e ricurvo e zampe zigodattile, cioè con due dita in avanti e due dita indietro, che permettono loro di aggrapparsi più facilmente ai rami degli alberi.
Sia le femmine che i maschi hanno un colore predominante, il rosso. Le copritrici alari sono gialle con punte verdi e le magliette e le copritrici della coda sono principalmente blu. Hanno una zona facciale bianca priva di piume e la parte superiore del becco è pallida con una macchia nera su ciascun lato e la parte inferiore è nera.
Comportamento
Sono uccelli molto intelligenti con comportamenti sociali complessi. Ad eccezione del periodo riproduttivo, vivono in branchi che possono raggiungere i 30 individui. Normalmente, questi sono costituiti da coppie nidificanti stabili, poiché sono uccelli monogami.
Comunicano tra loro con forti vocalizzazioni e sono prevalentemente diurni. Durante il giorno effettuano voli in cerca di cibo, e di solito mangiano in silenzio per evitare che altri animali scoprano la fonte del cibo, evitando così la competizione.
Al momento di coricarsi volano nelle aree di riposo e si sistemano in coppia nei loro posatoi. All'interno dei gruppi ci sono solitamente individui dominanti, principalmente maschi. Gli Ara macao più sottomessi evitano di avvicinarsi a loro per evitare conflitti.
Quando sono giovani e non sessualmente mature, le femmine spesso formano gruppi. Questi gruppi li servono per la socializzazione e il foraggiamento, ma non sono così consolidati come quelli dei membri adulti.
Relazione con altre specie
L'ara macao presenta relazioni di competizione e predazione con altre specie. I principali concorrenti sono altre specie di ara come l'ara blu e gialla (Ara ararauna) e l'ara verde (Ara chloropterus), che consumano lo stesso tipo di cibo.Per evitare che il loro cibo venga rubato, di solito si nutrono in silenzio.
Per quanto riguarda i predatori, il suo principale pericolo sono i rapaci, anche se a volte serpenti, scimmie e altri mammiferi possono depredare le uova del nido e raramente gli adulti.
Cibo
L'ara macao ha una dieta basata principalmente su frutti e semi e completata da foglie giovani, fiori e la corteccia di alcuni alberi. Si nutrono principalmente di alberi nativi, ma poiché il degrado dell'habitat è così grande, stanno iniziando a introdurre piante coltivate o aliene nella loro dieta.
Negli alimenti che consumano, una parte di essi contiene sostanze tossiche per il corpo. È stato dimostrato che gli Ara visitano aree ricche di argilla e la consumano. L'argilla fornisce loro i sali minerali necessari per il loro corpo ed elimina le sostanze tossiche dal cibo che mangiano.
Riproduzione
L'ara macao inizia la stagione riproduttiva, a seconda della zona, da novembre a giugno. Le coppie riproduttive sono monogame e di solito si riproducono ogni due anni, poiché i giovani di solito rimangono con loro così a lungo.
Per costruire i nidi usano i buchi negli alberi. Uno dei problemi principali ora è la mancanza di buchi, motivo per cui vengono introdotti nidi artificiali per migliorare la loro riproduzione. I nidi tra le diverse coppie sono solitamente separati da 3 chilometri per evitare la concorrenza e migliorare l'allevamento.
Quando si sistemano nel nido, di solito depongono in media da 1 a 4 uova. In questo caso, è la femmina dell'ara macao che si occupa dell'incubazione delle uova, che di solito dura 25 giorni. Normalmente solo due di queste uova si schiudono e il tasso di sopravvivenza dei pulcini che riescono a lasciare il nido con successo è compreso tra 0.6 e 1,3 pulcini per coppia.
Ciclo di vita
Quando le uova si schiudono a 25 giorni, i pulcini nascono privi di piume e con gli occhi chiusi. Normalmente il pulcino che nasce per primo è quello che sopravvive, poiché è più grande degli altri. Dopo tre mesi e mezzo di vita, sono pronti per i loro primi voli.
Durante l'anno e mezzo successivo, i giovani di solito rimangono con i genitori. Ecco perché l'ara macao si riproduce solitamente ogni due anni. Dopo quel periodo, abbandonano i genitori e diventano sessualmente maturi a 3 o 4 anni.
Allevamento in cattività
La riproduzione in cattività è di grande importanza quando si tratta di conservare l'ara macao ed evitare problemi di consanguineità. Esistono diversi centri dedicati all'allevamento e al rilascio di novellame di questa specie. È necessario che vivano in gruppo, che abbiano stimoli e spazio a sufficienza e che le cassette nido siano adatte alla loro riproduzione.
Stato di conservazione
Secondo l'IUCN, l'ara macao è in uno stato di minima preoccupazione -LC- con un calo delle sue popolazioni. Non si sa quanti esemplari ci siano in totale, poiché molti di quelli che sono in cattività come animali domestici non hanno alcuna regolamentazione. Anche in libertà non si sa con certezza, poiché non ci sono molti studi.
Il degrado dell'habitat, la loro cattura in natura per venderli come animali domestici e la consanguineità delle loro popolazioni sono i loro principali pericoli. In molte zone sono scomparse, come ad esempio nei Caraibi, e in altre stanno diminuendo a un ritmo allarmante.
Uno dei progetti principali è salvare la sottospecie Ara macao cyanoptera. In Messico è scomparso dal 98% della sua distribuzione originaria. Nella Riserva Naturale del Vulcano Cosigüina esiste una delle ultime popolazioni conosciute, con tra i 20 ei 50 esemplari, ma diversi fattori hanno creato una buona opportunità per salvare questa popolazione.