Lo studio del comportamento animale non è limitato a cani e gatti. Infatti, qualsiasi non umano che vive in condizioni di reclusione è suscettibile di sviluppare disturbi psicologici o problemi comportamentali.
L'etologia clinica del nemico si occupa proprio di questo problema: i disturbi comportamentali di cui possono soffrire i cavalli. Frutto dell'unione tra etologia e scienza veterinaria, è il modo migliore per prendersi cura della salute mentale degli equini. Vediamolo nel dettaglio.
Fondamenti di etologia clinica equina
Se l'etologia è la scienza che studia i diversi aspetti del comportamento animale, l'aggiunta della branca veterinaria permette di diagnosticare e curare i problemi comportamentali e dell'umore del cavallo (in questo caso).Per questo viene studiato anche il comportamento normale e sano dell'animale.
Pertanto, in presenza di disturbi mentali in un cavallo, recarsi dal solo veterinario o da un addestratore equino non è del tutto efficace. Per risolvere il problema è necessaria una visione integrale e globale dei bisogni psicologici del cavallo.
Come viene diagnosticato un problema comportamentale in un cavallo?
Sulla base della conoscenza del comportamento normale e sano del cavallo, è possibile rilevare varie deviazioni attraverso l'osservazione diretta. Ciò, che normalmente viene rilevato dal tutor, viene confermato dall'esame dell'etologo equino.
D' altra parte, viene condotta un'intervista con l'essere umano responsabile dell'equino. È importante raccogliere una buona anamnesi, poiché è necessario conoscere la frequenza e l'intensità di questo comportamento, nonché il tempo in cui è stato osservato nell'animale.
Infine, è anche fondamentale eseguire un esame di salute fisica. Ciò garantisce che i problemi osservati non siano un sintomo di una malattia fisica. Se è così, il trattamento dovrebbe essere diretto a quel disturbo e non al comportamento del cavallo.
Principali problemi comportamentali nei cavalli
Come qualsiasi altro animale, i cavalli possono sviluppare problemi comportamentali. Con quest'ultimo termine non si intendono quelle abitudini equine che infastidiscono l'uomo o rendono difficoltoso l'addestramento, bensì quelle che derivano da una condizione di sofferenza psicologica come la paura o la noia.
Pertanto, non si può dire che un cavallo disobbediente abbia problemi comportamentali. Se morde quando qualcuno sta per cavalcarlo, risponde al desiderio dell'animale di non trasportare esseri umani su di esso; tuttavia, se morde quando non c'è nulla di minaccioso intorno, è un problema di comportamento.Detto questo, vediamo i più comuni:
- Aggressività: questo comportamento di solito deriva dalla paura. Se sono soggetti a situazioni in cui sono messi all'angolo quotidianamente, stabiliranno l'aggressività come modello difensivo abituale.
- Disturbi alimentari: questi problemi di solito derivano da un'alimentazione scorretta da parte del caregiver. Ad esempio, un cavallo che ha accesso al cibo solo per periodi di tempo molto limitati sarà più incline ad abbuffarsi.
- Stereotipi: comportamenti ripetitivi senza fine legati alla sopravvivenza, come dondolarsi continuamente, mordere il legno della stalla o ingoiare aria.
- Paure patologiche: di solito derivano da una scarsa educazione o da una scarsa socializzazione. In questo modo il cavallo acquisisce paura di situazioni, oggetti o persone innocue, alle quali risponde con comportamenti di fuga e/o aggressività.
Terapie utilizzate nell'etologia clinica equina
Quando si tratta di un puledro, rilevare precocemente questi problemi comportamentali rende la terapia molto più semplice. In questo momento, si ricorre solitamente al reindirizzamento del comportamento attraverso la familiarizzazione con l'ambiente e la socializzazione. Verranno praticate procedure come ricevere farmaci, salire e scendere da roulotte, bende, ecc.
I f alt, man mano che si sviluppano, hanno un tempo più facile per correggere il loro comportamento e ricondizionarsi all'ambiente.
D' altra parte, la terapia in etologia clinica equina si basa su 4 pilastri fondamentali. Vediamoli di seguito:
- Arricchimento ambientale: fondamentale per evitare la noia ei problemi che ne derivano. Consiste nel modificare o aggiungere elementi all'ambiente.
- Psicoterapia: effettive tecniche di modifica del comportamento, come assuefazione o controcondizionamento.
- Psicofarmaci: a volte vengono utilizzati come terapia di supporto in casi molto gravi. Alcuni esempi sono antidepressivi, trattamenti ormonali o ansiolitici.
- Chirurgia: la castrazione è la più comune. Alcuni cavalli temperano il loro comportamento in questo modo, permettendo al loro umano e terapeuta di gestire in sicurezza.
Un cavallo che vive libero o in condizioni decenti di solito non sviluppa problemi comportamentali. Pertanto, parte della terapia dell'animale consisterà nel migliorare quegli aspetti della sua cura che gli causano sofferenza. È inutile sottoporli a terapia se poi rivivranno in un isolato, il loro benessere non va mai dimenticato.