L'estate nell'emisfero settentrionale è stata dura in molte delle sue regioni. Ondate di caldo senza fine, temperature caraibiche, nemmeno una goccia di pioggia E mentre alcuni umani possono rifugiarsi in luoghi con aria condizionata, scoiattoli e altri animali non hanno un posto dove scappare dalle alte temperature.
Come hanno resistito gli animali in questi mesi caldi, allora? Le strategie di termoregolazione hanno svolto un ruolo essenziale in questo periodo climatico altamente alterato, come potrete vedere. Vi anticipiamo una cosa: se vedete uno scoiattolo steso a terra con le zampe aperte, non è malato.Vuoi sapere di più? Iniziamo.
Termoregolazione negli animali endotermici
Mammiferi e uccelli, come alcuni pesci, sono endotermi. Conosciuti anche come a sangue caldo, sono quegli organismi in grado di regolare e mantenere stabile la temperatura corporea indipendentemente dall'ambiente che li circonda.
Il calore generato dal corpo di un animale endotermico è il risultato del metabolismo cellulare bruciando grassi e zuccheri. Tuttavia, quando il calore ambientale è eccessivo, devono ricorrere a determinati meccanismi di regolazione extra:
- Sudorazione: espulsione di acqua e altri metaboliti attraverso la pelle, in modo che si formi un film umido che si raffredda a contatto con l'aria e aiuta ad abbassare la temperatura corporea.
- Ansimando: gli animali che non possono sudare, come i cani, ricorrono all'ansimare, che consente loro di inspirare freddo mentre espirano calore.
- Aestivazione: stato di torpore, simile al letargo, che alcuni animali adottano quando le temperature ambientali sono troppo elevate e vi è estrema siccità.
- Vita notturna: per quegli animali che vivono in climi molto caldi, come i deserti, l'acquisizione di abitudini notturne li protegge dal caldo del giorno.
- Perdita: gli scoiattoli e molti altri animali perdono la pelliccia in estate, perdendola in piedi e facendone crescere una più fine. Questi punti calvi permettono loro di dissipare il calore.
Cosa fanno gli scoiattoli in estate per resistere al caldo
Questi meccanismi di coping sono utili per molte specie, ma cosa succede quando il tempo non è come dovrebbe essere? Quando anche gli umani registrano morti per il caldo estremo, che abbiamo accesso a risorse per proteggerci, come fanno gli animali a superare queste temperature?
In stagioni come quella che abbiamo attraversato, con temperature di diversi gradi sopra la norma, è comune vedere animali mostrare comportamenti atipici.Questo è quanto è stato osservato con gli scoiattoli quest'estate: sono stati visti molte volte sdraiati a terra e su altre superfici, con le zampe distese ai lati e la testa appoggiata all'insù.
Questo comportamento è noto come scarica di calore o splooting. È un comportamento mediante il quale l'animale trova una superficie fresca e si sdraia su di essa per ridurre la temperatura corporea. Poiché sul ventre e sulle estremità crescono meno peli, questa postura aiuta ad alleviare il calore dell'animale.
Splooting, il comportamento diventato virale
Gli scoiattoli sono animali sfuggenti, che ogni volta che si mostrano agli umani e ad altri possibili predatori è per un breve momento. Pertanto, è normale che ti allarmassi se ne vedi uno steso a terra, a braccia aperte e immobile, anche se è evidente che è vivo. Sarà disidratata? Soffri di colpo di calore? Avrà delle ferite?
Le foto e i video sono diventati virali in molte parti del mondo, come Stati Uniti e Regno Unito.In questi paesi, dove è comune trovare questi roditori nei parchi delle aree urbane (dove il caldo ha sofferto in misura maggiore), gli avvistamenti sono saliti alle stelle.
Le autorità hanno dovuto avvertire che questo era un comportamento normale degli scoiattoli durante l'estate e chiedere di non essere disturbati.
Cosa fare per aiutare gli scoiattoli in estate
Sicuramente sei consapevole dei cambiamenti che il clima sta subendo negli ultimi anni, soprattutto l'ultimo. Tempeste di neve, tempeste di sabbia, ondate di caldo che durano diverse settimane, tutto questo non ha precedenti fino ad oggi e ha un nome indiscutibile: cambiamento climatico.
La parte più importante della lotta contro questo cataclisma annunciato è la pressione sulle grandi imprese e sui governi che si rifiutano di smettere di distruggere il pianeta. Tuttavia, l'influenza può essere esercitata anche su piccola scala, specialmente nel proprio ambiente immediato.
Pertanto, non fa mai male posizionare dei punti d'acqua nel proprio quartiere, sempre in zone ombreggiate e cambiandoli ogni giorno se possibile. Uccelli, scoiattoli, gatti e persino insetti avranno un'estate più sicura se è disponibile acqua fresca. Puoi anche offrirlo sulla tua terrazza, giardino o davanzale. Il caldo può essere dannoso quanto il freddo estremo, quindi non dimenticarti mai dei tuoi vicini non umani durante queste vacanze.
