Attraverso il processo evolutivo, la natura è riuscita ad adattarsi a quasi tutti gli ambienti esistenti sulla terra. Per questo alcuni animali sopravvivono in habitat estremi come il deserto, le alte montagne e persino le profondità del mare che l'uomo non può raggiungere.
Siamo colpiti soprattutto da come questi animali di alta montagna possano sopravvivere in condizioni così avverse. Tuttavia, come dice il detto popolare, "la natura è saggia" e ha dato loro gli strumenti per adattarsi a tali circostanze. In questo articolo vi forniremo informazioni su alcune specie che abitano le zone più alte del pianeta.
Cos'è l' alta montagna?
Per cominciare, vale la pena notare alcune caratteristiche dell' alta montagna: è un' altura con temperature rigide e precipitazioni sotto forma di neve. Inoltre, la vegetazione è molto rada e ciò impedisce ad alcuni animali di stabilirsi lì.
Sebbene il termine ' alta montagna' possa variare a seconda del paese, si stima che da 2.500 metri possa già essere considerato in questo modo. Ciò che nessuno può contestare è che a 3.000 metri sul livello del mare le condizioni meteorologiche sono più rigide e la radiazione solare è maggiore.
In questo senso, la mancanza di ossigeno è uno dei motivi principali per cui mammiferi e uccelli solitamente non vivono in queste zone. Non è certo l'ambiente più favorevole.
Quali animali di alta montagna esistono?
La fauna di questo ecosistema è caratterizzata in misura maggiore da invertebrati e pochi vertebrati, per lo più rettili e uccelli. Gli esemplari più famosi di animali di alta montagna sono:
1. Capra (Capra spp.)
Può vivere in tutti gli ambienti che hanno una certa pendenza o elevazione, poiché hanno un organismo adattato sia al freddo che alle rocce. Approfittano per mangiare durante le prime ore del mattino perché, oltre alle erbe, apprezzano la rugiada che bagna le foglie. Hanno la capacità di arrampicarsi senza problemi e sono comuni in Svizzera, Cina, Iran e Argentina.
2. Grifone (Gyps fulvus)
Questo avvoltoio è uno dei pochi che vivono in Europa. Può sopravvivere ad alta quota e in zone montuose frastagliate con profonde vallate. Sebbene tutti gli uccelli siano in grado di volare, solo alcuni come il grifone hanno la capacità di resistere alla bassa pressione delle alte montagne.
Si vedono all'alba sui bordi di dirupi e anfratti, in attesa che il caldo li aiuti nel volo, dato che approfittano delle brezze ascensionali per muoversi. In alcuni casi, migrano verso zone più calde quando arriva l'inverno.
3. Rana d'erba (Rana temporaria)
È uno degli animali di alta montagna più diffusi al mondo, poiché vive in Europa e in gran parte dell'Asia. Preferisce trascorrere la sua vita adulta a terra e cerca luoghi umidi per riprodursi in primavera. Ha un corpo robusto fino a nove centimetri, di vari colori e macchie, e le femmine sono più grandi dei maschi.
4. Aquila reale (Aquila chrysaetos)
Questo è uno degli uccelli più diffusi sul pianeta, come si può vedere in Nord America, Asia, Africa ed Europa. In quest'ultimo continente è comune nelle Alpi e nelle zone montuose della penisola iberica.
Si adatta molto bene a tutti gli ambienti e all'occorrenza si nutre di carogne. Tuttavia, preferisce cacciare dall' alto grazie ai suoi forti artigli, al becco adunco, alla vista eccellente e alla grande velocità.
5. Arvicola delle nevi (Chionomys nivalis)
Questo roditore, che può pesare fino a 70 grammi e misurare 140 millimetri, ha il pelo grigiastro con sfumature marroni e il ventre bianco. Vive nelle zone montuose dell'Europa e dell'Asia, compresi i grandi massicci delle Alpi, dei Balcani e dei Carpazi.
Si è adattato agli ecosistemi rocciosi fino a 4.700 metri sul livello del mare. Sebbene sia erbivoro, può anche consumare insetti e spesso immagazzina cibo per l'inverno.
6. Salamandra comune (Salamandra salamandra)
È un anfibio dalle abitudini terrestri e notturne – esce di giorno solo se c'è molta umidità – che entra in acqua solo per deporre le uova, e lo si può vedere nelle zone montuose europee. Può misurare fino a 30 centimetri di lunghezza ed è caratterizzato dai suoi colori sorprendenti, nero e giallo.
7. Sarrio (Rupicapra pyrenaica)
Conosciuto anche come camoscio dei Pirenei, è un piccolo bovide presente nelle catene montuose dell'Europa sudoccidentale, tra cui i Pirenei, la catena montuosa della Cantabria e l'Appennino. Sia i maschi che le femmine hanno corna uncinate e un corpo di colore chiaro con macchie sul viso e una coda corta.
Infine, si riproducono tra ottobre e novembre, il periodo di gestazione dura 20 settimane e la femmina partorisce un solo cucciolo alla volta.
8. Highland Toboba (Cerrophidion godmani)
Pochi sono i rettili che vivono in ambienti di alta montagna, poiché le condizioni non sono delle più propizie per questo tipo di animale. Un'eccezione a questa regola è l' altopiano todoba, che è in grado di vivere ad altitudini di quasi 4.000 metri sul livello del mare. È una specie velenosa che produce ferite pericolose, anche se ci sono pochi casi del suo morso.
9. Gipeto (Gypaetus barbatus aureus)
Il gipeto è un uccello che vive nelle zone montuose dell'Asia centrale, del Nord Africa e dell'Europa meridionale. Ha un'apertura alare tra i 2,5 ei 3 metri di lunghezza, con un peso massimo di 7 chilogrammi. Il suo piumaggio è invece naturalmente bianco sul ventre e scuro sul dorso. Tuttavia, quando sono imbrattate di fango, le sue piume bianche sono ricoperte da un tono più rossastro.
Questa specie si nutre di animali morti (carogne), ma a differenza di altri spazzini, l'avvoltoio barbuto preferisce resti scheletrici (ossa). Inoltre, prende il nome dalla strana abitudine di prendere il suo cibo e volare per liberarlo da diverse altezze. Con questo, cerca di rompere le ossa in modo da poterle ingerire facilmente.
10. Coati andino (Nasuella olivacea)
Il coati andino è un piccolo abitante della catena montuosa delle Ande, che si caratterizza per la sua pelliccia color oliva. Ha una taglia tra i 30 ei 40 centimetri di lunghezza, con una coda gialla con anelli grigi.Come altri esemplari di coati, questo mostra un muso lungo e flessibile pieno di denti aguzzi che gli permettono di frantumare il cibo.
11. Colibrì succhiasangue (Boissonneaua flavescens)
Il colibrì succhiasangue è una specie endemica delle foreste montane del nord del Sud America. Vive ad altitudini comprese tra 850 e 2.800 metri sul livello del mare, quindi il suo habitat tende ad essere piuttosto umido e ricco di vegetazione. Mostra un bellissimo piumaggio verde con lampi luminosi vicino alla gola e sulla corona. Come altri colibrì, si nutre del nettare delle piante.
12. Cervo dalla coda bianca (Odocoileus virginianus)
Questo famoso cervo è distribuito in gran parte delle Americhe, dal Canada al Sud America. Vive principalmente nelle foreste montane, sebbene possa essere trovato anche in altri ecosistemi temperati con praterie e boscaglie. Ha una bella pelliccia bianca sulla pancia e marrone sul dorso con alcune macchie bianche.Inoltre, il personaggio di "Bambi" era basato su questa specie.
13. Tucano azzurro (Andigena nigrirostris)
Il tucano azzurro cielo si trova nelle umide foreste delle Ande. È lungo circa 50 centimetri, con un becco sottile di quasi 11 centimetri di lunghezza. Nonostante il suo piumaggio sia poco attraente a causa dei suoi colori scuri sul dorso, ha una particolare tonalità azzurra sul ventre che mette in ris alto il suo aspetto.
14. Falco pellegrino (Falco peregrinus)
I falchi pellegrini si distinguono per le loro grandi dimensioni, quasi 50 centimetri di lunghezza e più di un metro di apertura alare. Sono uno dei rapaci più temuti nel regno animale, poiché i loro artigli affilati e il potente becco potrebbero uccidere qualsiasi preda catturino in una volta. Possono essere trovati quasi ovunque nel mondo, quindi anche le aree montuose fanno parte dei loro habitat naturali.
15. Gorilla di montagna (Gorilla bringei beringei)
Tra gli animali di montagna meno conosciuti ci sono i gorilla di montagna, una specie in via di estinzione. Attualmente sono rimaste solo tre popolazioni distribuite in Uganda, Rwanda e Repubblica Democratica del Congo. Il suo habitat è caratterizzato da foreste pluviali di alta montagna con altitudini da 2.000 a 4.000 metri sopra il livello del mare.
Come puoi vedere, nonostante l' alta montagna sia un ecosistema difficile e pericoloso, vari animali sono riusciti ad adattarsi alle loro esigenze. Naturalmente, questo è il prodotto di un complesso processo chiamato evoluzione, che richiede milioni di anni per produrre specie incredibili proprio come queste.