Tra i tanti albatros che tornano a Midway spicca Wisdom, l'uccello più antico del mondo. Questa femmina di albatro di Laysan ha raggiunto l'età di 70 anni, qualcosa di impensabile fino ad ora.
L'uccello più antico del mondo: la saggezza
Saresti in grado di dire cosa rende questo uccello così straordinario? Indipendentemente dalla risposta, ti consigliamo di leggere l'articolo, scoprirai cose super interessanti sugli albatros in generale e su questo in particolare.
Cos'è un albatros?
Gli albatros sono una famiglia di uccelli marini noti per le loro grandi dimensioni, come procellariidi, idrobatidi e pelicanoidi, rispetto ad altri uccelli.Questa famiglia di uccelli si chiama Diomedeidae, la cui origine etimologica deriva dall'eroe greco Diomede.
La leggenda narra che questo guerriero affrontò e ferì il dio della guerra, Ares, sostenuto da Atena. Tuttavia, i suoi compagni furono trasformati in uccelli a causa dell'ira divina. Inoltre, è anche imparentato con questi uccelli a causa della monogamia che mostrano.
D' altra parte, il nome albatros deriva dal portoghese alcatraz, che anticamente designava le fregate, uccelli marini neri dal dorso rossastro. Attualmente la sula è associata agli uccelli del genere Morus e alla prigione, il cui nome deriva dalle colonie di albatros che nidificavano su quell'isola.
Tuttavia, per differenziare gli uccelli, fu applicato il termine albus, che si riferisce al suo colore bianco, dando così origine alla parola albatros. In questo modo viene identificato come albatros l'uccello marino volante che comprende fino a quattro generi diversi e più di 20 specie all'interno della famiglia Diomedeidae.
Habitat e distribuzione
Questi uccelli possono raggiungere 1,5 metri di lunghezza, superare gli 8 chilogrammi di peso e avere un'apertura alare che può misurare fino a 3,5 metri. L'habitat di questi uccelli non migratori è vicino ai bordi delle scogliere o all'interno di anfratti, mentre la loro distribuzione è ampia e varia a seconda del genere o della specie studiata.
Cibo
La loro dieta è composta da cefalopodi, banchi di pesci o crostacei, sebbene possano anche essere spazzini e nutrirsi di resti. Per questo sono uccelli ben noti ai marinai e fanno parte di superstizioni e leggende marittime.
Come altri uccelli marini, l'albatro deve abbassare il contenuto di sale ottenuto ingerendo acqua di mare durante la sua alimentazione. Per questo usano la loro ghiandola del sale, situata sopra i loro occhi. Inoltre, a differenza di altri uccelli del loro ordine, hanno un olfatto molto sviluppato grazie alle due narici tubolari nel becco.
Biologia
Albatross è che sono monogami per tutta la vita, un fatto non eccezionale negli uccelli. Tuttavia, hanno alcune sfumature uniche, con un periodo di lutto osservato dopo la perdita di un compagno, il che significa un periodo di tempo senza riprodursi fino a quando non trovano un nuovo compagno.
Per quanto riguarda il loro periodo riproduttivo, raggiungono la maturità sessuale a 10 anni, anche se alcuni possono raggiungerla a 5 anni. La femmina depone un solo uovo, accudito e covato da entrambi i genitori fino alla schiusa dopo 80-130 giorni dalla deposizione (a seconda della specie). Un altro dettaglio curioso è che questi uccelli tendono a nidificare e ad accoppiarsi sempre nello stesso nido.
In alcune occasioni, è stato osservato che gli albatros possono formare coppie dello stesso sesso, per lo più femmina-femmina. Tra le ipotesi considerate, spicca che la proporzione dei maschi è inferiore a quella delle femmine, quindi si aiutano a vicenda nell'allevare i pulcini.
Perché la saggezza è speciale?
Wisdom appartiene alla specie Phoebastria immutabilis, un genere che comprende gli albatros fuligginosi e si differenzia dagli altri in quanto ha ottenuto il titolo di uccello più antico del mondo. Questa femmina è stata inanellata nel 1956 sull'atollo di Midway, dove è tornata ad allevare (si crede) più di 40 pulcini.
Normalmente, l'aspettativa di vita degli albatros è una delle più lunghe tra gli uccelli, potendo raggiungere i 50 anni di età. Tuttavia, Wisdom ha raggiunto i 70 anni, guadagnandosi il titolo di uccello selvatico più longevo, sopravvivendo a numerosi disastri naturali.
Secondo gli esperti, non si sa se Wisdom sia davvero l'uccello più antico del mondo o se abbia più di 70 anni. In ogni caso, il suo ritorno è motivo di felicità tra i suoi numerosi seguaci, poiché è sopravvissuto a diversi fenomeni naturali e umani, richiamando così il suo nome (saggezza).
Tra i diversi animali della biosfera, gli uccelli raccolgono caratteristiche e comportamenti molto curiosi, dal corteggiamento alla loro biologia o ecologia. Per questo motivo è importante proteggere tutte le specie che compongono il pianeta Terra, poiché sono essenziali per la sopravvivenza del pianeta.